意识，是从一片冰冷的窒息感中挣扎着浮出水面的。
首先涌入的不是光线，而是气味——一种混合着铁锈、劣质合成润滑剂、以及某种腐败有机质的、令人作呕的酸腐空气，粗暴地灌满了他的肺部。每一次呼吸，都像在用砂纸摩擦着气管。
苏喆猛地睁开眼，剧烈的咳嗽不受控制地爆发出来，震得他胸腔生疼。
视线花了片刻才聚焦。他正躺在一个狭窄、昏暗的金属空间里，身下是硬得硌人的板床，铺着一层薄薄且散发着霉味的织物。头顶是低矮的、布满污渍和锈蚀痕迹的金属天花板，一盏忽明忽灭的、外壳破裂的旧时代LED灯管，正发出令人心烦意乱的嗡鸣。
【新世界载入完成。当前界域：星际流放界。】
【主线任务发布：生存。期限：无。目标：在“K-73废弃矿物星”存活下去。】
系统冰冷而熟悉的提示音在脑海中响起，但不知为何，苏喆感觉那机械音似乎比往常多了一丝……微不可查的凝滞？
他撑起身体，环顾四周。这是一个不足五平米的狭小舱室，与其说是房间，不如说是个金属棺材。除了身下的板床，只有一个固定在墙上的折叠金属桌，以及一个正在滴答漏水的、疑似洗手池的装置。空气循环系统发出苟延残喘的嘶鸣，将那股混合着绝望的锈蚀气味不断搅动。
“K-73废弃矿物星……流放……” 苏喆低声重复着关键信息，属于这个世界的、原身的记忆碎片开始如同破碎的胶片，断断续续地涌入他的脑海。
原身，编号D-77，没有名字。曾是某个遥远星际人类帝国边缘殖民星的底层矿工，因在一次矿区事故中被认定为“操作失误导致重大损失”（记忆碎片显示可能另有隐情），未经正式审判便被剥夺公民身份，流放至这片被称为“帝国坟场”的星域，最终落脚在这颗早已被榨干资源、被帝国遗忘的K-73星球上。
这里是文明的死角，法律的真空。聚集在此的，都是被各个星系抛弃的渣滓、罪犯、失败者。弱肉强食是唯一的法则。
苏喆低头看向自己的身体。骨瘦如柴，手臂上布满新旧不一的伤痕和淤青，长期的营养不良和过度劳累让这具身体如同风中残烛。唯一的“财产”，是套在身上的这套肮脏不堪、多处破损的灰色工装，以及手腕上一个冰冷的金属镣铐——这是流放者的标识，据说内部有定位和某种惩罚机制。
“还真是……地狱开局。” 苏喆扯了扯嘴角，露出一丝苦笑。比起上个世界在竞技场上挥洒汗水、突破人体极限的张扬，这个开局更加压抑和绝望。在这里，生存本身，就是最残酷的竞技。
他尝试调动体内一丝力量，无论是内力、灵力还是精神力，但全都如同石沉大海。这个世界似乎存在着某种坚固的规则壁垒，将他过往获得的力量尽数压制在灵魂最深处，只能感受到一点点微弱的根源，无法调用分毫。
唯一能清晰感知的，是灵魂深处那枚来自系统的基础天赋——【环境适应】。此刻，这个天赋正以一种极其缓慢、但确实存在的速度运转着，帮助这具脆弱的身体对抗着空气中微量的有毒粉尘和低浓度的缺氧环境。
“看来，这次真的要完全依靠这个天赋，以及……最基本的智慧和意志了。” 苏喆深吸一口气，强迫自己冷静下来。系统的任务只是“生存”，没有时限，这本身就意味着极大的凶险。
就在这时——
“砰！砰！砰！”
粗暴的砸门声猛地响起，薄薄的金属门板剧烈震颤，仿佛下一刻就要被砸开。
“D-77！滚出来！该上交你这个月的‘呼吸税’了！” 一个沙哑而充满戾气的声音在门外咆哮。
呼吸税？苏喆眉头紧锁，快速检索原主的记忆。想起来了，在这座依靠废弃矿业设施改建的、名为“锈蚀镇”的聚集地里，有几个自封的头目，控制着为数不多的、还能勉强运行的空气和水源净化单元。所有流放者，必须定期用“有价值”的东西——通常是辛苦搜寻到的废弃零件、偶尔发现的稀有矿物碎片，或者替他们完成危险工作——来换取赖以生存的洁净空气和饮用水。
原主D-77，显然已经拖欠了。
“不出来？老子把门拆了，把你扔进外面的酸蚀风暴里！” 门外的声音更加不耐烦。
苏喆眼神一凝。冲突无法避免。他快速扫视舱室，寻找任何可能利用的东西。板床是焊死的，桌子是折叠的金属板，洗手池……漏水。
他目光最终落在墙角一堆废弃的金属零件上，那是原主平日里拾荒的成果，指望能凑够下一次的“税”。苏喆快步走过去，迅速翻检。大部分是彻底锈死或无用的垃圾，但其中有一根长约三十公分、一头被磨得略显尖锐的金属撬棍断柄，入手冰冷沉重。
他将撬棍断柄紧紧握在手中，藏在身后，然后走到门边，深吸了一口污浊的空气，猛地拉开了门栓。
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