颜氏这回可是下了血本，把家里能用的好材料都翻腾出来了。猪肉剁馅炸酱、排骨焯水红烧、肥鸡炖蘑菇、鲜鱼熬汤……素的也没落下，除了招牌的番茄鸡蛋，还试了蘑菇笋丁、青菜豆腐、甚至还用香油和芝麻酱调了个浓香的麻酱口味！林林总总，竟然折腾出了十来种不同的卤子！
“刘家的，你那排骨火候差不多了，收汁！对！收到这个程度，油亮油亮的才行！”
“李家的，菌子酱再多熬一会儿，把鲜味全熬出来！”
“周家的，尝尝这酸菜味儿够不够劲？”
“凤儿！看着点油锅！面饼炸到微黄就捞，别过头！”
刘全家的、李钱氏、周婆子、凤儿等人被指挥得团团转，却个个脸上带着兴奋和新奇，手脚麻利地按照吩咐操作着。就连刘香和李娟也在旁边打下手，学着切配菜、看火候。元娘和刘秀芝则拿着小本本（其实是舒玉做的纸裁的）和炭笔，在一旁记录着每种卤子用了哪些材料，大概用了多少，试图核算成本。
舒玉看得眼花缭乱，吸着小鼻子，每一种香味都想凑过去闻一闻。颜氏看到她，顺手用筷子夹了一小块炖得酥烂脱骨的排骨塞进她嘴里：
“尝尝这个！看好不好吃！”
又舀了一小勺菌菇酱让她品品咸淡。
舒玉像只被投喂的小仓鼠，腮帮子塞得鼓鼓囊囊，只能拼命点头，含糊不清地赞美：
“唔！好次！都好好次！”
每出一种新卤子，颜氏就让人用小碗盛了，配上刚炸好又煮软的面条，端到院子里，让大家都尝一口，然后必须说出个一二三来：咸了淡了？香不香？腻不腻？喜欢不喜欢？
起初大家还战战兢兢，不敢多说，后来见颜氏是真心实意想问意见，胆子也渐渐大了起来。尤其是刘秀芝，点评起来那叫一个犀利直接：
“这肉酱咸了！齁嗓子！得少放盐！”
“排骨的香！肉炖得烂糊！就是汤有点少，拌面差点意思！”
“蘑菇笋丁的鲜是鲜，就是太素了，得加点猪油渣提提香！”
“麻酱的……嗯……吃着有点糊嘴，可能有人好这口？”
元娘则更细致温和些：“番茄鸡蛋的酸甜度正好，孩子们肯定喜欢。就是鸡蛋块可以再炒嫩点。”
“鸡肉蘑菇的汤要是再浓白些就更好了。”
就连刘全老汉都捻着胡子，小心翼翼地发表意见：“老夫觉得……这红烧口的，滋味浓厚，更适合男子口味。若是卖给内宅，或许清淡些的更受欢迎……”
一场面条卤子品尝会，硬是开成了民主评议大会。等到晚饭时分，颜氏干脆把十几种卤子每样都盛了一小盆摆在桌上，又煮了一大锅面条，让全家人自己随便搭配着吃，吃完必须投票，选出自己最喜欢的两种。
“都别愣着！每人拿个碗，每种卤子都舀一点拌面试试！觉得哪个最好吃，最愿意花钱买，就在哪个碗旁边放颗豆子！”
这下可热闹了！三十多口子人，口味各异，争论得不亦乐乎。有喜欢浓郁肉香的，有偏爱清爽素净的，还有就好那口酸甜开胃的。大家拿着空碗，像逛集市一样，在每个卤子碗前停留，小心翼翼地舀上一小勺，拌上一点面条，仔细品尝，然后认真地把代表自己一票的豆子放在心仪的碗旁。整个过程既严肃又带着点游戏般的趣味。
舒玉自然是每个都爱不释“口”，小肚子吃得滚圆，最后纠结了半天，还是在番茄鸡蛋和红烧排骨的碗旁各放了一颗豆子。
投票结果毫无悬念。酸甜开胃、色泽诱人的番茄鸡蛋卤和肉香浓郁、酥烂入味的红烧排骨卤获得了压倒性的胜利！
“看来这口味的受众最广。”
元娘看着那两堆小山似的豆子，笑着总结。
“行！那就定下主推这两样！”颜氏一锤定音，脸上带着疲惫却又兴奋的红光。
但接下来最关键的问题来了——这面，到底卖多少钱一碗？
大家又犯了难。说十五文的有，说二十文的也有，刘秀芝甚至咬牙说二十五文也不算黑心。可具体定多少，谁心里都没底。定高了怕没人买，定低了对不起这精贵的用料和功夫。
一直沉默听着众人议论的杨老爹，这时磕了磕烟袋锅，缓缓开口：
“这价钱，咱们自己关起门来琢磨不准。明日让大川去县里时，卤子分开装好，再拿几个炸好的面饼，一并送到王县丞府上。就说是自家琢磨的新鲜吃食，请王夫人和小姐尝尝鲜，品评品评，顺便……请教一下，依着县里的行情，这般口味和用料，定价多少合适。”
这话如同拨云见日，众人眼前都是一亮！对啊！王夫人是官家夫人，见识广，品味高，王家小姐年纪也和城里那些富家小姐相仿，她们的意见肯定最准！而且由王大人家里定个参考价，这面一推出，格调立马就不一样了！
“爹这主意好！”杨大川立刻应下，“我明儿一早就去！”
事情议定，大家心里都踏实了不少。吃饭间隙，杨大川想起一事，笑着说道：
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