李自成念着这个名字，鹰目在她清秀却坚毅的脸上停留片刻，似在评估。
玄素迎着他的审视，神色坦然。
她是修士，来自北域一个隐世的杏林宗门，所持之道，乃是“济世活人，明辨阴阳”。
被卷入这“承明界”试炼后，她附身于这云游道姑之躯，数日来遍历乡野，所见尽是贫病交加、庸医误人。
今日之事，她本可只揭穿真相后飘然离去。
但她改了主意。
“将军行事，雷厉风行，为民除害，贫道敬佩。”
玄素主动开口，
“然则，将军麾下雄兵数十万，攻城略地，所向披靡。
可知这天下最大的‘病’，不在战场，而在民间巷陌，在无数如这陈姓庸医般，仗着些许名望、几分权势，便草菅人命、盘剥百姓的蠹虫身上？”
她指向那被拖走的陈大夫，又看向那些面色惶然的镇民：
“他们怕的，不仅是刀兵，更是病了无处可医，冤了无处可申！
将军若只知破城斩将，而不思立规建制，救民疾苦，纵得天下，亦不过换汤不换药，难免重蹈覆辙。”
这话说得直接，甚至有些刺耳。
李自成身后几名将领面露不豫，手按刀柄。
李自成却抬手止住，目光看着玄素：
“依你之见，该当如何？”
“贫道愿随将军左右。”
玄素直言不讳，
“一可为将士疗伤治病，减少非战减员；二可协助整饬军中医营，杜绝庸医害人、克扣药材之事；三……或可凭此微末医术，为将军探查民情，分辨良莠。”
她顿了顿，目光澄澈：
“贫道所求，只愿追随将军，于这乱世之中悬壶随行。但求手中医术，能尽力救治伤患，免使无辜百姓再遭此等无妄之灾。”
这番话，姿态放得极低，却又隐含着自己的原则与目的。
她不是来攀附权势，而是来“借用”李自成的力量，实践自己的“济世”之道，并在这个过程中，试图影响、规范这支军队，减少对平民的伤害。
这与顾云初选择扶持崇祯、从内部革新，路径截然不同。
顾云初是“入局”，试图引导、改造既有的权力核心，自上而下地疏通。
玄素则是“借势”，
利用李自成这支破坏旧秩序的力量，自下而上地施加影响，践行理念，并同样希望能“扭转天命”——
她所理解的天命，或许更偏向于“减少这场浩劫中不必要的生灵涂炭”。
李自成是何等人物，瞬间听出了玄素话中未尽的意味和那隐隐的“交换”条件。
他深深地看了玄素一眼。
这个女人，和马车里那个一样，都有着自己的坚持和目的，都不简单。
眼下他军中确实缺乏可靠的医者，更缺乏真正懂得民间疾苦、能帮他梳理内务的人才。
玄素的医术方才已见一斑，更重要的是。她身上有种不同于寻常投靠者的“清气”和原则。
这令他很是放心。
“可以。”
李自成没有犹豫太久，干脆利落，
“即日起，你便随军，掌管医营。一应药材人员，由你调配。但有徇私枉法、庸医害人者，你可先斩后奏。”
他给了极大的权柄，也是一种考验。
“谢将军信任。”玄素稽首。
李自成点头，不再多言，示意一名亲卫安排玄素随行，自己则径直走向那辆押送顾云初的马车。
他掀开车帘，弯腰钻了进去。
车内空间不大，顾云初安静地坐在一侧，鹅黄色的裙摆在昏暗光线下显得柔和。
方才外面发生的一切，她透过车窗缝隙，看得分明，听得清楚。
李自成在她对面坐下。
马车重新开始缓缓前行，轱辘声单调地响着。
李自成靠在厢壁上，目光落在顾云初脸上，良久，才开口，声音低沉：
“都看见了？陈大夫，玄素，还有那家人。”
“看见了。”顾云初声音平静。
“有何感想？”李自成问，“觉得我处置得如何？比你那朝廷，如何？”
顾云初抬起眼，迎上他的目光：
“陈大夫罪有应得，将军为民除害，大快人心。玄素道长仁心可敬。那家人……可怜。”
她顿了顿，继续道：
“至于比之朝廷……朝廷确有许多失察失治之处，以致贪腐横行，民不聊生。但，”
她话锋一转，
“陛下登基以来，诛魏逆，勤政事，减膳撤乐，日夜忧劳，未尝不欲励精图治，廓清寰宇。
奈何积弊太深，天灾频仍，非一日之寒。陛下有不足，朝廷有弊端，此皆事实。然此非顾某背弃君上、改换门庭之由。”
李自成眼中闪过一丝意外：
“哦？即使你知道，他那条船快要沉了，也要跟着一起淹死？”
“食君之禄，忠君之事。陛下予我信任，授我权柄，命我协理川务，整顿军器，追赃充库。
我所作所为，上为报陛下知遇之恩，下为尽臣子本分之责。至于天下大势，非我一人所能左右。”
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