地下宫殿的穹顶垂落着千年钟乳，水滴顺着石笋尖端坠落，在墨绿色的水池中溅起细碎的涟漪，水声滴答，却衬得殿内愈发死寂。朱宸渊被数柄寒光凛冽的兵刃合围，残破的明黄龙袍上沾满血污与毒汁，发丝凌乱地黏在苍白的面颊上，那双诡异的竖瞳在烛火映照下，翻涌着癫狂与怨毒交织的光芒。他非但没有半分惧色，反而猛地仰头，发出一阵震彻殿宇的狂笑，笑声中裹挟着三十年积压的血泪与恨意，听得人心头发紧。
“哈哈哈！凌云鹤！裴远！你们以为擒住我，就能平定这所谓的‘叛乱’？”朱宸渊的笑声陡然拔高，尖锐如枭啼，他猛地抬手，枯瘦的手指直指京城方向，指甲缝里还残留着血色莲花的汁液，“你们可知，这大明江山，本就该是我的！是我父皇朱祁钰的！”
“逆贼！休得胡言！”裴远怒喝一声，长剑往前一递，剑尖几乎触碰到朱宸渊的咽喉，“景泰帝朱祁钰谋朝篡位，被英宗陛下拨乱反正，乃是天命所归！你不过是罪臣余孽，也敢觊觎皇位？”
“天命所归？”朱宸渊像是听到了天大的笑话，笑得前俯后仰，眼泪都快流了出来，可那双竖瞳中却没有半分笑意，只有刺骨的冰冷，“英宗朱祁镇那个昏君！当年土木堡之变，他丧师辱国，沦为瓦剌阶下囚！是我父皇临危受命，登基称帝，整顿朝纲，击退瓦剌，才保住了大明江山！可他呢？一旦复辟，便立刻翻脸无情，废我父皇帝号，将他软禁于南宫，最后更是命人活活勒死！”
他的声音陡然变得凄厉，像是泣血的杜鹃：“不仅如此，他还下令屠我满门！襁褓中的婴儿，年迈的老妇，无一幸免！若不是忠心侍卫拼死将我救出，藏于万毒谷，我早已化作一堆枯骨！你们说，这叫天命所归？这叫拨乱反正？”
殿内的死士们闻言，纷纷跪倒在地，放声嘶吼：“殿下冤屈！殿下报仇！”他们的声音中带着无尽的悲愤，显然是被朱宸渊的话语所煽动。
凌云鹤眉头紧锁，手中的玉骨扇微微握紧。他深知明朝那段历史的复杂性，英宗与代宗的皇位更迭，本就充满了血与火的纠葛。但无论如何，朱宸渊为了复仇，不惜制造“双影案”，残害无辜百姓，勾结藩王发动叛乱，这已是无可辩驳的罪行。
“历史功过，自有公论。”凌云鹤的声音冰冷如铁，“即便景泰帝蒙冤，你也不该将个人恩怨发泄在天下苍生身上！‘双影案’中，多少无辜百姓惨死？多少家庭家破人亡？你为了一己之私，祸国殃民，这与你口中的‘昏君’，又有何异？”
“公论？”朱宸渊冷笑一声，眼神中满是不屑，“在这皇权至上的世界，所谓的公论，不过是胜利者的粉饰之词！英宗复辟，杀我父皇，屠我满门，史书上不照样称他为‘英宗’？朱见深那个黄口小儿，继承了他父亲的昏庸，沉迷后宫，宠信万贵妃，纵容宦官专权，朝政昏聩，民不聊生！这样的君主，也配执掌天下？”
他缓缓踱步，每一步都踩在冰冷的石地上，发出沉闷的声响。“我在万毒谷的三十年，每日每夜都在忍受着毒虫啃噬之痛，以毒养身，以蛊续命！我创建‘烛龙’组织，网罗天下奇人异士，布下惊天棋局，就是为了有朝一日，能亲手夺回属于我的一切！我要让朱见深血债血偿！要让天下人知道，谁才是大明真正的主人！”
“你所谓的‘夺回一切’，就是制造恐慌，发动叛乱，让天下陷入战火之中？”裴远怒不可遏，长剑再次往前递了递，剑尖刺破了朱宸渊的皮肤，渗出一丝黑色的血液，“你看看这些死士，他们本可以过着安稳的生活，却被你蛊惑，沦为你的杀人工具！你看看这地下宫殿，到处都是毒物与尸体，你与妖魔，又有何异？”
“妖魔？”朱宸渊低头看了看自己黑色的血液，又抬头望向凌云鹤与裴远，眼中闪过一丝疯狂的得意，“为了复仇，为了夺回江山，别说变成妖魔，就算是堕入地狱，我也在所不惜！朱见深那个废物，沉迷酒色，荒废朝政，他根本不配做皇帝！只有我，只有我朱宸渊，才能带领大明走向辉煌！”
他突然提高声音，对着殿内的死士们喊道：“兄弟们！你们想想，这些年，你们被贪官污吏欺压，被苛捐杂税逼得家破人亡！朱见深那个昏君，何曾关心过你们的死活？只有我，只有我能给你们荣华富贵，能让你们报仇雪恨！今日，就算我们战死在这里，也要让天下人知道，我们不是逆贼，我们是为了大明的未来而战！”
死士们被他的话语点燃了斗志，纷纷站起身，手持兵刃，眼神中闪烁着疯狂的光芒，朝着凌云鹤与裴远等人扑来。“杀！为殿下报仇！”
“保护先生！”裴远怒喝一声，手中长剑挽起一朵璀璨的剑花，剑气纵横，将冲上来的死士们纷纷斩杀。汪直也率领西厂番子加入战斗，殿内瞬间刀光剑影，喊杀声震天。
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