前院正房廊下，一片死寂。清冷的月光透过葡萄架的枝叶缝隙，在地上投下斑驳破碎的光影。杨老爹并没有睡，他那佝偻的身影如同一尊沉默的石像，孤零零地坐在冰凉的青石台阶上。烟袋锅里的火星早已熄灭，只剩一个冰冷的铜头被他无意识地攥在手心。浑浊的目光穿透紧闭的院门，死死钉在西北那片吞噬了他长子身影的黑暗里，仿佛要将那无边的夜色烧穿一个洞。
细微的脚步声在他身后响起。
舒玉的脚步顿住了，看着杨老爹像一尊沉默而悲伤的石像，心头一阵酸涩。她轻轻吸了口气，鼓起勇气走上前。
“阿爷……”她声音很轻，带着夜风的凉意。
杨老爹缓缓转过头，布满血丝的眼睛里带着一丝被打扰的茫然，随即看清是舒玉，眉头微皱：“毛毛？深更半夜……怎么还不睡？”声音嘶哑，透着浓浓的疲惫。
“阿爷，我……我有顶顶要紧的事，想跟您一个人说。”舒玉的小脸在月光下显得异常认真。
一直如同影子般侍立在廊柱阴影里的暗卫乙闻言，立刻抱拳，低声道：“属下告退。”转身就要隐入黑暗中。
“别！”舒玉连忙叫住他，声音带着一丝不易察觉的紧张，“阿爷……我们……我们去后院菜园子那边说，行吗？”
她怕隔墙有耳，更怕在正房门口万一激动起来声音大了。
杨老爹布满皱纹的脸上掠过一丝疑惑，但他没多问，只是默默地点了点头，撑着膝盖，有些费力地站起身。暗卫乙会意，立刻闪身隐入正房旁的阴影里，如同融入了夜色。
一老一小，沉默地穿过寂静的院落。夜风吹过葡萄架，叶片发出沙沙的轻响，更衬得四周万籁俱寂。后院菜畦边，白日里翻整过的泥土散发着潮湿微腥的气息。舒婷和王霜的意识也紧张地“飘”在空间里，隔着无形的壁垒“注视”着这一切。
后院菜园，白日里被颜氏掘地三尺的痕迹还清晰可见，翻起的泥土在月光下泛着湿润的深色。几垄刚冒头的菜苗蔫蔫地耷拉着，更显凄凉。夜风掠过葡萄架光秃秃的藤蔓，发出细微的呜咽。万籁俱寂，只有两人踩在松软泥土上轻微的“沙沙”声。
舒玉停下脚步，转过身，仰头看着祖父在月光下显得格外苍老而沉静的脸。她的小手在袖子里攥成了拳头，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳。指甲深深掐进掌心，用疼痛来压制那几乎要冲破喉咙的恐惧。她做了几次深呼吸，才鼓起勇气，声音轻得像蚊蚋，却带着孤注一掷的颤抖：
“阿爷……如果……如果毛毛跟别人不一样……有点……有点奇怪的本事……您……您会不会觉得毛毛是妖怪？会不会……会不会像戏文里说的那样……把毛毛抓起来……烧死？”
最后一个字问出来，她的声音已经带上了哭腔，大眼睛里盛满了恐惧和不安，死死盯着杨老爹。
这没头没脑、带着巨大恐惧的问话，让杨老爹猛地一怔。他低下头，借着清冷的月光，清晰地看到小孙女眼中闪烁的、近乎绝望的紧张和脆弱。那不是一个孩童玩闹的试探，而是一种深埋心底、日夜煎熬的恐惧终于破土而出。
杨老爹显然没料到是这个问题。他先是一愣，随即沟壑纵横的脸上竟缓缓地、极其罕见地漾开了一丝极其微弱的笑意。那笑意很淡，却像投入冰湖的石子，瞬间驱散了舒玉心头浓重的寒意。他没有立刻回答，而是慢慢蹲下身，让自己枯瘦的身躯与舒玉小小的身影平齐。
粗糙如树皮的大手，带着熟悉的温暖和沉甸甸的力量，轻轻落在舒玉单薄的肩膀上。他浑浊的目光直视着舒玉的眼睛，一字一顿，声音嘶哑却无比坚定，如同古老的磐石在低语：
“傻孩子。”
他粗糙的手指轻轻拂过舒玉额前被夜风吹乱的碎发，动作是前所未有的轻柔，
“你是阿爷的毛毛，是咱老杨家的心肝宝贝。别说变奇怪，就算你长出三头六臂，会喷火会飞天，阿爷也只会想着怎么护着你，替你遮掩，替你挡灾！谁敢动你一根汗毛，阿爷这把老骨头，豁出去跟他拼命！烧死？除非阿爷死了，骨头都化成灰了！”
每一个字都像烧红的烙铁，带着滚烫的温度，深深烙印在舒玉的心上，瞬间驱散了那冰封般的恐惧。舒玉只觉得鼻子一酸，眼眶发热，一直紧绷的心弦骤然松弛，巨大的委屈和后怕涌了上来，几乎要落下泪来。
她用力吸了吸鼻子，将那股酸涩压下去。做足了最后的心理建设，她踮起脚尖，凑到杨老爹耳边。温热的、带着孩童特有奶香气的气息拂过老人布满皱纹的耳廓，声音轻得如同梦呓：
“阿爷……我……我好像……得了个宝贝。是个……种地的宝地！有些像须弥芥子，里面……里面能种出好多好多的粮食！还有……还有地方能存粮！好多好多粮！比咱家地窖大好多好多！我……我能把里面的东西……变出来……”
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