实战课前的黄昏，邓布利多站在训练场边缘，半月形镜片后的蓝眼睛罕见地流露出迟疑。他望着正在调试魔杖的格温尼维尔，银黑发少女眼中闪烁的危险光芒让老校长的手指不自觉地摩挲着柠檬雪宝的包装纸。
"亲爱的格温尼维尔，"他最终开口，声音比平时低沉了几分，"能否向我保证——今晚不会出现断肢、大出血或者...任何需要庞弗雷夫人动用急救箱的情况？"
格温尼维尔头也不抬地继续调整护腕上的符文，嘴角勾起一抹甜美的微笑："不行，保证不了。我只能保证他们不会死。"她回答得干脆利落，仿佛在讨论今天的天气。
〔你快把老校长吓死了。〕影鳞在她意识深处轻笑，那笑声像是蛇类游过落叶堆时发出的沙沙声。
〔这才哪到哪。〕格温尼维尔漫不经心地回应，指尖划过最后一个符文，暗紫色的魔力在刻痕中流转，〔等他们看到我准备的'小惊喜'，那才叫精彩。〕
邓布利多将求助的目光投向斯内普，后者正专注地检查一管深紫色魔药，黑色的睫毛在苍白的脸上投下阴影，完美地避开了校长的视线。
老校长轻轻叹了口气，长袍上的星星仿佛都黯淡了几分："食死徒对他们来说太过危险，特别是像小巴蒂·克劳奇这样的..."
"放轻松，校长。"格温尼维尔终于抬起头，紫罗兰色的眼眸在暮色中闪烁着妖异的光芒，"基础防护咒一个不少，况且——"她突然露出一个令人毛骨悚然的灿烂笑容，"我和教授可是教了他们不少...有趣的咒语。再加上那个能快速恢复魔力的符文阵法..."
斯内普此时终于开口，声音如同丝绸包裹的寒冰："最坏的情况不过是需要重新接上几根骨头。"他顿了顿，嘴角扭曲成一个近乎愉悦的弧度，"这对他们来说会是...宝贵的经验。"
训练场上空，最后一缕夕阳被乌云吞噬。远处传来学生们兴奋的交谈声，浑然不知等待他们的将是怎样一个夜晚。
邓布利多望着这对师徒，突然非常怀念从前只需要担心皮皮鬼捣乱的日子。
"不会出大事的，"格温尼维尔安抚道，指尖却摩挲着魔杖上某个可疑的血色符文，"顶多...住几天医疗翼？"
邓布利多的胡子不安地颤了颤："...庞弗雷夫人今早特意提醒我，医疗翼最近床位相当紧张。"
格温尼维尔眼睛一亮，蛇瞳在暮色中危险地收缩："这不是问题，校长。"她愉快地转着魔杖，"只要伤势够严重...自然就能优先获得床位。"
斯内普突然发出一声意味深长的轻哼，他面前的魔药正翻滚出诡异的珍珠母光泽——显然是为"紧急情况"特制的加强版治疗药剂。
邓布利多看着两人如出一辙的期待神情，半月形眼镜后的蓝眼睛罕见地流露出一丝疲惫。他默默从口袋里摸出一把柠檬雪宝，却发现糖果不知何时已经变成了应急止血绷带的形状。
"我忽然想起，"老校长慢慢后退，"福吉约了我讨论...呃...家养小精灵..."
格温尼维尔已经转身走向训练场中央，长袍在身后翻涌如活物，她的声音甜得像掺了毒药的蜂蜜，"今晚的实战对象有些特别..."
随着她魔杖轻点，小巴蒂·克劳奇的面容如同融化的蜡像般扭曲变形，最终恢复成那张消瘦癫狂的真容。尽管仍被神识烙印控制着，他那双布满血丝的眼睛却直勾勾地盯着场下的学生们，嘴角不受控制地抽搐着，露出一个令人毛骨悚然的笑容。
哈利三人组不约而同地打了个寒颤，罗恩的指节因握魔杖太紧而泛白。与之形成鲜明对比的是，达芙妮已经优雅地卷起了袖口，潘西的孔雀羽扇"啪"地合拢，西奥多则无声地调整着魔杖握姿——三人眼中燃烧着同样的战意。
格温尼维尔满意地扫视过众人各异的神色："分组调整。"她魔杖在空中划出闪光的轨迹，"赫敏、哈利、德拉科一组；达芙妮、潘西、西奥多一组；布雷斯和罗恩..."她故意停顿，欣赏着两人瞬间惨白的脸色，"一组。"
魔杖突然迸发出刺目的红光："提醒诸位，这位食死徒先生会...全力以赴。"她翡翠色的眼眸在红光映照下如同鬼火，"建议你们也拿出拼命的架势。"
斯内普不知何时已立于邓布利多身侧，黑袍与老校长的星月长袍形成鲜明对比。他低沉的声音轻柔得令人毛骨悚然："现在幻影移形去魔法部投诉还来得及，校长。"
邓布利多深深地叹了口气，半月形眼镜后的蓝眼睛在格温尼维尔与小巴蒂之间来回扫视。他看见少女眼中跳动的疯狂光芒，又看向食死徒不受控制抽搐的手指——那上面还残留着钻心咒的黑色焦痕。
"有时候我怀疑..."老校长的声音里带着罕见的忧虑，"我们是否在培养下一个黑魔王。"
斯内普的嘴角勾起一个近乎温柔的弧度："放心，"他注视着场中央那道纤细的身影，"比那有趣多了。"
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