卡珊也感觉到了那股令人绝望的力量差距。
这根本不是他们能够抗衡的!
难道好不容易救出人,却要一起葬送在这里?
不!绝不!
“星核大人!我们需要帮助!”卡珊在心中呐喊,将全部的信念和求助的意念传递给远在初生之土的星核。
仿佛回应她的呼唤,初生之土的方向,那点微弱的星核光芒骤然亮起!
虽然不如之前逼退虚无之眼时耀眼,却无比坚定!
一道凝练的、温暖的纯白光束,跨越虚空,精准地照射在突击艇上!
这光束并非攻击,而是最纯粹的“存在”加持,是锚定自身、对抗虚无吸力的“根”!
刹那间,突击艇被一股温暖而强大的力量包裹,那股恐怖的吸力骤然减轻大半!
“就是现在!冲出去!”卡珊抓住这稍纵即逝的机会,将突击艇引擎功率推到超载状态!
嗡——!
突击艇发出一声不堪重负的轰鸣,拖着残影,终于险之又险地冲出了探索者号的船壳裂缝,重新回到了相对安全的虚空之中!
几乎在同时,那道裂缝内部,传来了界噬者愤怒而不甘的、震动灵魂的无声咆哮!但似乎有什么限制,让它无法将本体直接延伸出探索者号。
成功突围!
突击艇没有丝毫停留,朝着严阵以待的初生之土疾驰而去。
几分钟后,突击艇平稳地驶入初生之土的接纳港。舱门打开,卡珊和调和者率先走出,老铁锤立刻带人围了上来。
“丫头!你没事吧?”老铁锤看着卡珊略显苍白的脸色,急切地问,然后又警惕地看向被金光包裹着、虚弱不堪的雷诺兹,“这就是那个船长?看起来可不怎么妙……”
此时的雷诺兹,在脱离了探索者号那浓郁的污染环境后,情况似乎稍微稳定了一些,但身上的紫色斑块依旧触目惊心。
他强撑着站直身体,尽管狼狈,却依旧保持着一种属于船长的气度,目光扫过初生之土内部简陋却充满生机的环境,以及严阵以待的幸存者们,眼中闪过一丝复杂的光芒,有感激,有惊叹,也有一丝难以言喻的……愧疚?
“感谢你们的救援……初生之土的各位。”雷诺兹的声音沙哑,但努力保持清晰,“我是环宇联盟第七深空探索舰队,‘探索者号’船长,马库斯·雷诺兹。我以个人荣誉和文明火种起誓,我将尽我所能,回报你们的救命之恩,并分享我所知的、关于‘界噬者’的一切情报。”
他的目光最后落在被能量探针环绕的星核上,瞳孔微微收缩,似乎感受到了那温暖光芒中蕴含的、令他体内污染感到极度不适的古老力量。
“上古……守望者之力?没想到……真的还存在……”他低声喃喃,声音微不可察。
卡珊走到他面前,目光锐利地审视着他:“雷诺兹船长,欢迎来到初生之土。但在此之前,为了所有人的安全,我们需要对你进行全面的检查和隔离。你身上的污染,是一个巨大的隐患。”
“我理解。”雷诺兹坦然地点点头,主动伸出了双手,表示配合,“请便。我也希望能弄清楚,我现在的……状态。”
“老铁锤,带船长去最高级别的隔离舱。调和者,全程监控,分析污染性质和解构可能性。”卡珊下令。
“跟我来。”老铁锤虽然依旧警惕,但还是依言上前,带着雷诺兹走向船体深处的隔离区。
看着雷诺兹离去的背影,卡珊微微松了口气,但心中的巨石并未落下。
救回雷诺兹只是第一步,如何处置他身上的污染,以及他能带来多少有价值的情报,才是关键。
尤其是他最后那句关于“上古守望者”的低语,让卡珊心中升起一丝疑虑。
这个雷诺兹船长,恐怕知道得远比他说出来的要多。而界噬者的威胁,如同达摩克利斯之剑,依旧高悬在初生之土的头顶。
初生之土缓缓驶离了那片如同宇宙坟场般的扭曲星域,将“探索者号”的残骸和其中潜藏的恐怖存在远远抛在身后。
虚空中恢复了死寂,只有方舟引擎低沉的嗡鸣和船体结构偶尔发出的、令人不安的金属呻吟声,提醒着众人刚刚经历的惊心动魄。
成功营救雷诺兹船长带来的并非胜利的喜悦,而是一种更加沉重、更加压抑的氛围。
船长被立即送入最高级别的隔离舱,由调和者亲自监控,并动用“默示录”提供的有限医疗资源进行紧急处理。
他身上的“虚无回响”污染极其顽固,如同附骨之疽,即使脱离了源环境,依旧在缓慢侵蚀着他的生命力和意识。
隔离舱内,淡蓝色的净化光幕不断闪烁,与雷诺兹身上蠕动的暗紫色斑块进行着无声的拉锯战。
卡珊没有休息,她立刻召集了老铁锤、调和者(以远程投影形式)以及星核(通过意念连接)进行紧急会议。
初生之土的核心指挥室内,气氛凝重得如同铅块。
“首先,任务报告。”卡珊的声音带着一丝难以掩饰的疲惫,但眼神依旧锐利,“我们确认了K-77星区的异常源于一个被称为‘界噬者’的恐怖存在,其能量特征与‘收割者’高度吻合。我们与它的衍生单位发生了交战,并成功营救出一名关键幸存者——环宇联盟的雷诺兹船长。但我们也暴露了自身,并可能激怒了界噬者本体。”
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