走了一个来月再回到自己的小院，舒玉竟生出一种恍如隔世的亲切感。
推开熟悉的房门，屋里收拾得一尘不染，窗明几净，连她平日用的书桌上都纤尘不染，显然是日日有人精心打扫。窗前那盆吊兰比走时茂盛了许多，藤蔓垂下来，在秋日的阳光下泛着油亮的光。妆台上她临走时随手搁下的一支毛笔，如今也好好地插在笔筒里，旁边还放着她最爱用的那方小砚台。
“小姐，热水已经备好了。”顾九温婉的声音从门外传来，“您先泡泡澡解解乏。”
飞燕已经将浴桶抬进里间，兑好了温水，氤氲的热气在屋里弥漫开来，带着淡淡的皂角清香。浴桶旁的小凳上，整齐地叠放着干净的细布中衣和松软的棉布浴巾。
舒玉脱下那身沾染了旅途风尘的衣裳，将整个身子浸入温热的浴水中，舒服得忍不住长长地“唔”了一声。温热的水包裹着疲惫的身体，骑马颠簸了一路的酸胀感渐渐消散，紧绷的神经也随之松弛下来。
“总算回家了……”她靠在浴桶边沿，闭上眼睛，满足地叹了口气。
顾九挽起袖子，拿起柔软的布巾，轻轻为她擦背，动作温柔而细致。水汽蒸腾中，她轻声细语地开始说家里这一个多月来的种种：
“小姐不在这些日子，家里倒也太平。就是二爷和二奶奶回来吵了几次嘴。”顾九手法轻柔，“二奶奶哭了好几次，具体原因奴婢也不清楚。不过没几天两人又和好了，二奶奶还给二爷炖了汤。”
舒玉闭着眼嗯了一声。二叔和二婶这对欢喜冤家，吵吵闹闹是常态，她倒不担心。
“村子里呢？”她问。
顾九继续道：“村里为着种冬麦的事，闹出不少动静。”
“哦？”舒玉来了兴致，转过身趴在桶沿上，“说说，都怎么了？”
“顺子娘和顺子爹闹得挺厉害。为了种冬麦的事情，两人吵了好几回。顺子娘坚持要跟着咱们家种，顺子爹死活不同意，说万一不成全家都得饿肚子。吵得狠了，顺子娘一气之下，带着顺子和他妹妹回娘家去了，说是要等麦子收了再回来。”
舒玉睁开眼，有些惊讶。顺子娘看着爽利，没想到性子这么刚烈。
“那顺子家的地不是说种了冬麦？”
“种了。”顾九脸上露出一丝笑意，“顺子娘走之前，硬是逼着顺子爹把六亩地都翻好了。她前脚刚走，后脚顺子爹就唉声叹气地去找大爷要了种子，一个人把六亩地全种上了。种完那天累得直不起腰，坐在田埂上发了好久的呆。”
“那顺子他娘回来了吗？”
“没回来呢。”顾九笑道，“一听捎话的人说地都种上了，那嘴角就压不住了。不过嘴上还是不饶人，说等收了冬麦才回来。”
舒玉想象着那个画面，忍不住笑了。这夫妻俩，一个比一个倔。
“小荷家也闹了。”顾九接着道，“小荷娘是背着自家男人，偷偷把五亩地全种上了冬麦。等小荷爹发现时，麦苗都冒出来了。小荷爹气得不行，动了手……”
“动手了？”舒玉心里一紧。
“倒也不是真打。”顾九忙解释，“就是推搡了几下，小荷娘没站稳，摔了一跤，膝盖磕青了。小荷爹也后悔，又是道歉又是给揉药油。现在两口子倒是和好了，小荷爹如今一天要往地里跑八趟，比谁都上心。”
舒玉松了口气，又觉得有些好笑。这些朴实的庄稼人，表达情感的方式总是这么直接。
“还有珍珍家、张木匠家、小鱼家、小环家，都跟着种了。加上顺子家，一共六户，都签了契书。”
顾九补充道，
“村里还有和咱们相好的人家也种了冬麦，咱们作坊里的做工的、里正家、王阿奶、赖子叔、长工里的寡妇姚氏和杨四嫂子也种了。还有几户看着眼热，私下里来打听过，但没敢跟着种，说是再观望观望。”
舒玉点点头。能有这么多人跟着种，已经超出她的预期了。毕竟这是从未有过的事，庄稼人靠天吃饭，最是谨慎。
“榛子的生意呢？”舒玉问起她最挂心的事。
顾九脸上露出欣慰的神色：“那几个孩子，倒是真上心。顺子有几分机灵，小荷心细，珍珍嘴甜，小环账记得清楚，小鱼称重公平，二狗肯出力。如今一天能收一百五六十斤好榛子，我都按您交代的，十文一斤跟他们结账。就是……”
她顿了顿：“就是年纪小，做事还不够老练。前几日差点被两个外村的孩子骗了，拿陈年的榛子充好。幸亏小荷眼尖，当场识破了。有一次账算错了，多给了李家小子三文钱，追了两条街才要回来。还有一次验货不严，混进了一批有虫眼的，奴婢让他们全挑出来了，损失了五斤多。”
“交学费嘛，正常。”舒玉重新闭上眼睛，“吃过亏，才能长记性。只要不是原则性的错误，让他们自己处理。”
泡了约莫两刻钟，舒玉觉得浑身松快了不少，这才从浴桶里出来。顾九用大浴巾将她裹住，仔细擦干身子，又帮她换上干净的中衣。
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