那蚀骨钻心的剧痛来得毫无征兆，如同潜伏在阴影中的毒蛇，终于亮出了淬毒的獠牙。
季凛正在书房处理因之前风波积压的公务，指尖在平板电脑上快速滑动，眉头微蹙，思考着拍卖行重新整顿的细节。
突然，一股仿佛来自灵魂深处的灼烧感，从他左臂内侧的星谕印记处猛地炸开！
那不是普通的火焰灼热，而是一种带着法则惩罚意味的、仿佛能焚烧灵魂的剧痛！
如同有无形的、滚烫的岩浆正顺着印记的纹路，一点点吞噬、湮灭着他的生命本源！
“啊——！”
饶是季凛意志力远超常人，在这无法形容的剧痛面前也忍不住惨叫出声，手中的平板脱手摔在地上，发出清脆的碎裂声。
他整个人从椅子上翻滚下来，蜷缩在冰冷的地板上，右手死死抓住左臂，指甲几乎要掐进肉里，身体不受控制地剧烈颤抖起来。
额头上瞬间布满了冷汗，脸色惨白如纸，泪水因极致的痛苦而失控地涌出眼眶。
“老婆！”
纪栩安听到书房里传来的异响和那声短促却凄厉的惨叫，心脏猛地一缩，几乎是瞬间就冲了过来，一把推开书房门。
看到倒在地板上蜷缩成一团、痛苦不堪的季凛，纪栩安魂飞魄散，一个箭步冲过去，小心翼翼却又急切地将人半抱起来：“凛凛！凛凛你怎么了？别吓我！”
季凛已经疼得说不出话，只能发出压抑的、破碎的呜咽，身体在他怀里抖得像风中的落叶。
纪栩安慌乱地检查着他的身体，当他的目光落在季凛死死抓住的左臂时，心中猛地一沉。
他强行掰开季凛紧握的右手，扯开那质地精良的衬衫袖子——
只见季凛左臂内侧那枚原本清晰繁复、流淌着银色光辉的星谕印记，此刻竟被一种诡异的、如同活物般的暗红色火焰所缠绕、吞噬。
那火焰并不灼烧衣物和皮肤，却仿佛在印记内部燃烧，所过之处，印记的纹路正以肉眼可见的速度变得模糊、黯淡，仿佛被生生抹去！
“怎么会这样？！”纪栩安瞳孔骤缩，声音都变了调，“这是什么？你做了什么？！”
一种巨大的、不祥的预感如同冰水般浇遍全身。
他来不及多想，立刻调动起自己恢复了大半的魔力，掌心泛起温和的、带着治愈气息的白光，覆盖在那被诡异火焰侵蚀的印记上，试图驱散或压制那可怕的力量。
然而，他的魔力如同泥牛入海，触碰到那暗红火焰的瞬间，不仅没有起到任何作用，反而像是激怒了它一般，让季凛身体猛地一僵，发出一声更加痛苦的抽气，缠绕印记的火焰似乎燃烧得更旺了一些！
“没……没用……”季凛从牙缝里挤出几个字，虚弱地摇了摇头，汗水浸湿了他的鬓角，“别……白费力气……”
过了一会儿，那蚀骨的剧痛如同潮水般缓缓退去，虽然印记上的暗红火焰并未消失，依旧在缓慢地蚕食，但至少那让人疯狂的疼痛暂时减轻了。
季凛脱力地靠在纪栩安怀里，大口喘着气，浑身都被冷汗湿透，像是刚从水里捞出来。
纪栩安看着怀中人虚弱不堪的模样，再看看那触目惊心、被不断侵蚀的印记，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得他几乎无法呼吸。
他紧紧抱着季凛，声音带着无法抑制的颤抖和恐惧：“告诉我……这到底是怎么回事？！你对我隐瞒了什么？！”
季凛闭了闭眼，知道再也瞒不住了。他靠在纪栩安坚实的胸膛上，感受着那传来的、同样不平稳的心跳，声音低哑地坦白：“是……‘溯魂归源’……我用了禁术……”
纪栩安身体猛地一僵。
他虽然不清楚这个禁术的具体代价，但“禁术”两个字本身就代表着禁忌、危险和巨大的反噬！
季凛继续艰难地说道：“只有……大考官级别的印记和魔力本源……才能勉强驱动……它……它能强行凝聚即将消散的印记……逆转……生死……”
他的话如同惊雷，在纪栩安耳边炸响！
一瞬间，所有之前想不通的疑团全部解开！
为什么他受了落鑫宇致命一击，坠入公海，还能活下来！
为什么他醒来后，印记虽然虚弱却依旧存在！
为什么季凛这段时间对他百依百顺，眼神里总是带着他看不懂的复杂情绪和一丝……诀别般的温柔！
原来……原来他的命，是季凛用这种自毁的方式换回来的！
纪栩安猛地低头，看向季凛手臂上那已经被暗红火焰吞噬了近一半、并且仍在缓慢蔓延的印记，巨大的恐慌和心痛如同海啸般将他淹没。
他仿佛能看到季凛的生命正随着那印记一起，被一点点焚烧、湮灭！
“不……不……”纪栩安摇着头，眼泪瞬间夺眶而出，大颗大颗地砸落在季凛的手臂上，与那些冰冷的汗水混合在一起。
他像是无法承受这个真相带来的重量，将额头死死抵在季凛那被火焰缠绕的手臂旁，泣不成声，声音里充满了绝望和无助：
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