十月初的一个傍晚，霍格沃茨城堡内弥漫着一种近乎实质化的期待感。晚餐时间将近，但几乎没有学生安心坐在礼堂里，大家三五成群地聚集在门厅、或是挤在能俯瞰城堡前院的窗户边，叽叽喳喳地讨论着，目光不断投向逐渐被暮色笼罩的窗外。
“他们随时都可能到！”罗恩兴奋地说，他和哈利、赫敏以及埃利奥特、卢娜一起站在一扇高大的彩色玻璃窗旁。
“不知道他们会怎么来？”哈利说，想象着飞天扫帚或者某种神奇的交通工具。
“门钥匙？或者像骑士公共汽车那样？”赫敏猜测。
卢娜安静地看着窗外逐渐亮起的星星，轻声说：“我听说德姆斯特朗的船是用隐形魔法航行在云层里的，而布斯巴顿的马车则由一种会飞的、像天鹅一样的巨大生物拉动。”
就在这时，一个低沉、浑厚的声音在城堡上空响起，穿透了每一扇窗户，清晰地传到每个焦急等待的学生耳中——是邓布利多的声音，借助了魔法放大。
“请所有同学到城堡前院集合，我们的客人即将抵达。”
人群瞬间骚动起来，大家争先恐后地涌下大理石台阶，来到城堡前宽阔的碎石场地上。夜晚的空气清冷，繁星开始在天鹅绒般的夜幕上闪烁。教师们已经站在最前面，邓布利多银白色的须发在黑暗中格外醒目。西里斯站在教师队伍中，脸上带着好奇和期待的笑容。
“看那儿！”一个拉文克劳的学生指着禁林上空喊道。
只见一个庞然大物，比一把飞天扫帚甚至一百把飞天扫帚都要大得多，正急速地从深蓝色的夜空中降落下来。随着它越来越近，可以看出那是一辆巨大的、粉蓝色的马车，如同一座小房子般大小，十二匹长着翅膀的马拉着它腾空飞翔。它们每一匹都和大象差不多大，毛色是罕见的、如同珍珠般的银白色，在星光下熠熠生辉。
马车带着巨大的轰鸣声（是那些飞马的蹄子和车轮发出的声音）降落在场地中央，震得地面微微发颤。车门打开，一个穿着浅蓝色长袍的、块头堪比海格的女士优雅地走了下来，正是奥利姆·马克西姆夫人。她向迎上来的邓布利多微笑着行礼。
接着，布斯巴顿的学生们鱼贯而出。他们大多穿着精致的丝绸长袍，看起来似乎不耐苏格兰的寒意，微微发抖。他们的目光中带着好奇和一丝不易察觉的优越感，打量着霍格沃茨古老的城堡和聚集的学生们。
然后，埃利奥特看到了那个熟悉的身影。
芙蓉·德拉库尔。
她走在布斯巴顿学生的前列，仿佛自带聚光灯。她那齐腰长的、如同熔融白银般的秀发在夜色中仿佛自身在发光，精致得如同瓷器娃娃的脸庞上，那双湛蓝色的大眼睛顾盼生辉。即使穿着和其他人一样的蓝色长袍，她也显得鹤立鸡群，瞬间吸引了几乎所有男学生（和不少女学生）的目光。人群中响起一片压抑的惊叹和窃窃私语。
“梅林啊……”罗恩张大了嘴巴，眼睛都直了。
芙蓉的目光扫过霍格沃茨的学生，似乎在寻找什么。当她的视线掠过赫奇帕奇学生聚集的区域时，她看到了埃利奥特。她那双漂亮的蓝眼睛立刻亮了起来，嘴角弯起一个迷人而亲切的弧度，对着他微微点了点头。
埃利奥特有些意外，但也礼貌地回以微笑。他注意到芙蓉这个细微的举动引来了周围不少目光，包括哈利和罗恩惊讶的注视，以及赫敏略带审视的眼神。卢娜则平静地看着芙蓉，仿佛在观察一种罕见的、会发光的月痴兽。
布斯巴顿的学生们跟着马克西姆夫人和邓布利多走向城堡，他们需要先暖和一下身体。
就在大家以为德姆斯特朗也会从天而降时，站在黑湖边的几个学生突然发出了惊呼。
“湖里！看湖里！”
所有人的目光瞬间转向黑湖。原本平静如墨的湖面中央，出现了一个巨大的漩涡，仿佛湖底被打开了一个洞口。接着，一艘气势恢宏、如同幽灵船般的大船从漩涡中心缓缓升起，破开水面。船身是深色的，饱经风霜，船帆收拢着，上面隐约可见德姆斯特朗的校徽。它悄无声息地滑向岸边，如同一个来自深海的巨影。
船停稳后，一块跳板搭上了湖岸。一个穿着银白色毛皮斗篷、身形瘦高、留着短山羊胡的男人率先走下船，他的鼻子又大又弯，给人一种严厉的印象。正是伊戈尔·卡卡洛夫校长。他热情地与邓布利多握手。
德姆斯特朗的学生们跟在他身后，他们穿着厚重的毛皮斗篷，身材大多高大结实。然后，如同布斯巴顿有芙蓉一样，德姆斯特朗也有一个瞬间吸引所有人注意力的存在——
威克多尔·克鲁姆。
这位保加利亚国家队的找球手，世界杯上最耀眼的明星之一，此刻正略显阴沉地走在队伍中间。他有着浓密的黑眉、一个大鹰钩鼻和黑黑的头发，看起来比实际年龄成熟。他的出现，尤其是在男生中，引起了不亚于芙蓉的轰动。
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