与此同时，紫禁城，武英殿偏殿。
浓重的药味弥漫在空气中，混合着炭火微弱的暖意，却驱不散那无处不在的、生命流逝的寒意。
顾云初躺在榻上，身上盖着厚厚的锦被，依旧止不住地微微颤抖。
玄素红着眼眶，又一次施针完毕，轻轻替她掖好被角，声音哽咽：
“云初……你再撑一撑，永平大捷，我们任务应该快完成了……你在忍忍，你再等等……”
顾云初缓缓摇了摇头，动作轻微得几乎看不见。
她抬起眼，望向玄素，嘴角努力牵起一抹安抚的弧度：
“玄素，别费心了。我的身体……我自己清楚。这具躯壳……已到极限了。”
她的声音微弱，却异常平静，那平静之下，带着一股深深地不甘与遗憾。
试炼规则清晰地烙印在她的神魂深处——
若是在任务完成前于此界身死，便是道消，神魂俱灭，再无回归可能。
恐怕真的要死了……
过往的画面，碎片般涌来，带着不合时宜的暖意，与即将消逝的悲凉交织。
夜宸温柔的怀抱，他掌心微凉的温度，他眼中仿佛盛着破碎星河、只映着她一人的深情……
丫丫仰着小脸，用软糯的声音喊着“娘亲”，大眼睛忽闪忽闪，满是依恋与纯真的欢喜……
赤练咋咋呼呼的关怀，王浩憨厚却敬佩的目光，凌绝霄冰冷外表下的认可……
云初峰上，亲手开辟的洞府，亲手布下的阵法，那方名为“家”的天地里，清晨的鸟鸣，午后的阳光，还有夜宸温好的灵茶……
还有……雪团。
强烈的情绪让她再次重重的咳了起来。
胸腔里仿佛有无数细小的冰刃在搅动，每一次呼吸都带着灼痛和血腥味。
生命力正像指间沙，飞速流逝。
她能清晰地感觉到，那维系着意识的“弦”，正在一根根崩断。
黑暗，正在视野的边缘蔓延，准备将她彻底吞噬。
害怕吗？
是的，她害怕。对死亡的恐惧，对湮灭的恐惧，是生灵最原始的本能。
后悔吗？
不。她不后悔！
她做了她能做的一切，扭转了能扭转的局。她的道，在此界，已尽力践行。
只是……终究，没能亲眼看到夜宸的面容，没能再听丫丫叫一声娘亲，没能……看到雪团安然无恙。
遗憾，如潮水般漫过心田。
就在这时，殿外传来沉重而急促的脚步声，由远及近，带着战场归来的硝烟与急切。
门帘被猛地掀开！
李自成高大的身影挟带着一身凛冽的寒气与未散的杀伐之气，大步跨入！
脸上带着胜利后的疲惫，但那双鹰隼般的眼睛却亮得惊人，急切地扫向榻上——仿佛急于向某个重要的人证实什么，分享什么。
然而，当他的目光真正落在顾云初脸上时——
时间，仿佛在这一刻凝固了。
李自成脸上那种混合着亢奋与疲惫的神情瞬间冻结，随即碎裂，瞬间被惊恐与难以置信取代。脸上血色褪尽，连嘴唇都失去了颜色。
他看到了什么？
一张比记忆中任何时候都要苍白、都要脆弱的脸。曾经清亮的眼眸此刻蒙着一层灰翳，光彩正在迅速流逝。
这是那个在蓝田别院与他据理力争、在秦岭风雪中倔强求生、在统筹司案牍间运筹帷幄的顾云初？
怎么会变成这样？！
“顾云初！”
一声低吼从他喉咙深处迸出，嘶哑破碎，带着他自己都未曾察觉的恐慌。
他几步冲到榻前，铠甲碰撞发出沉闷的响声。
他想伸手触碰，指尖却在半空中颤抖，竟不敢落下，仿佛怕一碰之下，眼前这个虚幻的影子就会彻底消散。
顾云初缓缓地、极其困难地转过头，看向他。
她的视线有些模糊，李自成的身影在烛光中晃动、重叠。但她能看清他脸上那巨大的震惊、痛楚，以及……
一种孩子般无措的恐慌。
呵……这个男人，居然也会露出这样的表情。
“闯王……回来了？”
她开口，声音轻得像一片羽毛，气若游丝，却带着一种奇异的安宁，“赢了……便好。”
赢了便好。
轻飘飘四个字，却像重锤砸在李自成心头。
赢了？他赢了永平，赢了多尔衮，可能即将赢得天下！可他好像……要永远失去她了！
“你……怎么会……”
李自成的声音哽在喉咙里，他猛地扭头，赤红的眼睛盯向一旁泣不成声的玄素，那目光几乎要吃人，
“药呢？！你不是说能稳住吗？！把最好的药拿来！去拿啊！”
玄素只是摇头，泪如雨下，一个字也说不出来。
顾云初轻轻动了动手指，李自成几乎是本能地、一把抓住了那只从被角露出的、冰凉得吓人的手，紧紧攥在掌心。
那温度低得让他心头发慌，他用力握着，试图用自己滚烫的体温去温暖它，去挽留那飞速流逝的生命力。
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