百年后的修真界，早已不复当年的疮痍。琴叶树覆盖的山谷成了七大宗门的议事之地，每月初一，各派掌门都会踩着晨露前来，在石碑旁的石桌前共商要事。这日的晨光格外清亮，透过层层叠叠的叶片，在石桌上投下斑驳的光影，却没人有心思欣赏这份宁静 —— 灵泉的守护者昨夜传来急讯，泉水的涟漪频率突然变得急促，像是在预警某种即将到来的风暴。
“赤水姑娘的传讯里说，涟漪中浮现出暗金色的纹路。” 峨嵋派现任掌门，当年那个梳着双丫髻的小弟子，如今已长成温婉端庄的女子，她轻抚着锡杖上的佛纹，指尖因用力而微微泛白，“与古籍中记载的魔尊气息完全吻合。” 她的声音里带着不易察觉的颤抖，锡杖与石桌碰撞发出轻响，惊扰了趴在桌角打盹的金色鸟雀。
那只鸟雀扑棱棱飞起，在众人头顶盘旋两周，尾羽扫过石桌上的地图，留下一道淡淡的金痕。坐在对面的蜀山掌门，正是当年那个年轻弟子，他此刻已两鬓染霜，重铸的青罡剑斜倚在肩头，剑鞘上的裂纹被精心修补过，却依旧能看出当年的惨烈：“百年前的封印虽未松动，但暗渊之核的波动越来越频繁。上个月派去探查的弟子回报，魔渊边缘的岩石开始渗出黑血，接触到的草木都化作了灰黑色。”
他摊开一张绘制精细的羊皮卷，上面用朱砂标注着魔渊周围的三十六个据点：“根据谢前辈和林前辈留下的残识记载，魔尊的本体被束缚在暗渊第九层，那里有三道由恐惧之力凝结的锁链。若要彻底封印，需同时斩断这三道锁链，否则只要有一道残存，他就能再次汲取力量破封。”
坐在主位的昆仑掌门，玄虚道长的徒孙，一位面容冷峻的中年修士，突然用指尖点向地图上的一处冰原：“昆仑的冰魄珠残片在昨夜发出异动，与冰原深处的地脉产生共鸣。那里极有可能是暗渊之核延伸出的灵力支流，若能在此设下冰封阵，或许能暂时阻断魔尊获取地脉之力。” 他说话时，腰间的玉佩发出幽幽蓝光，那是用冰魄珠碎片重新雕琢而成的法器，能感知方圆千里内的灵力波动。
武当掌门，清玄真人的后人，一位身着月白道袍的老者，轻轻转动着手中的太极图玉佩：“冰封阵需要活水引导，否则寒气会反噬自身。血鳗帮的水系秘术正好能化解这一隐患，只是……” 他话锋一转，目光投向坐在末位的赤血帮主之女，“赤水姑娘，令尊当年说过，灵泉的本源与暗渊之核同源，强行引导是否会伤及灵泉根基？”
赤水姑娘刚及弱冠，一身红衣如烈火般耀眼，她指尖缠绕着一缕水汽，闻言微微蹙眉：“家父临终前曾留下锦囊，说灵泉的本源虽与暗渊同源，却早已在混沌珠的净化下生出灵性。只要在引导时加入琴叶树的汁液，便可中和其中的戾气。” 她从袖中取出一个精致的玉瓶，里面装着淡绿色的液体，正是琴叶树的汁液，“只是需要火岩巨人的熔岩之力催化，否则汁液的效力无法完全释放。”
坐在她身旁的火岩巨人少主，炎煌族长的儿子，比常人高出两个头，裸露的臂膀上布满熔岩凝结的铠甲，他瓮声瓮气地开口，声音如同巨石碰撞：“火岩谷的岩浆池已备好，随时可以提供熔岩。但第九层的恐惧之力太过强大，寻常修士靠近便会心神失守，必须由能抵御心魔的人带队。” 他的目光扫过众人，最终落在峨嵋掌门身上，“峨嵋派的清心咒或许能压制恐惧之力，但需要昆仑的寒冰诀辅助，两者相辅相成，方能护住心神。”
议事的石桌旁陷入短暂的沉默，只有鸟雀的鸣叫声在山谷间回荡。百年的和平让许多弟子忘记了战争的残酷，此刻提及要深入暗渊第九层，每个人的心头都压上了一块巨石。玄虚道长的徒孙突然起身，将冰魄珠玉佩重重拍在桌上：“当年谢前辈和林前辈能以身殉道，我们为何不能？昆仑愿意派出半数弟子，驻守冰原的冰封阵。”
“武当也愿派出精锐，随蜀山掌门深入暗渊。” 清玄真人的后人，一位身形清瘦的道士，缓缓起身，他的太极图在掌心旋转，“只是暗渊第九层的地形复杂，需要熟悉地脉的人引路。紫晶族的蛛丝能感知地下的纹路，不知……”
话未说完，一道青灰色的身影从琴叶树后钻了出来，八条蛛腿上沾着新鲜的泥土，正是紫晶族现任族长。它将一卷用蛛丝编织的地图放在桌上，蛛丝在阳光下泛着银光：“三个月前便已派出族人探查，这是暗渊前八层的地脉图，第九层的入口被一道无形的屏障挡住，蛛丝无法穿透。但根据蛛丝的震颤频率推测，屏障后有极强的能量波动，应该就是魔尊本体的位置。”
众人围拢过来，看着地图上密密麻麻的红点，那是紫晶族标记的魔气聚集点。蜀山掌门用指尖划过一条蜿蜒的红线：“这是当年谢前辈和林前辈开辟的通道，从暗渊第一层的灵泉支流直达第八层的断魂崖。只是通道年久失修，多处地段已坍塌，需要派人提前修缮。” 他抬头看向赤水姑娘，“灵泉的水流能否引入通道？既能冲刷掉沿途的魔气，也能为深入的弟子提供补给。”
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