“文杰，汝不懂，这是由家祖师史传下的，吾师家的独特自保之道。”
师况呵呵一笑，亲自倒了一杯清淡的米酒，把玩着手中盛着蜀地佳酿的酒樽，拖着长腔，语气意味深长，“汝真以为老实巴交，放低姿态，就能平稳经商？”
“不然呢？总比犯罪被捉好吧。”卓文杰耸耸肩，自己也拿起酒樽，倒了一杯。
“卓文孙那个老头儿还没教给你明哲保身之道？”师况表情古怪，拿出一块昂贵的蜀地丝绸，擦了擦鼻尖，随手抛弃，“又或许，那个老头儿觉得君前得势的司马相如可以让卓氏安稳数十年？”
“家父之考量，鄙人无法评价。请勿议之。”
“行。”师况嘲讽地点头，用手指着楼梯口刚刚上来的商贾，沉声，“话不投机半句多。又来了一个老熟人，汝去招待吧，让吾独自待一会儿。”
卓文孙看着刚刚上来，正对自己挥手的青年，瞥了师况一眼。
犹豫片刻，撂下一句话，就急匆匆地走过去了，“司匡乃吾之朋友。待会儿的商贾议论，望君看在吾的面子上，不要闹事。否则，别怪吾卓氏不留情面。”
师况看着卓文杰渐行渐远的背影，放下酒樽，发出咯咯咯的低笑声，“知道了，知道了，放心吧。”
……
楼梯口
头戴镶玉高冠、身着白色绸服、衣带翩翩、神采盎然，面庞刚毅的青年，手持一把用丝绸竹骨制作的半规形，似单扇门的便面(扇子)，满面笑容地迎上去，“文杰，吾没来晚吧？”
卓文杰笑容可掬，拱手，“任兄来得正是时候，宴会主人还未至。”
“还没来？其究竟在做什么？”任宣冲诧异惊呼，眉头紧蹙，轻摇手中便面，感受着微弱的风，面露不满，埋怨，“虽吾侪为商贾，但好歹也是天下巨商之代表，如此怠慢，不合适吧？”
“任兄毋急，吾听闻其先去稷下了，据说有个东西要带过来。”
“稷下？这位发帖之吏，竟然还与诸子百家相关联？”
“任兄前不久才至临淄，还不知晓那位的能力吧？请与吾来，吾侪去一旁详说。”
“如此甚好。”任宣冲满意地点点头，手中的便面扇动得更快了。
卓文杰拉着任宣冲走到距离师况四个“饮酒案几”的座位。
斟酒，客气着。
任宣冲偏着头，瞟了一眼师况，压低声音，“文杰，不去那里合适吗？”
“没事，师(姓氏)兄自己要求这样的。”
“哦。”任宣冲若有所思点点头，轻抿一口酒，有意无意问道:“那其他几家要来吗？”
卓文杰沉吟半晌，道:“因为黄河决口的缘故，来往齐鲁之地的商贾少了许多。最近几天，临淄城内看得过去的商贾，只有你、我、师、刀、程、东郭六家而已。”
他一边倒酒，一边告知，“请帖上写着午初至此，君来之前不久，已至巳末。按礼仪来看，刀氏、程氏应该不会来了。”
任宣冲吧唧一下嘴，“吾记得这次宴会，打的旗号叫什么冶铁革新。刀氏以经营奴隶为本，不来情有可原，程氏为何不来？若吾没记错，其与汝卓氏，在川蜀冶铁之利上，能够分庭抗礼吧？”
“兄长这不是明知故问？”卓文杰翻了个白眼，“其与我卓氏本就是竞争之关系，怎么可能接受邀请，来吾之地盘？若是来了，岂不是让天下人以为其比我低了一头？”
“哈哈，也是。”任宣冲咧嘴，哈哈大笑，“这么来说，宛城孔氏应该也不会来了。”
他微微一顿，嘿嘿一笑，“齐鲁之地主要以盐业为主，冶铁商贾，少得可怜。宛城孔氏虽然位于河南，但主要经营范围却集中在齐鲁、三河之地。那家子向来吝啬，怎么可能与一个名不见经传的官吏分冶铁之利？”
“英雄所见略同！”
卓文杰大笑，抬起酒樽，敬酒，一饮而尽，感慨，“今日对吾侪而言，是一个好机会。一个将产业拓展至齐鲁的好机会呐！”
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