见妹妹终于攀上一根硬实的梁柱,云程喉头一哽,眼泪哗地涌出来,重重叩首:“公子救命之恩,小人这辈子做牛做马,也要报答!”
朱由校心里暖乎乎的——能帮上一把,本就是件痛快事。
他略一思忖,转向云程:“你侄子,叫花时,对吧?”
云程忙答:“回公子,小名花时,大名叫云时。”
“嗯,平日闲着,带他来府里走动走动。”
云程一听,猛地压住心头翻涌的激动,双膝一沉,额头“咚”地撞在青砖地上,磕得又重又响。
“承蒙公子提携!承蒙公子提携!”
他不是糊涂人,听得出这话分量有多重——
侄子前路已亮,锦绣铺开,只待启程。
“去吧,别误了正事。”
朱由校挥了挥手,云程连忙拽着云娘送到垂花门外,一路絮絮叮嘱,反复催她明日务必把花时送来朱府。
云娘虽是市井商女,却也一眼看穿这机缘千载难逢。
她当即敛衽应下:“兄长宽心,明早我亲自送时儿登门。往后还望兄长常加照应。”
“说的什么生分话!我是他亲舅舅,还能撒手不管?”云程摆摆手,转身便走,“快回吧,快回吧!”
朱由校负手踱向后院,步子轻快,脊背挺直。
古人讲,施恩不图报,余香自绕指。
他虽生于后世,可这副皮囊,却是方孝孺一粥一饭、一字一句养大的。力所能及处,何妨将这份温热,再递一递?
越往里走,他越觉得胸中澄明,肩头似有微光浮动。
朱月澜正蹲在小湖边撒鱼食,见他眉梢带风、神采飞扬,忍不住笑问:“哟,踩着金蟾了?”
朱由校笑着凑近,摊开手掌,眼底亮晶晶的:“真没瞧出来?今儿我身上,可透着股子暖光呢。”
“光?哪来的光?”
她怀里抱着个青釉小陶罐,随手抓出一把细碎鱼饵塞进他掌心:“今年寒得反常,湖里这些懒骨头,都饿瘪了肚皮。”
朱由校一愣,目光扫过水面——
几尾锦鲤正甩尾争食,鳞片油亮,肥硕得几乎要拱出水面。
“你咋看出它们瘦了?”
“你就没觉出,我今天通身都泛着仁厚气?”
“少扯!”
朱月澜作势要拽他袖子往水边拖,朱由校拔腿就溜。
他真忙!
元正只剩三天,地球仪必须赶出来。
朱棣早盯准了这物件,打算元日大朝上,当着满朝文武,亲手转它三圈,震一震那些老学究的胡子。
他一头扎进书房,书案上静静卧着两颗木球——大小如篮球,表面已被砂纸磨得温润如脂,映着窗光微微发亮。
府里下人极懂眼色,凿子、刻刀、软毫、墨线,早已齐整备好。
朱由校挽起袖口,立刻埋首开工。
……
三日倏忽而过。
今日除夕,整座京城红绸高悬,爆竹声此起彼伏,活像一锅煮沸的喜庆粥。
百姓们忙了一整年,今儿总算能窝在炕头打个盹;朝臣们更是一松腰带,瘫在椅子上直哼小调。
大明的官儿,怕是历朝最苦的。
老朱是个铁打的劳模,自己卯时起身、子时歇笔,还硬逼着百官照单全收。
一年到头,就剩过年那几天能喘口气。
后来群臣实在熬不住,跪求多放几天假,老朱被磨得耳朵起茧,干脆在自己寿辰那日,赏大家歇一日——权当添福。
好不容易盼到建文年间,休假才松动些:每月初一、十五,照国子监例,准休沐。
结果朱棣靖难登基,旗号写得明白:“清君侧,复祖制。”
于是洪武年间的苦日子,原封不动,又搬回来了。
真真是薪俸薄、活计重、时辰紧——对大明官员而言,996不是压迫,是恩典。
今儿,他们终于能睡到日上三竿了。
元正早朝照旧举行。
散朝后,朱棣照例赐宴,群臣谢恩领食;献礼毕,便可告退归家,阖家守岁。
朱由校无品无阶,自然不列朝班,但身为驸马,须入宫陪膳。
天刚蒙蒙亮,他便牵着一双乌溜溜大眼睛的小姑娘,拎着一大一小两只地球仪,穿过重重宫门,进了后宫。
小胖墩踮着脚扒在殿门口,眼巴巴望着,朱由校笑着掀开锦盒盖子,捧出其中一颗。
这一颗,雕工格外精细,山川经纬清晰可辨,海陆轮廓分明,足足耗了他两天两夜工夫。
木球表面,各大洲与群岛的轮廓纤毫毕现,连几处险峻的峰峦走向,朱由校都依着脑海里的图影,一刀刀凿得棱角分明、气势凛然。
球身涂了三层熟桐油,温润泛光,透出沉稳厚重的琥珀色,一眼便知是匠心独运的珍品。
朱由校端来一只紫檀托盘,稳稳托起地球仪,侧身望向朱瞻基,含笑一问:“殿下可认得出我大明落于何处?”
朱瞻基扬起下巴,眉梢微挑:“谁还瞧不见?这不就刻着‘大明’二字么!”
上回在奉天殿初见此物,他早已将各洲方位默记于心,连海岸线弯折处都记得清清楚楚。
朱由校指尖轻点球面上最巍峨的一道雪岭,不动声色又问:“殿下可知此山何名?”
朱瞻基脱口而出:“乌斯藏的雪域脊梁,还能有谁?”
朱由校再问:“那殿下可晓,鞑子聚居何方?”
“这儿!”
“……”
接连考了几问,朱由校颔首而笑,眼里满是赞许。
这位皇太孙的地理功底,果然扎实牢靠,半点不含糊。
朱月澜正挨着徐皇后耳语低笑,其余几位驸马与公主尚未入宫。
见朱瞻基与朱由校凑在一处,你指我点、兴致勃勃,徐皇后唇角也悄然扬起。
自嫁予朱棣,她心中所愿,唯愿阖家安宁、骨肉和顺。
“报——”
“启禀娘娘,永安公主与广平侯驾到!”
永安公主朱玉英,乃朱棣长女,洪武二十八年下嫁袁洪之子袁容。
靖难一役,袁容随军征战,屡立战功;朱棣登极后,敕封广平侯。
听闻通报,徐皇后眸光一亮,笑意霎时漫上眼角:“快请进来!”
话音未落,一位凤冠霞帔、眉眼肖似徐皇后的女子,已携一名神色肃然的男子步入坤宁宫正殿。
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