公元189年秋,正在甘宁与中部鲜卑轲比能部大打出手的关键时刻,中亚地区正围绕着伊犁河谷这块中亚最大绿洲爆发旷世大战。
安西王马腾在击败北匈奴后降服南天山以南塔里木盆地的西域诸多小国,占据了丝绸之路的核心地带,经济和军事实力大振,然而西域四郡多为沙漠,马腾便把目光放在西域最大最肥美的绿洲伊犁河谷上。
伊犁河谷被称为塞外江南,但这片土地四周都是尘土飞扬的沙漠和零零散散的小绿洲,它被戈壁和荒漠包围着,算得上是中亚地区的奇迹。
伊犁河谷北依北天山,南临南天山,两座大山向西拉开,形成一个面向大西洋的巨大喇叭口,此处离海洋很远,东面太平洋的暖流会被太行山、贺兰山等众多山脉层层拦截,没了力气。
而南面印度洋的水汽无法翻越喜马拉雅山脉,根本过不来,唯有大西洋和地中海的暖湿气流能顺着喇叭口抵达,水汽与天山相遇,形成大量雨水滋润出了这片大绿洲,其黑土地之肥沃远超过了大汉的冀州淮南等地,同时北面的北天山挡住北方的寒流,使得这片土地更是成了香饽饽。
可以说只要掌控了这片土地,安西王马腾足以在此多养两三百万人口,相当于获得一个中原大州,也便有了问鼎中原的能力。
而这片土地西侧被大宛所控制,大宛又是中亚霸主贵霜帝国(汉人称其为大月氏)的藩属国。
东侧的赛里木湖地区则是乌孙所占据,乌孙则归附于西部鲜卑步度根可汗。
五月,安西王马腾以追击北匈奴残敌为由,亲自领精兵八万及五万西域仆从军攻入乌孙,试图在贵霜帝国和鲜卑人反应过来之前拿下两国所在的伊犁河谷这块大绿洲。
果然乌孙被打了措手不及,被马腾军灭亡,残部退到北方向鲜卑可汗步度根求援。
六月马腾挥师攻入大宛,却遇到了大宛军民的顽强抵抗,七月贵霜帝国的十五万援军突然杀到,杀得马腾措手不及。
恰逢此时乌孙人带着鲜卑十万援兵杀了回来,马腾腹背受敌,后路被断军心动荡,七月二十贵霜帝国的骆驼骑兵发起了进攻,双方交战正酣时,马腾的五万西域仆从军临阵反叛,导致马腾的七万安西军全军覆没,仅数百人得逃,马腾战死沙场尸骨无存。
贵霜帝国国王胡毗色伽亲自带领大军和鲜卑大军数十万同时攻入西域,试图平分西域,打进玉门关,瓜分安西国。
马腾的死和西域仆从军的反叛使得安西军快速失去玉门关以西的土地,好在征西将军庞德快速集结兵马退守玉门关,等待坐镇武威的安西国世子马超领兵前来支援。
马超继位安西王后,安西国内因权利纷争也爆发了多起暴乱,马超急着平息内部暴乱,原丞相韩遂与马超多有不和,竟然带着金城郡和数万兵马投了凉国董卓。
同时贵霜帝国与西部鲜卑因为伊犁河谷的利益关系,在中亚矛盾不断升级,谁都想独占西域,为此步度根还向中部鲜卑轲比能求援,这反而给了安西军一个喘息之机。
陆上丝绸之路的西域引来了强敌贵霜帝国,西域丝绸贸易的崩塌损失的不仅仅是安西国的利益,大汉多半的诸侯王都在这条丝路上有不少利益。
南面的海上丝绸之路同样引来了一个横跨地中海的西方霸主罗马帝国的目光。
自从甘宁大兴海贸,锦帆军的精盐、白银、龙涎香、茶叶、陶瓷和丝绸等东方特产源源不断的在夷郡和南海郡的香港港口,源源不断的通过冒险的波斯商人带到了西方。
西方霸主罗马帝国也被汉人称为大秦帝国,罗马皇帝康茂德是个奢靡无度的昏君,与掌握军权野心勃勃的近卫军长官塞维鲁矛盾越来越大。
而这些东方特产的到来反而成功转移了国内的矛盾,为了庞大的利益,塞维鲁被授权为东征统帅,组建军团和海军,开始了寻找东方大汉帝国这个遍布黄金白银的宝地,进入向东大扩张时代,东西方的碰撞正在越来越近。
因为如今还没有苏伊士运河,使得西方和东方隔着中东沙漠,罗马帝国只知道沙漠的东面是一个强大的贵霜帝国,两个帝国之间为了避免战争,都尽量避免的占据作为缓冲代的中东沙漠地区,只靠着这里的波斯商人往来贸易互通有无。
当波斯商人有意无意的夸大东方大汉帝国的富饶和四分五裂时,贵霜帝国和罗马帝国不约而同的讲目光盯向遥远的东方,贵霜帝国一面从西域扩张,一面在波斯湾组建强大海军探索东方。
罗马帝国陆军一面从埃及东进扩张,试图穿越中东沙漠,一面在大西洋组建海军,他相信只要一直沿海岸线向东,就能找到大汉这个黄金之国。
甘宁的不经意干预使得东西方都提前进入大航海探索时代,随着文明进入海洋,势必会迎来世界范围内的地理大发现。
而大汉如今仍在四分五裂,战争不断,锦帆军也无法集中力量扩张海贸,辽州北庭郡,原本居住在这里的大量东胡百姓南迁后,北部大量土地被迫荒废,然而北方雪原生活着一支支极耐寒的通古斯人。
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