第二天，天还蒙蒙亮，杨家老宅各处便响起了窸窸窣窣的动静。不是往日里周婆子起身烧火的声响，也不是杨大江兄弟练武前的热身，而是一种带着几分生疏和小心翼翼的步伐声。
颜氏习惯性地早早醒来，刚摸索着要披衣下炕，就听到外间传来姜妈妈压低的声音：“老夫人，您醒了？热水已经备好了。”
颜氏动作一僵，心里哀叹一声，硬着头皮应道：“哎，就起。”
等她磨磨蹭蹭穿好衣服，推开房门，就见姜妈妈和惊鸿早已端着热水、布巾、青盐等物候在门口了。
“老……老夫人，您醒了？水温刚好，奴婢伺候您洗漱。”姜妈妈脸上带着恰到好处的温和笑容。
颜氏一个激灵，瞬间清醒，猛地坐起身，连连摆手：“别别别！我自己来！我自己能行！”她几乎是抢过姜妈妈手里的布巾，胡乱在脸上擦了两把，又自己去端水盆。
惊鸿连忙上前一步：“老夫人，让奴婢来。”
“不用！我还没老到端不动盆！”颜氏死死抱着水盆不撒手，仿佛那不是水盆，而是她的命根子。一番拉扯，水差点洒出来，颜氏脸上臊得通红，最后几乎是抱着水盆冲到了院子里，自己哗啦一下把水泼了，这才长长舒了口气，感觉像是打了一场仗。
东厢房里，元娘的处境也没好到哪里去。赵妈妈和疏影伺候得那叫一个周到细致，帮她穿衣、梳头，动作轻柔得让她浑身起鸡皮疙瘩。元娘性子软，不好意思拒绝，只能僵着身子任由摆布，连呼吸都放轻了，感觉自己像个被精心打扮的木偶。
梳头时，赵妈妈拿着梳子，手势轻柔地梳理着她的长发，嘴里还温声说着：“大奶奶头发真好，又黑又亮。”
元娘后背僵直，手里无意识地绞着衣角，脸上努力挤出的笑容比哭还难看，细声细气地憋出一句：“多……多谢赵妈妈。”
西厢房刘秀芝那里更是热闹。暗香性子活泼，试图用聊天缓解主子的紧张：“二奶奶，您这簪花真好看，衬得您气色更好了。”
刘秀芝干笑着，手脚都不知道往哪放，下意识地想去接暗香手里的梳子：“我……我自己来就行……”
杨大川在一旁看得着急，想帮媳妇解围，可对着个年纪不大的小姑娘又不好上手，只能搓着手，瓮声瓮气地说：“对，对，秀芝她自己会梳！”结果越帮越忙，屋子里气氛更尴尬了。
与各院的鸡飞狗跳相比，舒玉的小院反倒是最平静的。飞燕如同她的名字，动作轻捷无声，侍立在一旁，存在感极低。她打好温水，备好青盐和布巾，便垂手肃立，并不多言，只在舒玉伸手时，适时地将东西递上，眼神专注而警惕地扫视着周围。
然而，舒玉的注意力却被顾九吸引了。顾九今日格外热络，围着飞燕打转，一会儿递上拧干的布巾，一会儿又端来温度刚好的蜂蜜水，嘴里还不停地说着：“飞燕姐姐，你初来乍到，有什么不习惯的尽管跟我说。”
“小姐平日喜欢这个香味的胰子。”
“院子里哪处有台阶，夜里走路要当心。”那热情劲儿，简直堪比见了失散多年的亲姐妹。
飞燕依旧是那副冷冰冰的模样，对顾九的示好只是偶尔点一下头，或者用极简短的“嗯”、“好”来回应，眼神里甚至带着一丝不易察觉的审视和疏离。
舒玉捧着蜂蜜水，小口啜着，乌溜溜的大眼睛在顾九和飞燕之间转来转去。九姐姐这反应太反常了。她认识顾九这么久，知道她是个外柔内刚、心思细腻的姑娘，对陌生人绝不会如此主动热情，除非……她们之前就认识？或者，顾九知道飞燕的什么底细？
她心里好奇得像是有只小猫在挠，很想立刻拉着顾九问个明白。但转念一想，顾九身上本就藏着秘密，她既然选择这么做，必然有她的道理。逼问反而不好，不如等她主动坦白。小家伙按捺住心里的疑问，决定再观察观察。
洗漱完毕，便是雷打不动的晨练时辰。
当姜妈妈和赵妈妈跟着各自的主子来到后院，看到空地上那“嘿哈”有声、拳脚生风的景象时，两人脸上的镇定终于维持不住了，齐齐露出了震惊的神色！
只见杨老爹稳扎马步，气息沉雄；颜氏虽然动作不算标准，但下盘极稳，额角见汗却眼神明亮；杨大江、杨大川兄弟俩更是挥汗如雨，对练起来虎虎生风；连元娘和刘秀芝也在认真地比划着基础招式，舒玉和秀秀这些个小豆丁也有模有样地跟在后面蹦跶；石磊、甲、乙等护卫更是在一旁指导、对练，气势惊人！
这……这哪是寻常庄户人家的晨起活动？这分明是……是练兵啊！两位在深宅大院待惯了的妈妈何曾见过这等阵仗？眼睛都看直了，嘴巴微张，半晌合不拢。
好不容易熬到晨练结束，众人回房擦洗，准备吃早饭。饭厅里，两张大大的八仙桌拼在一起，杨家主子们陆续落座。颜氏看着又准备侍立到身后布菜的姜妈妈、赵妈妈以及飞燕四人，只觉得头皮发麻，浑身不自在。她清了清嗓子，努力让自己的声音听起来自然些：
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