火焰通道内的感觉难以言喻。
那不是简单的灼热，而是仿佛每一寸皮肤、每一缕灵魂都被投入了熔炉的核心，承受着最纯粹火焰规则的煅烧与冲刷。狂暴的火焰乱流如同亿万条细小的火蛇，疯狂地噬咬着护体斗气，而破碎的空间碎片则像最锋利的刀刃，在周围划过一道道黑色的、令人心悸的轨迹。
萧辰将混沌之气催发到极致，化作一个灰色的光罩将三人护在其中。混沌之气包容万物的特性在此刻发挥了关键作用，那些狂暴的火焰能量和空间碎片在接触到光罩时，并未被直接弹开或抵消，而是被混沌之气短暂地“同化”、“吸收”，转化为相对温和的能量流，再被排开。这使得光罩承受的压力远比预想中小，但也对萧辰的控制力和混沌之气的消耗提出了极高的要求。
通道极不稳定，仿佛随时会崩塌。三人不敢有丝毫停留，顺着通道内那股来自炼狱深处的微弱引力，全力向前飞掠。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是漫长的一个时辰，前方终于出现了光亮。
三人如同离弦之箭般冲出通道，稳稳落在一片坚实的……地面？
脚下传来的触感并非预想中的熔岩或火焰，而是一种温润如玉、却散发着惊人热量的奇异石材。眼前豁然开朗，但景象却让三人都是一愣。
这里并非想象中那种烈焰滔天、岩浆横流的炼狱景象。他们正站在一片巨大的、悬浮在虚空中的赤红色平台之上。平台呈圆形，直径约有千丈，边缘流淌着纯净的金色火焰，如同护栏。平台中央，矗立着九根高达百丈的火焰巨柱，呈环形分布，柱身上雕刻着栩栩如生的万兽朝拜火焰图腾，散发着古老而威严的气息。
而平台之外，是更加令人震撼的景象——无尽的虚空之中，漂浮着无数大大小小、形态各异的“火焰岛屿”。有的岛屿上燃烧着永不熄灭的青色火海，有的岛屿则被赤红色的结晶山峦覆盖，山峦内部仿佛有岩浆流动。更远处，甚至能看到完全由金色火焰构成的森林，以及流淌着乳白色火焰的河流。天空（如果那能称之为天空的话）是暗红色的，没有日月星辰，只有无数流火如同流星般划过，留下绚烂而短暂的光痕。
整个空间，都弥漫着一种极致纯粹又极度狂暴的火属性能量。这里的火焰规则，比之外界的异火，更加古老、更加完整、也更加……排外。
“这里就是……焚天炼狱？”紫妍龙瞳扫视四周，身为太虚古龙，她对空间的感知最为敏锐，“好稳固又……好怪异的空间结构。像是被人强行从完整的世界中切割、改造出来，专门用来承载火焰规则的‘牢笼’或‘试验场’。”
萧炎深吸一口气，这里的火属性能量浓郁得几乎要化为液态，让他体内的帝火本源发出欢快的嗡鸣。但他脸上的神色却更加凝重：“没错，是炼狱。但这里只是最外围的‘接引台’。根据古帝传承的模糊记忆，真正的炼狱核心，在更深层。而我们……”
他抬头望向平台中央那九根火焰巨柱：“想要继续前进，恐怕需要通过这里的考验。”
话音刚落，九根火焰巨柱同时震动！
柱身上的万兽图腾仿佛活了过来，发出无声的咆哮。紧接着，每一根巨柱顶端，都喷涌出一团炽烈的火焰。火焰在空中扭曲、凝聚，最终化作九头形态各异的火焰巨兽！
有背生双翼、通体赤红的火焰天凰，有形似麒麟、脚踏金焰的瑞兽，有鳞甲狰狞、口喷毒火的巨蟒，有九尾摇曳、眸含冰焰的妖狐……九头火焰巨兽，每一头散发出的气息都堪比三星斗圣！而且它们并非单纯的火焰造物，眼中竟闪烁着灵动的光芒，仿佛拥有不低的智慧。
“击败守护者，方有资格前行。”一个宏大而漠然的声音，直接在三人灵魂深处响起，正是那平台意志的宣告。
“九头三星斗圣级别的火焰守护兽……”紫妍脸色微变，她虽是四星斗圣中期，但在这火焰规则主宰一切的空间，她的空间能力受到极大压制，实力最多发挥八成。同时对付九头三星斗圣，绝非易事。
萧辰却上前一步，眼中混沌之色流转：“三弟，紫妍，你们为我掠阵，防备意外。这第一关，我来。”
“大哥，你的伤……”萧炎担忧。
“无妨，正好试试新掌握的东西。”萧辰嘴角勾起一丝弧度。成功炼化部分帝魂烙印后，他的混沌之气中融合了一丝“吞噬”特性，虽然还很微弱，但在此地，或许有奇效。
他不再多言，独自走向平台中央。九头火焰巨兽立刻发出威胁的低吼，将他围在中间。
萧辰站定，双目微闭，双手缓缓平伸。
“混沌领域——开！”
并非之前那种外放天地、威压惊人的混沌领域。这一次，领域只覆盖了以他为中心，半径不过十丈的范围。但领域内的灰色光芒却凝实如液体，缓缓流淌旋转，散发出一种“万法归源，诸行无常”的玄奥意境。
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