陆沉代表天穹星文明，在星盟内部派系斗争中明确站队“探索与发展派系”，如同一石激起千层浪，暂时稳住了来自星际议会的外部压力，却也彻底将自己暴露在了“净化派系”及其背后势力的对立面。
伊恩等人带着陆沉的承诺和有限度提供的数据返回星盟议会进行斡旋，最终成功拖延了“净化审查团”的派遣，并以微弱的优势暂时驳回了那份充满恶意的质询动议。天穹星得以在玄冥星舰队这个迫在眉睫的威胁下，继续获得星盟“文明潜力扶持协议”框架内的有限技术支持与物资援助。
然而，政治的博弈从未停歇，明枪易躲，暗箭难防。就在天穹星举全球之力，疯狂冲刺“擎天计划”，所有目光都聚焦于即将突破星系外围防线的玄冥星舰队时，一股源自星球内部、被外部势力悄然滋养的毒瘤，正在阴暗的角落里滋生、蔓延。
新希望之城地下深处，经过紧急扩建和强化的“擎天”指挥中枢，如同一颗高速跳动的心脏，无数信息流在此汇聚、处理、分发。灵能传感网络反馈着全球各个防御节点的实时状态，星盟提供的深空监测数据不断更新着敌舰的位置，参谋人员步履匆匆，低声交谈，空气中弥漫着一种混合了钢铁、灵能以及浓重焦虑的气息。
陆沉几乎寸步不离指挥中心，他的大部分精力都用于协调“苍穹之壁”的最终启动程序，以及监控那四座孤悬于轨道、正在做最后战斗准备的防御平台。人皇之力如同无形的触须，细致地感知着星球灵脉网络的每一点细微波动，确保这个倾尽文明之力构建的最终防线，不会在关键时刻掉链子。
皇后李云瑶则负责处理内部愈发繁重的政务与民生协调。在“全民动员令”和敌军压境的巨大压力下，社会结构承受着极限负荷。资源配给引发的零星冲突、高强度劳动积累的怨气、对未来的恐惧……这些负面情绪如同暗流，在看似团结一致的表面下悄然涌动。李云瑶凭借其威望与细腻的手段，如同一位技艺高超的工匠，小心翼翼地维系着这脆弱的平衡。
然而，一些极其隐晦、反常的迹象，还是通过“暗影卫”——这是李云瑶在陆沉回归后，借鉴穿越者情报机构经验，整合部分原皇室密探和可靠修士组建的情报组织——的渠道，递到了她的案头。
“皇后娘娘，”暗影卫现任指挥使，一位名叫“影刃”的原皇室暗卫首领，如同鬼魅般出现在李云瑶的临时办公处，声音低沉而沙哑，“近期，在第三、第七平民聚居区，以及西区重建工地，发现数起异常的物资流动和人员聚集。”
李云瑶从堆积如山的文件中抬起头，揉了揉眉心，眼中闪过一丝疲惫，但目光依旧锐利：“异常？具体。”
“是。”影刃躬身道，“部分本应严格按照配额发放的压缩干粮和基础伤药，出现了不明去向。数量不大，但渠道隐秘，非个人盗窃所能解释。此外，有几个原本因伤残退出前线、安排在聚居区担任协管的人员，近期频繁接触一些对‘擎天计划’高强度劳动和严格配给制度不满的民众，言论之中……多有挑唆之意，暗示上层不公，资源分配向‘特定群体’倾斜。”
“特定群体？”李云瑶眼神一凝。
“他们隐晦地指向……穿越者。”影刃的声音更低了，“暗示穿越者占据了更多技术岗位，消耗了更多宝贵资源，却未能在此次防御建设中发挥出与其消耗相匹配的作用。甚至……有人散播谣言，称陛下过于倚重穿越者带来的‘异星知识’，忽略了天穹星本土修士与民众的利益，才导致如今被动挨打的局面。”
李云瑶的眉头深深蹙起。原住民与穿越者之间的隔阂，因妖皇诅咒和长期的冲突，本就根深蒂固。虽然后来在陆沉的推动和共同对抗玄冥星入侵的大背景下，矛盾有所缓和，但并未根除。在如今这种极端压力下，这种潜在的矛盾，极易被别有用心者利用。
“查清楚源头了吗？是自发的不满，还是……”李云瑶问道，心中已有不好的预感。
“目前尚未查到明确的外部指令。”影刃谨慎地回答，“这些人的行动非常小心，联络采用单线、死drop（死投）等方式，难以追踪上线。但根据其言论的煽动性和组织的隐蔽性来看，不像是单纯的民间怨气发泄，更像是有预谋、有组织的渗透和煽动。其目的，似乎是在制造内部对立，瓦解团结，甚至……可能在敌军进攻的关键时刻，制造内乱。”
内部叛乱？在这个生死存亡的关头？
李云瑶感到一股寒意从脊背升起。如果在外敌入侵的同时，内部再出现大规模骚乱甚至叛乱，攻击关键防御设施或能源节点，那后果不堪设想！“苍穹之壁”再强，也承受不住来自内部的致命一击。
“继续深挖！动用一切手段，务必找出幕后主使和他们的联络网络！”李云瑶语气森然，“同时，加强对各聚居区、关键物资仓库和能源节点的监控，增派可靠的巡逻力量。但要隐秘进行，暂时不要打草惊蛇。”
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