石门还在开，缓慢而稳定地向两侧滑动。冷风从缝隙深处持续涌出，带着一股不属于外界的气息，吹得人脖颈发凉。路明站在最前，左手已经熄灭的荧石贴在掌心，余温尚存。他没回头，但能感觉到身后两人仍保持着原来的站位——持荧石的队员紧贴右后方一步距离，双手握牢绳索，肩背绷直；包扎手臂的队员靠在岩壁上，刚从地上撑起身子，呼吸比刚才稳了些，可脚步还虚。
门缝已拉开近两尺宽，足够一人侧身通过。里面是一片昏暗空间，轮廓模糊，看不真切。那股气息愈发清晰，不是杀意，也不是善意，更像某种沉睡之物的呼吸，均匀、深远，压得人不敢贸然迈步。
路明抬起右手，食指轻轻一勾，做了个“止步”的手势。他自己也没动，目光盯在门缝中央，耳朵微动，捕捉着内部传来的细微声响。除了风声，还有别的东西——极轻的摩擦音，像是什么在地面缓缓拖行，又像是石头与石头之间被慢慢挤压发出的闷响。声音断断续续，并不连续，却总在风停的瞬间出现。
他闭了下眼，再睁开时，瞳孔已经适应了门内透出的微光。他往前半步，左脚踩入门内，鞋底落在一块平整的石面上，没有打滑，也没有异动。他停顿两息，确认无碍，才收回脚。
“准备进。”他说，声音不高，但足够让后面两人听清。
持荧石的队员立刻点头，将绳索缠回腰间，腾出左手护住荧石前端，防止强光外泄惊扰未知。包扎手臂的队员深吸一口气，用左臂撑着岩壁站起来，右臂依旧垂着，包扎早已松脱，血迹顺着指尖滴落，在门槛外积了一小点暗红。
路明转身，面对他们。他的脸在残余微光中显得很平静，眼神却比之前更沉。他抬手点了点自己的左耳，又指向门内，意思是：注意听。然后他回头，一步跨过门槛，整个人没入雾中。
雾气立刻围了上来。
外面看不清里面，进去之后才发现，这雾浓得异常，荧石的光只能照出身前三尺左右，再远就完全被吞没。空气潮湿，带着岩石深处特有的阴冷，吸入肺里有种滞涩感。地面确实平整，微微朝内倾斜，像是通向某个下沉区域。四周墙壁高不见顶，触手粗糙，布满细密刻痕，不知是天然形成还是人为雕琢。
路明贴着左壁走，右手始终按在刀柄上，步伐很慢，每一步都先试探再落定。他回头看了眼，确认另外两人也跟了进来。持荧石的队员紧跟其后，光源举高，照亮前方路径；包扎手臂的队员走在最后，左手扶墙，脚步有些踉跄，但没掉队。
石门在他们身后没有闭合，依旧维持原状，缝隙中透出的微弱光线成了退路的标记。这点让路明稍稍安心——至少出口还在。
他们沿着岩壁前行约十步，空间开始变宽。回声变了，不再是短促的撞击，而是拉长的嗡鸣，仿佛头顶有巨大的空腔。路明停下，仰头看了眼，什么都看不见。他蹲下，伸手摸了摸地面，指尖传来细微震动，极其轻微，若非全神贯注几乎察觉不到。
就在这时，声音又来了。
这一次更清楚了些。不是风，也不是碎石滚落。是一种低频的刮擦，像是钝器在石面上反复划动，节奏不规则，时快时慢。它来自左侧前方，大约二十步开外，却又无法确定具体方位——雾气似乎扭曲了声音的传播方向。
三人同时停步。
路明抬起手，五指收拢成拳，示意静止。他闭眼凝神，耳朵微转，试图分辨震动来源。那声音持续了五六息，忽然中断。紧接着，地面传来一次极轻的震颤，比刚才的频率更深，像是有什么东西改变了位置。
他睁眼，目光锁定左前方某处雾影。那里什么都没有，可他总觉得刚才那一瞬，雾的流动方式变了——像是被什么东西穿行过，留下短暂的空白轨迹。
“别看。”他低声说，“慢慢后退。”
另两人没问为什么，立刻执行。持荧石的队员迅速调转方向，背对前方，左手仍将荧石举在身侧照明；包扎手臂的队员咬牙忍痛，一手扶墙，一边跟着后撤。三人以背靠背的方式缓缓移动，直到后背重新触到岩壁，才停下。
路明取出一块碎石，拇指大小，掂了掂重量。他手腕一抖，将石子抛向前方那片区域。石块飞出去，落地时却没有声音。不是闷响，不是弹跳，而是——彻底无声，就像掉进了棉花堆里，或是被什么东西接住了。
他眉头一皱，没再试探。
“贴墙走。”他低声下令，“别往中间去。”
队伍重新调整阵型，继续沿岩壁推进。这次走得更慢，每一步都格外谨慎。雾气依旧浓重，荧光所能照亮的范围没有任何扩大迹象。空气中那股压迫感却越来越明显，不只是心理上的，更像是某种实质性的压力，随着深入逐渐加重。
包扎手臂的队员喘息声变粗了。他左臂已经发抖，伤口不断渗血，体力接近极限。但他没喊停，只是用牙齿咬住下唇，强迫自己跟上节奏。
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