接连经历了弹劾勋贵、朝堂激辩这等高刺激性的“大项目”，吴铭感觉自己的神经像是被拉满的弓弦，急需放松一下。这日下值，他决定暂时把什么钱法、税粮、派系斗争都抛在脑后，好好体验一下大明南京城的市井生活。
内心OS：「项目经理也需要团队建设（Team Building），今天就给自己搞个‘明代南京文化深度游’！」
他换上一身半新不旧的青布直身，揣上几钱碎银子和一吊铜钱，溜达着就出了门。南京作为帝都，自然是繁华异常。街道两旁店铺林立，酒旗招展，贩夫走卒吆喝声此起彼伏，空气中混杂着食物香气、脂粉味和牲畜的气味。
吴铭看什么都新鲜。捏面人的、吹糖人的、卖各色小吃的、耍猴戏的……他像个刚进城的土包子，东瞅瞅西看看，时不时还买块桂花糕、切一包驴肉，边走边吃，毫无御史老爷的架子。
内心OS：「这纯天然无添加的零食就是香！就是支付系统太坑爹，找零找回来一堆说不清年代的旧铜钱，还得被小贩掂量半天。」
逛着逛着，他被一家门面颇大的书坊吸引了。不同于其他店铺的喧闹，书坊里透着一股宁静雅致的书卷气。门楣上挂着“集贤堂”的匾额。
「去看看明代的‘书店’长啥样，顺便淘淘有没有什么地理杂记之类的‘工具书’。」吴铭想着，便抬脚走了进去。
书坊内部比想象中更大，一排排高大的书架直抵屋顶，上面密密麻麻摆满了线装书。空气中弥漫着好闻的墨香和旧纸特有的味道。几个书生模样的顾客正在安静地翻阅，只有伙计轻轻的脚步声和偶尔的低声询问。
吴铭漫无目的地看着书脊上的书名，多是四书五经、诗词文集、史书方志之类。他对此兴趣不大，目光逡巡着，寻找可能记载风土人情、地理物产的“闲书”。
忽然，他的目光被书架角落里一本略显破旧的蓝皮线装书吸引住了。书脊上写着《异域图志》四个字。
「哦？这名字听起来有点意思。」吴铭心头一喜，伸手便要去取。
几乎就在同时，另一只修长白皙、指节分明的手也从书架另一侧伸了过来，目标同样是那本《异域图志》。
两只手在空中差点碰到，同时一顿，又同时抓住了那本书的一角。
吴铭一愣，转头看去。只见书架另一侧，站着一位身形略显单薄的“公子”。他头戴方巾，身穿月白色的直裰，面容清秀俊雅，皮肤白皙得过分，一双眼睛尤其明亮，此刻正带着些许惊讶和不满看着吴铭。
「这小哥长得还挺好看，就是有点娘里娘气的。」吴铭内心OS，手上却没松劲，“这位兄台，是在下先看到的。”
那“公子”眉头微蹙，声音清越，却刻意压低了少许：“分明是在下先伸手的。还请兄台行个方便，此书对我有用。”
「嘿，还是个不讲先来后到的？」吴铭这几天在朝堂上跟老油条们斗智斗勇积累的火气有点上涌，加上觉得对方只是个文弱书生，便道：“有用？巧了，此书对在下也有大用。总得讲个先来后到吧？”
那“公子”似乎没想到吴铭如此坚持，眼中闪过一丝愠怒，但良好的教养让他没有发作，只是抓着书角的手更用力了：“兄台何必强人所难？此书冷僻，兄台或许只是一时好奇，而我确需此书考证一些地理方位。”
“考证地理？”吴铭乐了，这不撞他枪口上了吗？他现代人的地理知识储备，虽然细节记不清，但大的方位和概念足以碾压这个时代绝大多数人。他故意道：“巧了，在下也对地理略有研究。兄台要考证何处？不妨说说，或许我知道，兄台就不必与我争这本书了。”
这话带着几分挑衅和炫耀的味道。那“公子”果然被激起了好胜心，冷哼一声：“哦？兄台口气不小。那我且问你，可知‘扶桑’究竟指代何地？与‘倭国’是何关系？其国大致在何方？”
吴铭一听，差点笑出声。这不送分题吗？
他好整以暇地道：“扶桑之说，虚无缥缈，多指代极东之地，或为前人所臆想。而倭国，确有其地，乃海外岛国，位于我大明东南方向之大洋中，由四大岛及无数小岛组成。其国主称天皇，民风…呃，颇具特色。”他及时把“鬼子”、“有老师”、“多地震”等不严谨的词咽了回去。
那“公子”原本带着不屑的神情，随着吴铭的叙述，渐渐变成了惊讶和难以置信。他（她）问的这几个问题，即便是一些博学的老儒也未必能说得如此清晰肯定。
“你…你如何得知？”公子下意识地追问，声音忘了压低，露出一丝原本的清亮。
吴铭得意一笑，故作高深：“书中自有乾坤，然亦需行路万里。在下不过恰好多看了几本杂书，多听了一些海外奇谈罢了。”内心OS：「感谢高中地理老师！」
他趁对方愣神的功夫，稍稍用力，将书抽了过来：“看来兄台的问题已经解决了，那这书，就归在下……”
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