金雪递来的压缩饼干还带着沙漠白日残留的余温，林霄接过时指尖触到她掌心的薄茧——那是连日握枪、拉伞绳磨出来的，明明是双该握笔的手，此刻却布满了与年龄不符的粗糙。他掰了半块递回去，“一起吃，后面还得靠体力赶路。”
金雪没推辞，小口咬着饼干，目光落在远处燃烧的油田方向。火光把半边夜空染成橘红色，滚滚黑烟像条扭曲的黑龙，即使隔着几公里，仍能隐约听到油管爆裂的闷响。“霄哥，你说那个少校……真的只是蓝军卧底吗？”她声音压得很低，怕被其他人听到，“我总觉得他看咱们的眼神，不像是单纯的演习对抗，更像是……认识咱们。”
林霄的心猛地一跳。他想起之前在油库墙角看到的骷髅蛇形符——那符号他确实见过，就在三年前边境缉毒行动的现场，当时一名毒贩的背包上就绣着一模一样的图案，后来那起案子因为“证据不足”草草结案，至今仍是悬案。难道少校和当年的毒贩有关？可这场军演明明是军方内部的对抗，怎么会牵扯出缉毒案的旧痕？
“别多想，先赶到驿站再说。”林霄没把疑惑说出口——现在队伍里人心刚稳，不能再添新的恐慌。他把剩下的半块饼干塞进嘴里，站起身拍了拍身上的沙子，“休息时间到，所有人检查装备，五分钟后出发！”
队伍重新上路时，夜色已经完全笼罩沙漠。赵猛主动扛着步枪走在最前面，军用靴踩碎沙砾的声响在寂静中格外清晰。他时不时回头喊一嗓子，“都跟上！别掉队！这地方夜里有沙狼，咱们人多才能镇住！”
这话虽带了点唬人的意思，却真让队伍里紧绷的气氛松了些。王小虎原本一瘸一拐地落在后面，听到“沙狼”反而加快了脚步，紧紧跟在老张身边。老张会意，伸手扶了他一把，“别怕，真有狼来，张叔的老猎枪还能派上用场。”
林霄和金雪走在队伍中间，两人默契地保持着半步距离。金雪手里攥着那支旧步枪，枪口始终微微朝下——她知道自己射击准度不如其他人，却不想在突发状况时拖后腿。走了约莫半小时，前方突然传来赵猛的低喝，“停！有动静！”
所有人瞬间绷紧神经，赵猛猫着腰躲到一块半人高的风蚀岩后，林霄紧随其后。借着微弱的星光，能看到前方沙丘下隐约有两道黑影在晃动，像是在搬运什么东西，帆布摩擦沙子的“沙沙”声断断续续传来。
“是其他队伍的人？”马翔凑过来，手里的手电筒攥得发白，却不敢打开——夜里的灯光在沙漠里就是活靶子。
林霄摇头，“不像。你看他们的动作，没有战术队形，更像是在偷偷藏东西。”他示意赵猛从左侧绕过去，自己则带着金雪从右侧包抄，“别开枪，先看看他们到底在做什么。”
两道黑影似乎没察觉有人靠近，仍在埋头忙活。林霄绕到沙丘侧面时，终于看清他们在搬的是个铁箱子，箱子上贴着褪色的“医疗物资”标签，却被人用铁丝捆得严严实实。其中一个人突然直起身，从口袋里掏出个东西——是个打火机，他竟直接点燃了箱子上的帆布！
“不好！他们要烧物资！”林霄低喝一声，率先冲了出去。那两人吓了一跳，转身就想跑，却被赵猛拦住去路。马翔和老张也立刻围上来，将两人堵在沙丘下。
“你们是谁？为什么要烧医疗物资？”林霄的枪口对准两人，语气冰冷。
被堵住的两人穿着灰色工装，不是军演规定的迷彩服，脸上满是慌乱。其中一个矮个子颤声说，“我们……我们是油田的留守工人，这箱子里的药都过期了，烧了干净。”
“过期？”老张走上前，一把扯掉帆布——箱子里的药瓶标签明明印着“2024年生产”，距离保质期还有两年。他抓起一瓶药，气得手都抖了，“你告诉我这叫过期？你们到底想干什么！”
矮个子还想狡辩，高个子却突然从口袋里掏出一把匕首，朝着赵猛刺去。赵猛早有防备，侧身躲过，反手抓住他的手腕，“咔嚓”一声就卸了他的关节。矮个子见状，转身就想往沙漠里跑，却被金雪一脚绊倒，步枪的枪口直接顶在他后脑勺上。
“说！谁派你们来的？烧医疗物资有什么目的？”林霄蹲下身，盯着矮个子的眼睛。他注意到矮个子的衣领下露出半块黑色纹身，图案正是那骷髅蛇形符——和油库墙角、三年前毒贩背包上的符号一模一样！
矮个子脸色瞬间惨白，嘴唇哆嗦着却说不出话。高个子被赵猛按在地上，却突然冷笑起来，“别白费力气了，你们找不到证据的。等明天天亮，这里连一根骨头都不会剩下。”
林霄的心沉到谷底。这两人绝不是普通工人，他们的目标也不是简单的烧毁物资——难道是冲着他们来的？可他们怎么知道自己会经过这里？
“搜他们的身。”林霄下令。马翔和王小虎立刻上前，从两人身上搜出了一部加密对讲机、一张手绘地图，还有一个装着白色粉末的小袋子。马翔打开地图，上面用红笔圈出了沙漠驿站的位置，旁边还写着“凌晨三点，行动”。
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