暮色刚给野人沟披上金纱，杨家小院已被灯火照得如同白昼。颜氏裹着蓝布围裙，像一阵旋风般在灶房里穿梭，手中的擀面杖上下翻飞，面团在案板上发出有节奏的“砰砰”声，好似在演奏一曲欢快的劳动乐章。刘秀芝在一旁烧火，灶膛里的火苗舔着锅底，映得她脸颊红扑扑的，额前的碎发被汗水浸湿，贴在脸上。
“阿娘，鸡汤要溢出来了！”
刘秀芝眼疾手快，抄起汤勺搅了搅锅里的鸡汤，浓郁的香气瞬间弥漫开来，混着蒸笼里包子的麦香，让整个灶房都充满了烟火气。
“瞧我这老糊涂！”
颜氏拍了拍脑门，放下擀面杖，从橱柜里捧出早就准备好的虎头鞋。这虎头鞋是她熬了三个通宵赶制出来的，鞋面用的是大红绸缎，老虎的眼睛是两颗黑宝石般的珠子，虎须用金色的绣线绣成，栩栩如生，仿佛下一秒就能从鞋面上跳出来。
“等明儿个给二毛穿上，保她平平安安长大。”
东厢雾气蒸腾，元娘正对着铜镜梳妆。刚洗过的长发如黑色的瀑布般披在肩头，她用木梳仔细地梳理着，脸上洋溢着幸福的笑容。
“终于出月子了，感觉身上都轻快了不少呢。”
她轻声呢喃着，拿起桌上的胭脂，在脸颊上轻轻点了点，顿时增添了几分气色。
整个后晌都不见人影的钱师父猫着腰，鬼鬼祟祟地踏进了杨家的正房，捧着个雕花木匣叫嚷着：
“老杨头，瞅瞅这个！”
匣子里躺着枚拇指大的羊脂玉锁，雕着鲤鱼跳龙门的纹样，
“给我干孙女添个彩头！”
他哆嗦着手把玉锁从匣子里拿出来放在杨老爹手上。
“当年给我闺女备的，如今......”
话没说完，眼圈突然红了，他清了清嗓子，脸上难得地露出一丝郑重，
“如今二毛百日，就当是我这个糟老头子的一点心意。”
杨老爹接过玉锁，在灯光下仔细端详。玉锁也就指头肚那么大，可质地温润，触手生凉，上面雕刻的图案栩栩如生。
“老钱，这太贵重了！”
杨老爹推辞道。
“嘿！你个傻货！”
钱师父一瞪眼，
“我一个孤老头子，留着这玩意儿有啥用？”
正说着，舒玉像只小耗子似的从门外溜了进来，手里拿着一串糖葫芦，吃得满嘴都是糖渣。好奇地探着脑袋。
“钱爷爷，你藏啥宝贝呢？”
“去去去！”
“小孩子家别乱打听。”
钱师父把匣子藏到身后，瘸着腿往灶房钻，
“酒呢？老夫要温壶酒！”
院子里，杨大川正和暗卫甲、暗卫乙搬桌子、摆凳子。
“轻点轻点！”
杨大川指挥着，
“这放东厢给客人坐，这桌椅有些年头了。别磕坏了。”
“知道啦！”
暗卫甲瓮声瓮气地回答，他和暗卫乙像两座铁塔似的，轻轻松松就把桌子抬了起来。
暮色渐浓时，王家院里也不消停。王氏把三尺褪色的花布往炕上一摔：
“就带这个？寒碜谁呢！”
“你懂个屁！”
王春生叼着烟袋冷笑，
“杨家如今阔气了，财大气粗的还在乎这点东西？”
窗根底下，大儿媳扒着门缝直撇嘴——公爹前日才从镇上新扯了块缎子，分明是舍不得给外人。
颜家老宅更是热闹。大房二房隔着天井对骂，颜家大哥蹲在院子里，抽着旱烟，烟雾缭绕中，他的脸色显得有些阴沉。
“杨家没递话儿，咱就别去了。”
“那怎么行！”
颜家大嫂一听就急了，
“杨家如今发了，肯定准备了不少回礼。再说了，定是他们忙忘了。”
“就是就是！姑舅亲，打断骨头还连着筋呢～”
颜家二嫂也在一旁附和，
“咱们怎么说也是亲戚，不去撑撑场面，说不过去。小姑脸上也不好看呀～”
可是，到了出贺礼的时候，两人又闹起了分歧。颜家大嫂舍不得花钱，从箱子底翻出一块不知放了多少年的布头子，颜色都有些发灰了。颜家二嫂见状，也不甘示弱，扯出一块同样破旧的布。
“就拿这个去？”
颜家大哥皱着眉头，一脸嫌弃。
“生了个丫头片子值当送什么贵重东西，意思意思就行了。”
颜家大嫂满不在乎地说。
天色渐晚，颜氏婆媳在灶房里忙得不可开交。她们要准备的不仅有待客的茶水点心，瓜子零嘴、宴客的饭菜、二毛的百日馍，还有给亲朋好友准备的红鸡蛋。这些鸡蛋被染成了喜庆的红色，放在竹篮里，像一颗颗红宝石。
“阿娘，这鸡怎么这么难杀！”
刘秀芝举着菜刀，对着一只老母鸡束手无策。狠着心在老母鸡脖子上划了两刀，可老母鸡一点事都没有，扑棱着翅膀，咯咯叫个不停，仿佛在抗议自己的命运。
“我来！你往后站站，等会血溅你身上了！”
颜氏接过菜刀，手起刀落，老母鸡还没来得及挣扎，就一命呜呼了。
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