城门口，手续繁琐，检查的官兵眼神挑剔，带着一股子说不出的优越感，上下打量着这群穿着兽皮、满身风尘的索伦蛮子。
“哪儿来的？文书呢？”一个守门小官斜着眼问。
带队的索伦小头领赶紧递上文书，陪着笑：“军爷，我们是奉旨入京的索伦骁骑…”
“骁骑？”小官嗤笑一声，扫了眼他们身后的马匹和装备，“呵，看着倒像群逃难的。进去吧！别瞎晃悠，冲撞了贵人，有你们好果子吃！”
好不容易进了城，更大的冲击来了。
喧嚣！无比的喧嚣！各种各样的叫卖声、车马声、人声、锣鼓声…混在一起，像一股巨大的声浪，拍得他们头晕眼花。
气味！复杂的气味！食物的香气、牲口的臭味、女人的脂粉味、垃圾的腐臭味…各种味道混合成一股浓稠得化不开的气息，直往鼻子里钻。
“我…我有点晕…”阿穆尔扶着墙，脸色发白。
塔尔嘎也强不到哪去，强撑着：“没…没事！习惯就好！哎哟！谁撞我！”
海兰察紧紧抿着嘴，握着缰绳的手心全是汗。他努力让自己看起来镇定，但飞速扫视的眼睛暴露了他内心的震动。这地方，比最茂密的原始老林还要让人迷失。
他们被安置在京营角落里一片简陋的营房，跟来自各地、操着不同口音的兵丁混住在一起。
训练很快开始，主要是队列、规矩，还有听令。对于习惯了山林自由的索伦猎手来说，这种刻板的日子简直是一种折磨。站队列站得腰酸背痛，听那些文绉绉的号令听得头晕脑胀。
“娘的！比跟黑瞎子摔跤还累！”晚上，阿穆尔瘫在通铺上抱怨。
塔尔嘎也揉着胳膊：“就是！有这功夫，不如真刀真枪干一场！”
只有海兰察没吭声，默默整理着自己的装备。他学得认真，虽然也不习惯，但他记得阿迈和额木格阿玛的话。
好在时不时有操演比武，这才是他们显露本事、找回自信的地方。
第一次校场演武，比射箭。
京营里的好手们依次上场，箭矢哆哆地钉在靶子上，引来阵阵叫好。
一个蒙古来的射手尤其厉害，三箭都深深扎进红心。
“好！”监演的军官点头称赞。
轮到索伦这边了，塔尔嘎先上，也射中了红心，引来一些好奇的目光。
最后是海兰察。他沉默地走到箭位，张弓，搭箭，眼神沉静如水。
嗖！第一箭，正中红心，箭尾嗡嗡作响。
嗖！第二箭，追尾而至，精准地劈开第一箭的箭杆，钉在同一位置！
“好！”场边顿时响起一片惊呼！
嗖！第三箭，再次劈开第二箭的残杆，深深没入靶心！
整个校场安静了一瞬，随即爆发出震天的喝彩声！
“好箭法！”
“神了！这蛮子…不是，这兄弟厉害啊！”
连那个蒙古射手都瞪大了眼睛，冲着海兰察竖起了大拇指。
比摔跤角力更是索伦人的强项。海兰察往场中一站，就像脚下生了根，三五个彪悍的兵卒一起上，吼叫着发力，他身子只是微微一沉，竟纹丝不动！
然后他猛地发力，手臂一抡，就把两个壮汉像扔麻袋一样甩了出去！接着一个贴地绊摔，又把另外两人放倒在地。动作干净利落，带着一股子山林搏杀的狠辣劲。
“服了！服了！”被摔得七荤八素的汉子爬起来，揉着屁股心服口服，“兄弟你这力气，跟熊瞎子似的！”
海兰察还是没说话，只是默默退到场边，擦汗，整理衣服。
但他“哑巴犴达罕”的名头，却迅速在京营里传开了。又猛又狠又不爱吱声，额头上还有道疤，这形象太扎眼了。
上头管事的军官自然也注意到了他。一个姓王的参将特意把他叫去问话。
“叫海兰察？索伦部的？嗯，身手不错。”王参将摸着下巴，打量着他，“就是话少了点。不过也好，当兵吃粮，少说话多做事是对的。以后有些要紧的差事，你也跟着历练历练。”
于是，一些护卫官员车驾、押送不太紧要物资的活儿，开始落到海兰察头上。
他话少，但交代的事，桩桩件件都办得妥帖。他眼神毒，耳朵灵，对危险有种野兽般的直觉。有两次护送粮车，他老远就感觉不对劲，提醒带队官加强戒备，果然就撞见了小股想打秋风的毛贼，被他们轻易打发了。
带队官回来上报功劳，特意提了海兰察一句。王参将听了，点点头：“嗯，是个好苗子，就是…还得再看看。”他心里琢磨，这索伦小子是猛，但也透着一股子说不清的劲儿，得用，但不能大用，得捏在手里。
因为差事办得稳妥，海兰察偶尔也能跟着进入皇城外围，或者在某些王府大宅外头值守。
第一次看到紫禁城那金灿灿的屋顶和高大的红墙时，他心里也震了一下。那威严，那气势，逼得人有点喘不过气。
阿穆尔跟着他一起当值，激动得直哆嗦：“海…海兰察哥！你看！那就是皇上住的地方吧？我的天爷！这得多大啊！”
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