两人又对防护系统的部分内容进行优化和改良，影鳞幸灾乐祸的说〔看来我们的“客人”要倒霉了。希望他识相点乖乖待在阿兹卡班，不然…嘿嘿，这套专门为他准备的“欢迎仪式”，高低得让他掉层皮。〕
格温尼维尔唇角向上弯了一下。她指尖无意识地摩挲着手镯，一道安抚性的意念传回：〔安静些，看好戏就行。〕
斯内普似乎察觉到了她细微的情绪变化，抬眼看向她：“有什么问题？”
“没有。”格温尼维尔摇摇头，翡翠绿的眸子在烛光下闪着光，“只是觉得，这套系统完善后，或许可以申请个梅林勋章？‘杰出校园安全贡献奖’之类的。”
斯内普从鼻腔里发出一声轻哼，带着点不屑，但眼神却缓和了些许：“比起勋章，我更希望它永远没有派上用场的机会。”话虽如此，他修改图纸的动作却更加流畅了，显然对这套凝聚了两人心血的作品有着相当的自信。
两人又投入工作近一个小时，对几个关键节点进行了最后的优化。
当斯内普落下最后一笔，将改良后的核心咒语用特殊的魔法墨水重新誊抄在一张古老的蛇皮纸上时，书房内仿佛有无形的能量场轻轻震荡了一下，随即归于平静，但一种更加森严、更加隐蔽的防护力场已悄然覆盖了整个地窖及周边关键区域。
斯内普放下羽毛笔，轻轻揉了揉眉心，长时间的高度集中让他略显疲惫，但眼神却异常明亮。
他看向格温尼维尔，发现她也正望着他，眼中带着同样的成就感以及…一丝温柔。
“完成了。”他简单地说道，声音因疲惫而有些沙哑。
“嗯。”格温尼维尔轻轻应了一声，走到他身边，目光扫过那张凝聚了两人智慧和默契的蛇皮纸，“现在，只等…看我们的‘杰作’是否能有亮相的机会了。”
她的语气很轻，但斯内普听出了其中的决然。他们都知道，布莱克越狱绝非小事，其背后可能牵扯着更深的阴谋。
这套系统，不仅是保护哈利和霍格沃茨的盾牌，也可能成为揭开某些真相的钥匙。
窗外，天色渐暗，霍格沃茨城堡在暮色中显得格外静谧，却也潜藏着风暴来临前的紧张。
斯内普看着格温尼维尔被烛光勾勒的侧脸，忽然开口，声音低沉：“无论发生什么，不要独自面对布莱克。”
格温尼维尔转头看他，微微一笑：“当然，这套系统是我们共同的‘孩子’，自然要一起见证它的‘首秀’。”
“孩子”这个比喻让斯内普怔了一下，耳根又有些发热，但他没有反驳。他沉默地卷起蛇皮纸，将其放入一个施加了重重保护咒的银质圆筒中。
“该去让波特停止他那惨不忍睹的抄写工作了，”他转移话题，“再让他继续下去，羊皮纸供应商该感谢他拉动了经济增长。”
格温尼维尔轻笑出声，跟着他走出书房。哈利果然正对着羊皮纸抓耳挠腮，墨迹涂得到处都是。
看到两人出来，哈利如蒙大赦：“教授！格温！我抄完了！可以吃饭了吗？”
斯内普扫了一眼那叠勉强能辨认字迹的羊皮纸，从鼻子里哼了一声：“勉强过关。至于晚餐…”他瞥了一眼格温尼维尔。
格温尼维尔会意，笑着对哈利说：“家养小精灵应该已经准备好了。不过，哈利，吃饭前记得把你塞进猫头鹰食盒的番茄‘物归原处’。”
哈利脸一红，讪讪地跑去厨房收拾残局。
看着哈利的背影，斯内普低声对格温尼维尔说：“他需要更严格的训练。大脑封闭术…必须提前提上日程了。”
格温尼维尔点点头，神色也严肃起来：“我知道。布莱克的出现，意味着许多被掩盖的真相可能浮出水面。哈利必须学会保护自己的大脑。”
第二天，
地窖的清晨，被一种不同寻常的寂静笼罩。
哈利已经习惯了在燕麦粥的香气中醒来，但今天，空气中弥漫着一丝紧绷。
斯内普没有像往常一样在书房批改作业，而是站在壁炉前，仿佛要出席什么重要场合。
“教授？”哈利揉着眼睛走出房间，“今天不吃早餐了吗？”
斯内普没有回头，目光依旧锁定在壁炉中跳跃的火焰上，声音低沉：“今天有安排。”他顿了顿，补充道，“你的早餐家养小精灵会送来。”
哈利敏锐地察觉到教授今天格外…庄重？甚至有点紧张？他识趣地没有多问，只是偷偷瞄了一眼格温尼维尔紧闭的房门——她似乎也还没起来。
就在这时，壁炉的火焰猛地变成了鲜亮的绿色。不是飞路网通信的那种翠绿，而是一种更耀眼、带着星点金芒的颜色。
紧接着，一个细长的、用某种黑色木材雕刻而成的精致盒子，从火焰中缓缓浮现，稳稳地落在壁炉前的地毯上。
盒子上没有任何标识，但哈利能感觉到一股温和而强大的魔法波动。
斯内普立刻上前，动作近乎虔诚地捧起那个盒子。他的指尖在盒盖上轻轻摩挲了一下，仿佛在确认什么，然后才小心翼翼地将其打开。
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