这日抵达一个水乡小镇，镇上河道纵横，石桥如虹，沿河店铺林立，售卖各种竹编、绣品、特色小吃。林昭立刻被一个老婆婆摊位上的手工绣花鞋吸引了。那鞋子小巧玲珑，鞋面绣着栩栩如生的并蒂莲，针脚细密，配色雅致。
“婆婆，这鞋子怎么卖？”林昭拿起一只，爱不释手。
老婆婆笑容慈祥，伸出一只手，五指张开，说了句当地方言。
林昭没听懂，看向萧烬。萧烬上前，试图用官话夹杂着手势交流：“婆婆，多少钱？五……五十文？” 她猜五指张开是五十文的意思，觉得这价格很合理，甚至有点便宜。
老婆婆笑着摇头，又说了几句方言，语速较快。
萧烬皱了皱眉，以为是自己给低了，想了想，掏出荷包，拿出一小角碎银子（大约值百文），递过去：“这个，够吗？”
老婆婆接过银子，愣了一下，随即喜笑颜开，连连点头，把一双绣花鞋仔细包好，递给林昭，嘴里还说着感谢的话。
林昭高高兴兴地接过鞋子，觉得萧烬砍价成功。两人刚转身要走，旁边一个路过、听得懂官话的本地货郎实在看不下去了，小声用官话提醒道：“两位姑娘，那婆婆是说‘五文钱一双’，您给的那角银子，能买她二十双了……”
林昭：“……”
萧烬：“……”
空气突然安静。
林昭低头看看手里精致的绣花鞋，又看看萧烬那张瞬间僵住、写满“我干了什么蠢事”的脸，一个没忍住，“噗嗤”笑了出来。
五文钱的东西，她家萧统领直接给了二十倍的价！这哪是砍价，这是来做慈善的吧！
萧烬耳根通红，恨不得找个地缝钻进去。她这辈子（两辈子）都没干过这么蠢的事！平时在宫里或京城，要么不用她付钱，要么价格明确，哪遇到过这种方言不通、全靠猜的情况？她还自以为机智地“加价”了！
“那个……婆婆年纪大了，也不容易，多给点就当结个善缘。”萧烬强行挽尊，声音干巴巴的。
林昭笑得更欢了，挽住她的胳膊，把脸埋在她肩膀上闷笑：“对，对，萧统领心善，体恤老人家，功德无量。” 她都能想象青霜她们在后面憋笑憋得多辛苦。
萧烬被她笑得没脾气，只能认栽。
午间歇在一处临河的茶楼。林昭倚着栏杆看河中往来小船，忽然兴起，指着楼下河道边一个画糖画的摊子道：“萧烬，我想要个糖画，要最大最复杂的那个！” 那摊子上插着的样品里，有一条蜿蜒的糖龙，看起来工艺颇难。
萧烬自然无有不从，下楼去买。摊主是个老师傅，见来了位气度不凡的姑娘，便问：“姑娘要什么花样？”
“那条龙。”萧烬言简意赅。
“好嘞！”老师傅舀起一勺滚烫的糖稀，手腕翻飞，开始在光洁的石板上作画。只见糖丝如金线流淌，须臾间，龙首、龙身、龙爪、龙鳞……逐渐成形，栩栩如生，引来不少路人围观叫好。
萧烬抱着胳膊在一旁看着，心里暗暗佩服这老师傅的手艺。糖稀的控制，手腕的力度和稳定，图形的把握……这活儿，看着简单，实则需要极高的技巧和专注力，堪比某些精细的暗器制作了。
糖龙画好，老师傅用竹签粘上，递给萧烬。萧烬接过，那糖龙在阳光下晶莹剔透，确实精美。她付了钱，转身准备上楼。
就在这时，旁边一个玩闹的小童追逐着跑过，不小心撞了萧烬手肘一下。萧烬反应极快，手腕一沉，稳住了身形，糖画也没脱手。但那小童撞的力道不小，糖龙那极其纤细的龙须，因为震动，“啪”一声，断了一根！
周围响起一片惋惜声。小童的家长连忙过来道歉。萧烬摆摆手表示无妨，但看着手里那“残疾”了的糖龙，有点犯愁。殿下要的是“最大最复杂的”，现在缺了根须，算不算瑕疵？
她想了想，走到糖画摊前，对老师傅道：“师傅，能否借您的工具一用？我想试着补一下。”
老师傅和围观群众都惊讶地看着她。补糖画？这可是技术活，补不好整条龙都可能毁掉。
萧烬没多解释，只是目光沉静地看着老师傅。老师傅犹豫了一下，大概是觉得这姑娘气质不俗，不像胡闹的人，便递过了小勺和备用的一点糖稀。
萧烬深吸一口气，凝神静气。她将断掉的龙须茬口对准，然后舀起一点糖稀。她控制着手腕的力度和稳定性，屏住呼吸，将那细微如发丝的糖稀缓缓拉出，小心翼翼地朝着断口处连接……
周围的人都屏住了呼吸。林昭在楼上也看到了这一幕，好奇地探出身。
只见萧烬的手稳得如同磐石，眼神专注锐利，那一点糖稀在她手中仿佛有了生命，极其精准地落在断口，轻轻一点，随即迅速提起——一根几乎与原来一模一样、只是稍微粗了一丁点的龙须，完美地接续了上去！不仔细看，根本看不出修补的痕迹！
“好！”老师傅第一个喝彩，“姑娘好手艺！这腕力，这稳劲，绝了！”
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