“肉要多放！干活的人出力大，油水得足！”颜氏一边翻炒锅里的肉片一边叮嘱。
“知道知道！”顺子娘笑着应，
“您就放心吧，保准让他们吃得嘴角流油！”
舒玉也没闲着。她让小爱扫描了麦田的成熟度，确定收割时间最佳。又偷偷从空间里兑了几包补充体力的电解质粉，混在明天要带的饮水中——干重体力活出汗多，光喝白水不够。
玄真这老头，难得没捣乱，背着手在灶房转了一圈，深吸一口气:
“香！真香！明天老夫也去割麦子！就为这口饭！”
颜氏笑骂:“您可省省吧！老胳膊老腿的，别闪着腰！就在家等着，给您留一份！”
“那不成！”
玄真眼睛一瞪，“老夫虽老，宝刀未老！割麦子算什么？当年老夫……”
他开始吹嘘当年勇，众人早已习惯，只当没听见，该干嘛干嘛。
第二天，寅时末(凌晨五点)，天还蒙蒙亮。
杨家的地头上，已经聚了三十多号人。
杨家人全员出动——杨老爹、杨大江、杨大川、钱钺带着四个护卫，加上顺子爹等五户人家的男劳力，还有赵大膀子那十二个短工。黑压压一片，个个精神抖擞。
镰刀在晨曦中闪着寒光，磨刀石“嚯嚯”的声音此起彼伏。
杨老爹走到地头最前面，弯腰，左手拢住一把麦子，右手镰刀贴着地皮，“唰”地一挥——
金黄的麦秆应声而断，整齐地倒在臂弯里。
“开镰——！”
洪亮的声音在清晨的田野上回荡。
“开镰喽——！”
三十多条汉子齐声应和，声音震得田埂上的露水簌簌落下。
紧接着，三十多把镰刀同时挥动，“唰唰唰”的声音响成一片，像一场急促的雨。
起初大家还按着事先划好的垄线，各割各的。可干着干着，那股子较劲的心思就上来了。
赵大膀子膀大腰圆，一镰刀下去能割三尺宽，大步向前，身后倒下的麦捆整整齐齐。李铁头人瘦，动作却快，镰刀舞得跟风车似的，“唰唰唰”不停，一会儿就窜到了前头。
顺子爹不服输，咬着牙加快速度，额头青筋都爆出来了。小荷爹闷声不响，手下却稳，麦茬留得齐，麦穗一把把摞得整齐。
杨大江和杨大川兄弟俩并排向前，动作协调，速度不快不慢，但胜在持续，不喘气不停手。钱钺和几个护卫更是训练有素，割、放、捆，一气呵成。
不知谁先喊了一嗓子:“赵大膀子，你慢点！给咱们留点面子！”
赵大膀子头也不回，哈哈大笑:“有本事追上来！”
“追就追！”
田地里顿时热闹起来。汉子们你追我赶，镰刀挥舞，麦浪一片片倒下。汗水顺着古铜色的脊背往下淌，在初升的阳光下闪着光。没人喊累，没人偷懒，只有粗重的喘息声和镰刀割麦的“唰唰”声。
舒玉和颜氏带着女人们送水来了。一大桶晾凉的绿豆汤，里面偷偷加了舒玉兑的电解质粉。还有一篮子粗瓷碗。
“歇会儿！喝口水！”颜氏扬声喊。
没人停。
汉子们较上劲了，谁都不愿第一个放下镰刀。
舒玉眼珠一转，脆生生地喊道:“谁第一个来喝水，我给多加一勺糖！”
“我！”
“我！”
刚才还埋头苦干的汉子们瞬间抬起头，争先恐后地涌过来。赵大膀子仗着人高腿长，第一个冲到桶边，接过舒玉递来的碗，“咕咚咕咚”一口气灌下去大半碗，抹抹嘴:
“嘿！真甜！”
众人哄笑，接过碗大口喝水。清凉微甜的液体下肚，浑身的燥热疲惫消减不少。
歇了一刻钟，不用人催，汉子们自动回到地里，抄起镰刀继续干。
日头渐渐升高，麦田以肉眼可见的速度在缩小。割倒的麦子被捆成一个个沉甸甸的麦捆，立在田里，像列队的士兵。
另一头，打谷场上也忙开了。
顺子爷爷带着几个上了年纪、腰腿不便的老把式，负责打场。连枷举起落下，“啪！啪！”有声，麦粒从麦穗中脱出，金灿灿地铺了一地。
姚氏、顺子娘、小荷娘等女人们，则拿着木锨扬场。趁着有风，将混着麦壳的麦粒高高扬起，麦壳轻，被风吹走，麦粒重，落回原地。一遍遍扬，直到麦粒干干净净。
孩子们也没闲着。大点的像顺子、小荷、珍珍，帮着搬运麦捆到地头边的骡车上；小点的像顺子和小环弟弟，在打谷场边赶麻雀——这些小家伙眼尖腿快，麻雀刚落下就被撵飞。
日头爬到头顶，晌午了。
颜氏带着女人们，挑着担子送饭来了。
五花肉、土豆、豆腐、丸子、小白菜、豆角炖成的大烩菜，油汪汪，香喷喷；刚出锅热腾腾的莜麦河捞。还有一小桶肉末蒸的调味酱汤，咸香适口。另配了几样腌菜——萝卜条、黄瓜条、酸白菜。
担子还没落地，香味已经飘过来了。
“开饭喽——！”
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