自那日与孙淼冲突后，顾云初的生活暂时恢复了平静。
孙淼似乎有所顾忌，并未再来寻衅，但偶尔在宗门内遇见，那眼神中的怨毒却毫不掩饰。
顾云初对此并不在意，依旧按部就班地往返于炼丹房、传功堂、藏书阁和自己的小院之间。
在炼丹房处理废丹渣的工作，她已做得极为熟练。
钱管事对她愈发满意，有时甚至会让她帮忙处理一些品阶稍高、更难处理的丹渣，贡献点也给得大方了些。
这一日，顾云初照常在炼丹房后院忙碌。
熔炉轰鸣，火光映照着她沉静专注的脸庞。
她正小心地控制着火候，处理一批来自筑基期丹药的废渣，这些丹渣药性更强，处理起来也更为棘手。
就在这时，炼丹房前院传来一阵喧哗和恭敬的问候声。
“见过夜师兄！”
“夜师兄您怎么亲自来了？”
夜师兄？
顾云初手中动作微微一顿，心中升起一丝不妙的预感。
在青岚宗，能被如此称呼，且拥有如此影响力的，恐怕只有一人……
她下意识地收敛气息，将身形隐在熔炉投下的阴影里，目光透过院门的缝隙，悄然向前院望去。
只见一名身着核心弟子月白服饰、身姿挺拔的青年，在一众炼丹房管事和弟子的簇拥下，缓步走入前院。
他面容俊朗，眉宇间带着一股浩然正气，周身气息渊深似海，赫然已是筑基期的修为！
不是夜宸又是谁！
顾云初的心脏猛地一跳，呼吸都下意识地屏住了。
尽管早已料到可能会在宗门内相遇，但真正见到时，那股源自灵魂深处的、对“原剧情”和死亡结局的恐惧，还是让她瞬间绷紧了神经。
此时的夜宸，与当初落霞山脉那个重伤濒死、任她“采补”的少年判若两人。
他气息沉稳，目光清正，举手投足间自带一股令人心折的气度，不愧是天命所钟之人。
他似乎是来炼丹房取某种定制丹药的，正与主持炼丹房的一位筑基后期执事交谈。
“有劳李执事费心，这炉‘清心涤尘丹’对我稳固境界颇为重要。”
夜宸声音温和，却自带威严。
“夜师侄客气了，分内之事。丹药已成，品质上佳，师侄请看。”李执事笑着递过一个玉瓶。
顾云初紧紧盯着夜宸的反应，生怕他察觉到一丝异常。
连怀中的雪团似乎也感受到了她的紧张，一动不动。
夜宸接过玉瓶，仔细查验了一番，满意地点点头：
“多谢李执事。”
他收起丹药，目光随意地扫过后院，似乎在观察炼丹房的环境。
当他的目光掠过那熊熊燃烧的熔炉，以及隐在阴影中、正低头处理丹渣的顾云初时，微微停顿了一瞬。
顾云初感觉到那道目光落在自己身上，背脊瞬间僵直，冷汗几乎要浸透衣衫。
她强迫自己保持镇定，继续着手上的动作，仿佛只是一个再普通不过的杂役弟子。
夜宸的目光并未停留太久，很快便移开了。
他似乎对那处理废丹渣的工序并无兴趣，与李执事又寒暄了几句，便在众人的恭送下，转身离开了炼丹房。
直到夜宸的身影彻底消失，前院的喧哗声平息下去，顾云初才缓缓松了口气，发现自己掌心已被指甲掐出了深深的印痕。
“他……没认出我？”顾云初有些不确定地想道。
也是，如今的她，与当初那个衣衫不整、试图采补他的“妖女”相比，无论是容貌、气质还是修为功法，都已截然不同。
更何况，在夜宸眼中，那个“桃花娘子”早已自己一巴掌把自己给打了个奄奄一息，怎会想到她不仅没挂，还改头换面成了他的同门师妹？
想到这里，顾云初紧绷的心弦才稍稍放松。但一种莫名的紧迫感却油然而生。
夜宸的成长速度太快了，已经筑基！
而自己还在炼气中期挣扎。必须更快地提升实力！
接下来的日子，顾云初修炼得更加刻苦。
她将大部分贡献点都兑换成了凝气丹，同时开始尝试接取一些贡献点更高、但也更耗费时间的任务，比如去宗门外围区域采集指定的低阶灵草。
这一日，她接取了一个采集“清心草”的任务，独自来到了青岚宗外围的“云雾山谷”。
山谷中雾气氤氲，灵气盎然，生长着不少低阶灵植。
顾云初小心翼翼地穿梭其中，凭借强大的神识避开了一些低阶妖兽，很快便采集到了足够的清心草。
就在她准备返回时，神识忽然捕捉到前方不远处传来一阵微弱的灵力波动和压抑的啜泣声。
她收敛气息，悄然靠近。拨开茂密的灌木，只见一个穿着外门弟子服饰、约莫十四五岁的少女，正跌坐在地上，脚踝处一片血肉模糊，显然是被某种带刺的藤蔓所伤。
她身边散落着几株刚采下的灵草，此刻正抱着伤腿，无助地哭泣。
顾云初认得这种藤蔓，名为“铁荆藤”，其刺带有麻痹毒性，虽不致命，但会让伤口疼痛难忍，且难以愈合。
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