第三卷·官渡之战 / 第244章 / 百鬼夜行 /
夜从芦苇里站了起来，像无数身披黑甲的影，从大地的毛孔里一缕一缕钻出。北风挟着河腥，吹过木桩之间系着的黑绫，绫面无字，风过才显出一道淡淡的晕，像在夜里画了一笔看不见的“名”。
“起。”唐樱把指尖从唇边移开。
她穿粗布短褐，腰配一柄窄叶匕首，袖内藏了三道竹签，一道写“言”，一道写“物”，一道写“路”。她身后的影，三三两两，自泥中生，又退回泥中。有人在她左，一声不出却总能先半步踩在没有声的地方；有人在她右，背斗笠，斗笠底下的眼在月里反光，像湿润的石头。还有人带着一口无缝铁鼓，鼓面不响，却将风攒在皮下，像藏了一口尚未吐出的气。
“头儿，今晚，我们是……什么？”最年轻的那一个忍不住低声问。
唐樱侧脸，眼尾极轻地挑一下：“是‘名’。”她顿了顿，“也是‘鬼’。”
她把袖里的第一道竹签递给他：“记住——今晚我们只做三件事。其一，立言；其二，立物；其三，立路。”
“立言，是让他们说我们想他们说的。立物，是让他们看见我们想他们看见的。立路，是让他们走到我们想他们走到的地方。”她说话时，风把她的发丝往耳后拂，露出一截不显眼的碧玉耳坠。那是从徐州带来的，一路未曾摘。她把手指轻轻扣在耳坠上，像给远处的人传一个看不见的信号。
“‘百鬼夜行’，今夜起步。”她收回手，目光沉静，“去吧。”
——
第一处是废庙。旧神像裂开一道口子，口子里塞满了旧香灰，角落里有去年冬天没烧完的纸。唐樱在神案上放下一块薄木牌，牌面不新，像从哪家祠堂后墙揭下来，角上还残着一小截钉。木牌正中，是一枚不起眼的小印：曹氏小家印，不是官印，是宗族印，青黑色，印面纹理微微起伏，像被风吹皱的水。她抬眼看身侧的“碾字手”辛越，辛越把袖里那副雕了两道浅槽的木模递过来。唐樱用一粒捣细了的蓝靛，在木模上轻轻一摩，印章便在木牌上现出半分“旧色”。
木牌上的字很少，只六行，四行是路引，指向南边的水与更南边的城；两行是赏格，写着“宛城一破，奉上曹司空。攻城首领，封关内侯，众军编入正伍”。字是新刻，刻得故意粗，像用力掩饰自身的“假”。唐樱把牌斜着插进神案上一道裂缝里，裂缝夹住牌，像把一张谎言夹进神明的齿缝。
“头儿，要不要添‘信物’？”年轻人捧着一个包裹，里面躺着几块从前线缴来的曹军腰牌，还有两束用以“犒赏”的短箭羽。唐樱看了一眼，挑出一块边角磨得很圆的腰牌，拇指在牌面上一按，牌面被她按得发亮。她把那牌系在木牌下端。“不多，一件够。”她道，“谎言，太容易的就不值钱。”
第二处是路口。两条车辙交错的地方，芦苇被人推过几次，露出沿河遍布的小砖石。唐樱把第二道竹签——“物”——插在地上，竹签后面的草垫掀起一角，露出四只油布包裹的“淡色箱”。箱上写着来自“司空府”的“慰劳”。她让人就地散发一部分酒与粗粮，剩下半数连箱留在草垫之后，只让箱角露出两寸，像半个“不小心露出的谎”。发酒的时候，她看着那些眼里火一点一点燃起来的面孔，心里像被火烤了一烤。她没有躲开这种烤，她把手往那火上摁了一下，又收回来。指腹微烫。她低声道：“饮可饮，别饮干。饿可饱，别饱死。”
“头儿，为什么要留一半？”年轻人不解。
“因为要让他们觉得——前头还有更多。”她的目光顺着南道滑下去，“欲壑要一口一口填，填到最后，你会发现不是心在饱，是腿在跑。”
第三处，是“路”。唐樱把最后一道竹签——“路”——递给鼓手：“等他们乱到极处，你打一阵招魂鼓。”她指向河口的方向，“把他们的‘心’聚起来；再点起沿官道的火——不是烧人，是照辙。让沿途保伍都看见，‘鬼’从哪儿来，要往哪儿去。”
“照给谁看？”
“照给天下看。”唐樱看了他一眼，唇角很浅地动了一下，“也照给他看。”
“他”，是曹操。唐樱没有把这个名字说出来。夜里说名字，不吉利。她把手收回袖里，袖口的线头露出一小截，她用牙咬断，吐在地上。
“散。”她道。
影又一缕一缕退掉。风把未燃的火吹得像燃，像是一场盛宴前，主厨正在磨刀。
——
乱兵的营地像一团拖了尾巴的雾。第一阵酒下肚，第二阵火上身，第三阵话入耳。这些话先是从最边缘那几张相信“天上会掉肉”的嘴里出来，带着“曹家亲手下赏”的口吻；不一会儿，话从营里最大的那张嘴里出来，变成“曹司空亲笔手令”的风格，字写得歪歪斜斜，却有人说“这就是贵人写字的样子”；再过一会儿，话从所有人的喉咙里出来，已经不用说“曹”了，只剩下“封侯”、“番号”、“献俘”的词在火光里绕，更粗、更热、更辣。
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