斯内普本以为，生日那天的波澜起伏会随着夜幕的降临而渐渐平息，如同投入深潭的石子，最终沉入水底，只留下一圈圈逐渐消散的涟漪。
然而，他远远低估了霍格沃茨这座古老城堡内部信息传播的速度，以及…人们对“西弗勒斯·斯内普的魔药储藏室”突然变成一座传闻中的“宝库”所抱有的、近乎狂热的好奇心。
事情的起因，或许要追溯到生日后第二天的早餐时分。
那天，斯内普像往常一样，穿着那件已然成为他新标志之一的靛蓝色长袍面无表情地步入礼堂教师席。
他刚坐下，正准备对着一碗燕麦粥施展“无视周遭”咒，就感到几道异常灼热的目光聚焦在自己身上。
他抬起眼，对上了邻座麦格教授那双锐利却此刻带着一丝…难以形容的探究意味的眼睛。
麦格教授推了推她的方形眼镜，用一种刻意保持平静、但尾音微微上扬的语调说道：“早上好，西弗勒斯。听说…莱斯特兰奇小姐送了一份…相当‘重量级’的生日礼物？”她的目光似乎意有所指地扫过他身上那件颜色特别的长袍，又仿佛穿透了城堡的石墙，直指地窖深处。
斯内普握着勺子的手几不可察地顿了一下。他面无表情地回视麦格教授，从喉咙里挤出一个干巴巴的“嗯”字，试图用最简短的回应掐断这个话题。
然而，坐在对面的弗立维教授却按捺不住兴奋，尖声插话进来：“哦！梅林的胡子！是真的吗，西弗勒斯？我听波莫娜说，那简直是一个…一个魔药学的‘阿拉丁宝藏洞’！月光石原矿！凤凰眼泪！还有…还有那种只在星象书上见过的‘星辰苔藓’？！”弗立维教授激动得差点从椅子上跳起来，挥舞着叉子，“这简直是…太不可思议了！这得花多少心思和金加隆啊！莱斯特兰奇小姐对您可真是…呃…关怀备至！”
斯内普的耳根开始发热。他狠狠地瞪了弗立维一眼，希望用眼神让对方闭嘴。但显然，兴奋过度的魔咒课教授完全无视了他的死亡凝视。
斯普劳特教授笑着加入了讨论，她慈祥的脸上带着真诚的赞叹：“是啊，西弗勒斯。年轻人有这样的心意，真是难得。听说，那些药材的品相好得惊人，很多都是可遇不可求的珍品。听说，莱斯特兰奇小姐为了收集这些，可是动用了不少莱斯特兰奇家的老关系，听说还亲自跑了好几趟翻倒巷和那些…嗯…不太好打交道的收藏家那里呢！这份心意，可真是不一般啊！”
麦格教授听到这里，嘴角勾起一个极浅却意味深长的弧度，她优雅地端起茶杯，轻轻啜了一口，然后用一种了然于胸的语气，慢悠悠地补充了致命的一击：“格温尼维尔确实对西弗勒斯很上心。这一点，从去年圣诞节她专门为某位教授定制的那场…嗯…‘独一无二’的烟花表演，就可见一斑了。”她的目光轻飘飘地扫过斯内普，话语中的揶揄和暗示，几乎如同实质般砸在了桌上。
“米勒娃！”斯内普猛地低吼出声，声音因为压抑的窘迫和恼怒而显得有些沙哑，耳尖那抹红色迅速蔓延到了脸颊，“闭…闭嘴！”他几乎是咬牙切齿地说出了这两个字，完全失了平日里的冷静自持。这句近乎失态的呵斥，与其说是命令，不如说是一种被戳中心事后的狼狈挣扎。
教授们你一言我一语，语气中充满了善意的打趣、真诚的惊叹。
然而，这些话语像密集的雨点般砸在斯内普的心上。起初的恼怒，在听到斯普劳特和麦格话语中反复强调的“格温尼维尔花费的心思”、“动用的关系”、“真正理解收礼人的热忱”时，悄然发生了变化。
他意识到，这些教授们…其实是在变相地夸赞格温尼维尔。夸赞她的用心，她的能力，她的…对他的好。这种认知，奇异地抚平了他因隐私暴露而产生的大部分不快。甚至…一种极其微妙的、连他自己都感到羞耻的…骄傲感，如同狡猾的藤蔓，悄然攀上了他的心墙。
这次后，“斯内普教授拥有一个堪比古灵阁珍品库的魔药储藏室”以及“莱斯特兰奇小姐为斯内普教授一掷千金、倾情打造”的消息，如同被施了加速咒的野火，迅速在霍格沃茨的教职工小圈子里蔓延开来。随之而来的，就是斯内普噩梦的开始。
首先是各位教授们开始以各种千奇百怪的理由，试图“参观”他的储藏室。
斯普劳特教授是最直接的，她会抱着一盆出现罕见病变的魔法植物，一脸焦急地敲开地窖的门：“西弗勒斯！快帮我看看这个！我觉得只有你储藏室里那种‘生命之泉’的稀释液可能能救它！顺便…让我看看那宝贝长什么样行不行？”
斯内普垂眸，冰冷的视线扫过那盆所谓的“病危”植株。以他对草药学（尽管他更专注于其毒性提取）的精通，几乎一眼就看穿了这株喷嚏草所谓的“罕见病变”——更像是被人为施加了某种并不高明的、模拟病症的变形咒，痕迹粗糙，破绽百出。那紫黑色的斑点和卷曲的叶片，透着一股刻意为之的虚假。
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