进了屋，喝着文春霞沏的粗茶，裴欲和季凛与张良才夫妇二人聊得“热火朝天”。
裴欲充分发挥了他见人说人话、见鬼说鬼话的本事，半真半假地编造着“母亲娟儿”家的情况，以及自己这些年在“外面”的打拼，听得张良才不时点头，文春霞也在一旁附和，气氛十分融洽。
聊到兴头上，裴欲瞅准时机，叹了口气，脸上露出些许愁容：“表舅，舅妈，不瞒你们说，这次过来，除了看看二老，也是想在这村里住几天，散散心。”
张良才一愣：“住几天？咋了？城里遇到啥烦心事了？”
“唉，工作上的事儿，闹心。”
裴欲含糊地带过，随即从内兜里掏出一个早就准备好的、鼓鼓囊囊的大红包，不由分说地塞到文春霞手里，“舅妈，这点钱您拿着，就当是我们兄弟俩这几天的伙食费和住宿费，您可千万别推辞！不然我们这心里过意不去，也不好意思住下了。”
那红包的厚度相当可观，文春霞一捏，心里就有了数，脸上顿时笑开了花，刚才还有的一丝因为陌生而产生的疑虑彻底烟消云散。
她假意推辞了两下，便在裴欲的坚持和张良才默许的眼神中，“勉为其难”地收下了。
“你看你这孩子，太见外了！自家亲戚，住几天咋还能要钱呢！”
文春霞嘴上说着，手却利索地把红包揣进了兜里，“行！就在这儿住下！正好西边那间厢房空着，我这就去给你们收拾收拾！”
“谢谢舅妈！给您添麻烦了！”裴欲笑容灿烂，季凛也连忙跟着道谢。
就这样，凭借着“狗蛋儿”的身份和那个分量十足的红包，裴欲和季凛顺理成章地在张良才家住了下来，拥有了在莽山坳村合法停留和活动的身份。
安顿好后，第二天一早，裴欲和季凛就以“逛逛村子，
回忆回忆小时候”为借口，开始在村里闲逛。
两人看似漫无目的，实则按照之前报案年轻人小斌提供的情报，重点排查村子东头那几户人家。
莽山坳村不大，但住户分散，东头靠近山脚，更为僻静。
两人一边走着，一边用余光仔细观察着每一户的情况，留意着是否有符合焦晓芸特征的年轻女性。
走到村东头一条清澈的小河边时，季凛的脚步微微一顿，轻轻碰了碰裴欲的手臂。
裴欲顺着他的目光看去，只见河边一个穿着灰色旧棉布褂子的瘦弱身影，正背对着他们，蹲在石头上，费力地捶打着衣服。那身影单薄，低着头，长长的头发有些枯黄，随意地拢在脑后。
虽然只是一个背影，但那身形轮廓，与焦安民提供的照片，以及小斌描述的井边打水女子极为相似！
两人没有立刻上前，而是假装在河边看风景，慢慢靠近。
那女子似乎察觉到了有人，捶打衣服的动作顿了一下，下意识地缩了缩肩膀，头埋得更低，显得十分畏缩。
就在这时，一个粗哑的男声从不远处传来：“死婆娘！洗个衣服磨磨蹭蹭的！快点！家里活儿还多着呢！”
随着话音，一个穿着邋遢、面色黝黑、约莫四十多岁的男人骂骂咧咧地走了过来，眼神不善地扫了裴欲和季凛一眼，带着明显的警惕。
那女子听到男人的声音，身体明显颤抖了一下，手里的棒槌都差点掉进河里，她不敢回头，更加卖力地捶打起来。
裴欲心中一动，脸上堆起憨厚的笑容，主动跟那男人搭话：“大哥，忙着呢？我们是村西头张良才家的亲戚，过来住几天，随便逛逛。”
男人听到张良才的名字，警惕的神色稍缓，但依旧没什么好脸色，只是“嗯”了一声，催促那女子：“快点！听见没！”
裴欲状似无意地随口问道：“大哥，这是嫂子吧？真勤快。”
男人含糊地应了一声，显然不想多谈，目光依旧紧盯着河边的女子。
裴欲和季凛知道不便久留，以免引起怀疑，便笑着打了个招呼，继续沿着河边往前走，仿佛真的只是路过。
走出一段距离，确认那男人看不到他们后，两人才停下脚步。
“应该就是她。”裴欲压低声音，语气肯定。
那女子畏缩的神态，以及那男人毫不掩饰的控制欲和警惕，都极不寻常。
“嗯，和照片上很像，虽然……变化很大。”季凛回想起照片上那个笑容明媚的少女，再对比刚才那个麻木畏缩的背影，心里很不是滋味。
“那个男人，”裴欲眼神锐利，“我刚才注意到，他走向那边那户贴着褪色门神的人家。”
他指了指东头靠近山脚的一处略显孤立的院子，“打听一下就知道是谁了。”
两人没有直接回张良才家，而是在村里又绕了一圈，借着跟偶遇的村民闲聊（主要靠裴欲递烟和套近乎），很快就确认了那个男人的身份——张宝昌，村里有名的老光棍，家境贫寒，性格也有些孤僻暴躁，几年前不知从哪儿“娶”了个媳妇回来，那媳妇平时很少出门，见了人也总是低着头不说话。
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