《星际防御公约》的签署与天穹星际防御联盟的成立，如同一剂强心针，将全球力量以前所未有的效率整合起来。在生死存亡的压迫下，种族隔阂、技术壁垒、资源纷争都被暂时搁置，整个文明爆发出惊人的潜力与韧性。
“方舟”计划以近乎燃烧生命的方式推进着。星舰船坞日夜不息，新建造的“守护者”级驱逐舰“坚韧号”、“壁垒号”相继下水，与经过全面升级强化的“启明号”、“破晓号”组成了联合舰队的第一打击群。数以千计的小型“蜂巢”突击舰如同工蜂般被批量生产出来，它们结构简单，火力有限，但胜在数量庞大、机动灵活，且搭载了基于妖族生物感应技术改良的敌我识别与自杀式攻击模块。
联盟防御指挥中心成为了星球的大脑，来自全球监测网络、北斗守望深空阵列、乃至部分源自玄冥星残骸技术的探测器的数据在此汇聚，编织成一张覆盖天穹星周边数千万公里的预警网络。士兵们在模拟器中反复演练着对抗高科技舰队的战术，工程师们争分夺秒地优化着每一套武器系统，研究员们则在实验室里进行着一次又一次危险的科技融合实验。
然而，敌人并未给予天穹星预想中完整的七十天。
就在联盟成立后的第四十九天，距离预估的最早接触时间尚有近二十日，刺耳的、代表最高级别入侵的警报，骤然撕裂了指挥中心的平静！
“报告！检测到高强度空间波动！坐标K7区，距离星球零点五个天文单位！”
“能量特征确认！与玄冥星残骸数据库匹配度百分之九十二！”
“数量……三！是三艘战舰！型号识别……‘利刃’级高速侦查攻击舰！是玄冥星的先锋舰队！”
来了！而且来得比预料得更早，更快！
指挥中心内，气氛瞬间紧绷如即将断裂的弓弦。所有人的目光都投向了主位上的陆沉。
陆沉面色沉静，唯有眼眸深处掠过一丝冰冷的寒芒。他早知道玄冥星不会按常理出牌，这提前抵达的先锋，既是试探，也是威慑。
“全军，一级战备！”陆沉的声音通过指挥网络瞬间传遍全球防御体系，“按照预案‘猎户座’，迎敌！”
近地轨道，“启明号”舰桥。
周震身着一身笔挺的联盟舰队元帅制服，矗立在巨大的战术星图前。他不再是那个只能在地面指挥军队的统帅，如今，他是天穹联合舰队的首任总司令，将在这冰冷的宇宙中，打响家园保卫战的第一枪。
“命令：第一打击群，‘启明’、‘破晓’、‘坚韧’、‘壁垒’，前出至L1拉格朗日点，构筑第一道防线！‘蜂巢’第一至第五攻击集群，散布于防线后方，听候指令！”周震的声音沉稳有力，透过舰桥广播传递到每一艘战舰。
“明白！”
“收到！”
各舰舰长的回应声接连传来，带着紧张，更带着决绝。
“启明号”作为旗舰，一马当先，率领着另外三艘主力舰，引擎喷吐出幽蓝色的尾焰，如同四把出鞘的利剑，义无反顾地迎向那从深空袭来的威胁。
透过舷窗，已经能用高倍率观测镜看到那三艘正在迅速放大的玄冥星战舰。它们通体呈现暗灰色，造型如同三把棱角分明的巨大剃刀，充满了冰冷的杀戮美感，舰体表面流淌着幽蓝色的能量纹路，与凯尔·诺克斯飞船的风格一脉相承，但更具攻击性。
“进入有效射程！”武器官大声报告。
“能量护盾全功率开启！所有武器系统充能！锁定目标！”周震深吸一口气，猛地挥手下令，“开火！”
刹那间，寂静的宇宙被狂暴的能量撕裂！
“启明号”主炮——一门结合了聚变技术与巨型破甲符文阵列的“阳电子灵能炮”——率先怒吼！一道粗大的、缠绕着金色符文的炽白光柱，如同神罚之矛，跨越数万公里，直刺向为首的那艘玄冥星“利刃”舰！
几乎同时，“破晓”、“坚韧”、“壁垒”三舰的主副炮也齐齐开火！密集的能量光束和加持了穿透符文的实体导弹，如同狂风暴雨般向着敌舰倾泻而去！
天穹文明对玄冥星的第一战，正式打响！
面对这突如其来的猛烈攻击，三艘“利刃”舰展现了其作为高等文明造物的卓越性能。它们甚至没有进行大幅度的规避，舰体表面的幽蓝色能量纹路骤然亮起，一层几乎透明的、不断流动着六边形矩阵的能量护盾瞬间展开！
轰轰轰——！
天穹舰队的首轮齐射，绝大部分都狠狠砸在了那层能量护盾之上！爆炸的火光与能量冲击波在真空中无声地绽放，绚烂而致命。
然而，效果却令人心沉。那层看似薄弱的护盾，如同最坚韧的橡皮，剧烈荡漾着，将绝大部分攻击能量偏转、吸收、消散。只有少数几发蕴含特殊破甲符文的重型导弹穿透了护盾，在敌舰装甲上留下了些许凹痕和焦黑，却远未造成致命损伤。
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