元帅误食暗影晶体的事件给研究中心敲响了警钟，但也催生了一个意想不到的副产品——元帅对灵气的感知能力变得异常敏锐，甚至能隔着特制容器精准定位暗影晶体的位置。于是，这只哈士奇除了“灵宠班班主任”之外，又多了个“危险物品探测犬”的兼职，虽然它本人（本狗）更感兴趣的依然是厨房里那台冰箱的开门技巧。
就在研究中心忙于内部整顿和防御升级时，外界因为灵气复苏和修真补习班的火爆，悄然掀起了一场风暴。
起初只是小范围的交易。某个修真补习班的学员，在一次课后交流中，用一颗家传的、据说是“灵石”的漂亮石头，跟另一位学员换到了一张限量版高尔夫球场会员卡。这本是一次各取所需的普通交易，却不知被谁拍下视频发到了某个高端社交平台上。
“灵石”这个词，第一次进入了大众视野，尤其是在那些不缺钱只缺健康和人脉的富豪圈子里。
陈小胖第一时间嗅到了商机。他立刻在修真补习班内部推出了“灵石鉴赏与基础应用”的选修课，学费高昂，但报名者络绎不绝。课上，他拿着从九霄界带来、原本用于维持通道的基础灵石，口若悬河：
“看看这纯净度！感受这能量波动！长期佩戴，安神醒脑；辅助修炼，事半功倍！这不仅仅是石头，这是通往长生大道的敲门砖！”
台下，一群身价不菲的总裁、名流眼睛发亮，仿佛看到了比上市公司财报更诱人的东西。
很快，一个围绕着“灵石”交易的地下市场自发形成了。起初只是实物交易，用现金、古董、股权换取一颗颗蕴含着微薄灵力的石头。柳若曦监测到能量波动，提醒道：“这样下去，流通在市面上的灵石会越来越多，可能引起不必要的关注。”
李云霄对此不置可否：“万物有其道，顺其自然。”
然而，“顺其自然”的结果就是，市场的狂热很快超出了实物交易的范畴。不知是哪位金融天才的“杰作”，或许是某位上了修真补习班的投行高管，提出了“灵石期货”的概念。
“实物灵石稀缺？没关系！我们可以交易未来的‘灵石开采权’、‘灵石能量单位’！”一个装修奢华的私人会所里，有人在高谈阔论，“我们可以成立一个交易所，标准化合约，引入杠杆……”
于是，“环球灵石期货交易中心”在一个小岛国注册成立了，虽然连一颗实物灵石的仓库都没有，但这并不妨碍其电子交易平台的火爆。灵石价格如同坐上了火箭，一路上涨，K线图比最刺激的过山车还要陡峭。
陈小胖看着手机上不断跳动的“灵石指数”，嘴巴张成了O型：“我的乖乖……这比抢钱还快啊！咱们是不是也该发行点‘逍遥阁灵石币’？”
这个危险的念头立刻被柳若曦和李云霄联手否决。
但市场的疯狂已经无法阻止。有人抵押了公司股权去炒灵石期货；有人成立了“灵石对冲基金”；甚至出现了基于灵石价格的金融衍生品……一场建立在空中楼阁上的狂欢愈演愈烈。
铁牛、舒文明和童小药对此完全无法理解。铁牛拿着一块在九霄界随处可见的下品灵石，看着屏幕上它那堪比等重量黄金的价值，喃喃道：“这玩意儿……在俺们那儿铺茅厕都嫌硌脚……”
舒文明试图用经济学的角度向铁牛解释期货和杠杆，结果越解释铁牛越迷糊，最后总结道：“就是说，他们花真金白银，买了一个可能永远拿不到石头、还可能赔光的‘念想’？此界之人，思维当真……清奇！”
危机在狂欢的顶点猝然降临。
首先是一个不利的流言在市场上悄悄传播：“修真研究中心官方声明，从未授权任何机构进行灵石交易”、“研究表明，普通人体质无法直接吸收灵石能量，存在爆体风险”。
紧接着，几家重仓持有灵石期货的基金同时遭到神秘势力的巨额做空。恐慌如同瘟疫般蔓延，灵石价格开始毫无征兆地断崖式下跌。
前一天还风光无限的“灵石大王”们，第二天就面临爆仓和巨额债务。那个“环球灵石期货交易中心”的网站直接瘫痪，显示“系统维护中”，负责人则不知所踪。
这场来得快、去得更快的“修真界首次金融危机”，让无数人血本无归，也让“灵石”这个词一度成了金融圈的笑柄和禁忌。
研究中心里，陈小胖心有余悸地拍着胸口：“幸好没听我的发行那个啥币，不然现在跳楼的就是我了……”
柳若曦分析着数据：“这次金融动荡背后有推手。流言的源头和做空资金都指向一个离岸账户，追踪到最后，与金不悔之前的一个海外关联公司有关。”
“隐修会？”李云霄挑眉。
“很有可能。他们利用金融手段制造混乱，恐怕是想转移我们的注意力，或者试探虚实。”金不换分析道，“经过这次，普通人对灵石的狂热会降温，但真正有心的人，会更加确信灵石和修真的价值。”
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