十日航程，转瞬即逝。
穿云号灵舟缓缓降落在望北城巨大的航空渡口。
一踏出船舱，一股与东域截然不同的粗犷气息便扑面而来。
望北城依险峻山势而建，青黑色巨石垒成的城墙高耸入云，墙体上布满了刀劈斧凿与法术轰击的古老痕迹，沉默地诉说着边境的纷争。
城内建筑风格迥异杂糅，飞檐斗拱的亭台楼阁与厚实粗犷的圆顶石堡毗邻。
更有许多说不出源流的建筑穿插其间，形成一种混乱而富有生命力的奇特景观。
街道宽阔，人流如织。
身着厚重皮裘、背负猎弓的北境蛮族修士与轻纱曼妙、环佩叮当的南域修士擦肩而过；
神色倨傲的宗门弟子与眼神警惕的独行客彼此打量；
空气中不时传来灵兽的低吼与商贩扯着嗓子的叫卖声，共同编织出一幅喧嚣而真实的边境画卷。
丫丫紧紧牵着顾云初的手，小脸因兴奋和些许陌生环境的紧张而泛红，大眼睛不够用似的骨碌碌转着。
赤练双手抱胸，饶有兴致地点评：
“嘿，这地方，够乱，也够劲儿！比咱们那儿有意思多了。”
慧觉则手持念珠，目光平静地扫过人群，眉宇间带着一丝悲悯，仿佛在观察这滚滚红尘中的众生相。
“先寻一处僻静所在落脚。”她声音平静，带着不容置疑的决断。
他们并未选择大客栈，而是在靠近城西、相对清静的一片区域，几经筛选，租下了一座带有独立小院、阵法相对完好的民居。
院子不大，陈设简单，但胜在隐蔽，稍加布置便能满足基本需求。
安顿下来后，顾云初将丫丫托付给赤练慧觉照看，快速出门，直奔城中心那座最为显眼、高达九层的塔式建筑——万象楼。
万象楼通体由珍贵的“星纹木”建造，散发着一种沉淀了无数岁月的古老气息。
据说此楼背景深不可测，以其绝对的中立性和包罗万象的信息库闻名于世。
踏入万象楼一层，内部空间运用了高明的空间拓展阵法，远比外界所见更为广阔恢弘。
无数闪烁着微光的玉简、古朴的书册分门别类，悬浮在半透明的光幕之后。
修士们或静立凝神查阅，或在小隔间内低声交谈，秩序井然中透着一种神秘的氛围。
一名身着万象楼制式袍服、面容清秀的侍女迎了上来，修为在筑基后期，态度不卑不亢：
“欢迎前辈光临万象楼。不知有何需求？是查阅信息，还是发布任务？”
顾云初开门见山，声音透过斗篷传出，带着一丝不易察觉的急切：
“查阅古籍，关于神魂沉寂、本源沉睡，肉身不腐且残留奇异气息的案例记载，
以及可能蕴藏生机、涉及生命本源奥秘的秘境或奇物信息。”
侍女闻言，眼中闪过一丝讶异，这类查询通常涉及深层次的隐秘或极其棘手的伤势。
她恭敬道：
“此类信息涉及较高权限，请二位前辈随我至三楼雅间，会有执事为您服务。”
跟随侍女登上三楼，进入一间布置雅致、设有强大隔音与防护禁制的静室。
片刻后，一名身着深蓝长袍、面容儒雅的的中年修士走了进来，其气息渊深，修为赫然达到了金丹后期。
“二位道友有礼，鄙姓陈，是万象楼此处的执事之一。”
陈执事拱手道，目光在顾云初身上一扫，在感知到顾云初那完全无法探知底细的气息时，眼神微不可察地一凝，态度更显慎重。
双方落座，顾云初再次重复了需求。
陈执事沉吟片刻，指节轻轻敲击桌面，缓声道：
“道友所询之事，确实非同一般。神魂沉寂、本源沉睡，成因万千，逆转极难。
我万象楼收录的相关案例记载，大多语焉不详，或结局已定，令人扼腕。
至于涉及生命本源的秘境奇物，更是虚无缥缈，多为口耳相传的传说，真假难辨。”
他顿了顿，话锋一转：
“不过，既然道友执意探寻，楼内倒也收录了一些或许相关的线索。
只是……查阅这些信息的代价，可不低。而且，有些信息年代久远，真伪需自行甄别。”
“灵石不是问题。”
顾云初语气平淡，袖袍微动，三枚上品灵石便轻巧地落在桌面上，精纯的灵气瞬间让静室内的空气都清新了几分。
陈执事眼中精光一闪，脸上的笑容真切了些许：
“道友爽快。”
他取出一枚造型古朴、中央镶嵌着一颗微小晶石的玉符，神识沉入其中，开始调阅权限内的加密信息。
室内一时间只剩下玉符偶尔发出的微弱光芒和窗外隐约传来的市井喧嚣。
等待的时间并不长，但对顾云初而言，每一息都仿佛被拉长。
终于，陈执事抬起头，神色带着几分凝重与遗憾：
“根据楼内秘藏记载，近千年来，与道友描述情况有几分相似的案例，有三例较为突出。
其一，乃中域一位元婴后期大修士。
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