路明的手指在岩壁上缓缓滑动，指尖蹭过一道细微的刻线。那痕迹横贯石面，两端没入裂缝深处，末端有个微小的钩状转折。他停住动作，目光沉了下去。
这道线和祭坛背面三角图案的尾部一模一样。
他没有出声，只是用指甲轻轻敲击岩壁三下——这是他们定下的标记信号。
持荧石的队员立刻转头望来，喘息略重，脸色仍有些发白。他撑着膝盖慢慢挪近，左手将荧石举高。光线落在刻线上，映出浅浅的反光。
“记下来。”路明低声说。
对方点头，从怀中掏出一小片布角，又摸出随身的小刀，在布上描摹线条轮廓。他的手有些抖，但每一笔都尽量稳住。
包扎手臂的队员靠坐在前方基座旁，右臂裹布已渗出血痕。他抬头看着两人动作，声音低哑：“又有发现？”
“可能是线索。”路明答了一句，视线却没离开岩壁。
他站起身，沿着刻线延伸的方向扫视一圈。左右岩壁紧贴通道，风化严重，但某些凹陷处隐约可见类似的细痕分布。他一步步向前走，手指不断触碰石面，寻找下一个吻合点。
持荧石的队员跟上来，把光源夹在两块凸起之间，确保光线稳定照向地面沙土。他已经把刚才的刻线描完，正准备继续记录新的痕迹。
“这里也有。”包扎手臂的队员忽然开口。
他撑着身体，指向自己身边一处半埋入地的石块。那是一截残碑，只露出一角，表面覆满尘灰。他用匕首背轻轻刮去浮土，几道并列的短划显露出来，下方还有一组封闭图形，形状与祭坛背面的圆环三角极为相似。
路明快步走过去，蹲下身，用手掌拂净整个碑面。
图示完整呈现：三个三角围绕一个中心圆环，每个顶角分别指向外围四个方向中的三个，唯独缺了一个断柱的位置。而在图示旁边，刻着九道并列短划，长短不一，间距均匀。
“不是随便画的。”他说。
三人围拢过来，呼吸都轻了几分。
“这些划痕……像在记什么。”持荧石的队员盯着那九道短线，“是次数？还是时间？”
路明没回答。他想起护盾运转的节奏——九息一轮回，每种颜色亮起三息，中间停顿一息。这个数字对得上。
他又看向图示中三个三角的朝向，与四角断柱的位置相对应。三人，三处方位，同时发力。
“需要一起动手。”他说，“同一个时候，同样的方式。”
“你是说……我们要同时做点什么？”持荧石的队员皱眉，“可怎么知道做什么？图上也没写法术口诀，连个手势都没有。”
包扎手臂的队员冷笑一声：“说不定就是让我们一块拍手，然后护盾就开了。”
没人接话。
路明盯着那九道短划，沉默片刻后伸手比划了一下间距。第一到第三道较近，第四道空出一段，第五到第七再连，第八又断开，第九单独落在最后。
这不像计数。
更像节奏。
他抬起右手，在空中虚点三次，停顿，再点三次，再停顿，最后点一次。动作很慢，像是试探某种节律。
“你觉不觉得……”他开口，“之前我们两个方向同时扔石头，护盾有过波动？”
“有。”包扎手臂的队员点头，“那一瞬间光纹乱了。”
“但不是完全破。”持荧石的队员补充，“它很快就恢复了。”
“因为我们没持续。”路明说，“也因为不是三个点。”
他站起身，走向祭坛正面，目光扫过四角断柱。左侧、右侧、前方各有一根断裂石柱，唯有后方空无一物。三人正好可以占据三个位置。
“图示里三个三角对应三个方向。”他说，“我们站上去试试。”
“现在？”持荧石的队员有些迟疑，“我们连该干什么都不知道。”
“先占位。”路明已经迈步，“至少确认是不是这个意思。”
他走向左侧断柱，站定，转身看向其余两人。
持荧石的队员咬了咬牙，抓起地上的荧石，慢慢移向右侧断柱。他站在指定位置，双手垂落，神情紧绷。
包扎手臂的队员撑着基座边缘站起来，右臂颤抖，但他没停下，一步步挪向前方断柱。站定后，他靠住石柱，左手扶壁，呼吸粗重。
三人分立三方，恰好构成一个三角形，正对中央祭坛。
护盾依旧悬浮在空中，光纹平稳流转，三条弧线缓缓旋转，每隔九息交汇一次。
路明盯着那层屏障，等待下一圈开始。
“等它转完这一次。”他提高声音，“我喊‘三、二、一’，你们就朝着护盾方向……做出发力的动作。不用真打，也不用念什么，就像推东西一样，统一节奏。”
“要是没用呢？”持荧石的队员问。
“那就换个方式。”路明说，“至少试过才知道。”
包扎手臂的队员哼了一声：“说得轻松，这一下要是再失败，还不知道要耗多久才能缓过来。”
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