安全主管办公室位于回收站核心区域，厚重的合金墙壁隔绝了外界的嘈杂与混乱。巴顿喜欢这里的视野——透过巨大的单向观察窗，他能俯瞰如同蚁群般忙碌的B区清道夫，以及更远处那片象征权力与资源的C区轮廓。这让他感觉自己是这座钢铁王国的主宰。
但此刻，主宰的感觉荡然无存。
他肥胖的手指死死攥着一份刚刚收到的、来自“黑矢”小队通讯无人机在瘫痪前传回的最后一帧模糊图像——一个暗色装甲的身影，以及墙壁上那个用能量刻画的、充满挑衅意味的夜枭抓蛇图案。
图像旁边，是“遗民之网”某个公开频道实时滚动的信息流，里面充斥着对“夜枭”的惊叹、对“黑矢”覆灭的嘲讽，以及对“钥匙”真相愈发大胆的猜测。
“夜枭……夜枭……”巴顿喃喃自语，额头上布满油腻的汗珠，呼吸粗重。他猛地抓起桌上的水晶烟灰缸，狠狠砸向墙壁！
**砰啷！**
水晶碎片四溅。
“废物！一群废物！蝎尾是废物！‘黑矢’也是废物！”他咆哮着，声音在宽敞的办公室里回荡，却驱散不了心底那股越来越浓的寒意。
蝎尾和他的小队在B区深处人间蒸发，连个求救信号都没能发出。“黑矢”小队，格里芬中将派来的、专门处理“湿活”的精锐，竟然在短短几分钟内，在一个肮脏的底层通道里被全歼！对方甚至嚣张地留下了标记！
这根本不是清道夫能做到的！那个Z-739，不，那个“夜枭”，到底是什么来头？！
他跌坐回宽大的座椅上，感觉身下的真皮仿佛长出了钉子。他尝试联系格里芬中将，但通讯请求石沉大海。他知道，中将此刻必然暴怒，而所有的怒火，最终都会倾泻到他这个办事不力的“白手套”头上。
恐惧如同冰冷的毒蛇，缠绕着他的心脏。他想起了格里芬中将那双毫无感情的眼睛，想起了那些因为任务失败而“意外”身亡的同僚。
不！他不能坐以待毙！
他猛地扑到控制台前，手指因为恐惧和急切而微微颤抖，调出了回收站最高级别的安全警报系统。
“启动‘熔炉’协议！重复，启动‘熔炉’协议！”他对着麦克风嘶吼，声音因为激动而变调，“目标：所有身份不明、拒绝接受扫描、或具有高度威胁性的个体！授权使用致命武力！封锁所有主要通道！所有安全人员进入最高战备状态！”
刺耳的、不同于以往任何警报的、如同丧钟般的嗡鸣声，瞬间响彻整个回收站！红色的警示灯以前所未有的频率疯狂闪烁！所有的官方通道，无论是通往生活区、工作区还是对外港口，厚重的合金闸门开始依次落下，发出震耳欲聋的轰鸣！
“怎么回事？！”
“‘熔炉’协议？！只有最高危机才会启动！”
“快回岗位！所有非战斗人员寻找掩体！”
回收站内，无论是清道夫、技术人员还是普通守卫，都陷入了巨大的恐慌和混乱之中。人们像无头苍蝇一样奔跑、推搡，试图搞清楚发生了什么。
巴顿看着监控屏幕上乱成一团的景象，脸上露出一丝病态的狞笑。混乱好，越混乱，那个“夜枭”就越难隐藏！他要将整个回收站变成一座钢铁监狱，一座熔炉，把那个该死的“夜枭”连同所有可能存在的知情者，一起烧成灰烬！
他拿起内部通讯器，接通了他的直属卫队——“毒蝎”剩余的核心成员。
“所有人，收缩防御，守住通往核心区和港口的要道！发现任何可疑目标，格杀勿论！尤其是那个穿着奇怪装甲的家伙！”
下达完命令，他瘫在椅子上，大口喘着气。他觉得还不够安全。他站起身，走到办公室角落，打开一个隐蔽的保险柜，从里面取出一套小巧但能量反应强烈的个人护盾生成器佩戴在身上，又将一把经过特殊改装、威力巨大的重型手枪插在腰后。
做完这一切，他才感觉稍微安心了一点。
然而，他并不知道，他的一切举动，都被一双隐藏在暗处的“眼睛”，看得一清二楚。
……
老铁锤的工坊内。
苏喆站在主屏幕前，平静地看着巴顿如同热锅上的蚂蚁般发布命令，看着回收站陷入前所未有的封锁与混乱。“夜枭”装甲已经再次覆盖全身，幽蓝的能量纹路平稳流淌。
“他慌了。”老铁锤嗤笑一声，指着屏幕上巴顿佩戴护盾生成器的动作，“典型的懦夫行为。‘熔炉’协议？哼，动静搞得挺大，可惜，熔炉也能把看炉子的人一起烧死。”
苏喆的目光扫过屏幕上那些被封锁的通道和惊慌的人群，眼神没有任何波动。巴顿的反应在他预料之中，甚至比他预想的还要激烈。这正好说明，他戳到了对方的痛处，也证明了“星火”背后隐藏的东西，足以让格里芬这个级别的人物感到恐惧。
“工坊的隐蔽性能维持多久？”苏喆问道。
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