莫三脸色变幻,忽然笑了:“姜天工好眼力。不过你猜错了,我不是杜家的人。”他活动了一下手腕,“我家主人,对你那个能产生‘仙气’的秘方很感兴趣。开个价吧。”
“秘方不卖。”
“那可由不得你。”莫三从腰间抽出一把短刀——刀身泛着诡异的蓝光,显然淬了毒,“姜天工,我知道你有本事。但双拳难敌四手,我家主人手下像我这样的人,还有几十个。你护得住自己,护得住这些学员吗?”
威胁学员?姜小勺眼神一冷。怀中的天工之心微微发烫,传递来力量。他现在虽然不能像杜允文那样呼风唤雨,但对付几个江湖人绰绰有余。
但他没急着动手:“你家主人是谁?要秘方做什么?”
“这你就不用管了。”莫三步步逼近,“要么交出秘方,要么……明天开始,你的学员会一个接一个出事。先从那个叫石头的小子开始,怎么样?”
话音未落,姜小勺动了。
不是冲过去,而是抬手对着灶台一引——灶膛里未熄的炭火突然“呼”地窜起,化作一条火蛇扑向莫三!
莫三大惊,挥刀去挡。但火蛇如有生命,绕过刀锋,缠上他的手腕。高温灼烧下,短刀“当啷”落地。
“你……你会法术?!”莫三惊恐地看着自己被烧红的手腕。
“不会。”姜小勺平静地说,“只是懂得借火势罢了。”他走到莫三面前,“现在可以说了吗?你家主人是谁?”
莫三咬咬牙,突然从怀里掏出一颗黑色丸子往地上一摔!
“砰!”浓烟弥漫。姜小勺挥袖驱散烟雾,莫三已经不见踪影——地上只留下一滩血迹和几片碎裂的瓦片,看来是破窗跑了。
姜小勺没追。他捡起莫三落下的短刀,刀柄上刻着一个奇怪的符号:一个圆圈,里面三条波浪线。
他没见过这个符号。但怀中的天工之心微微震动,传递来模糊的信息:这个符号……很古老,比天工一脉更古老。
第二天,姜小勺把符号画给袁老头看。袁老头盯着看了半天,脸色渐渐凝重:“这是……‘水月宗’的标记。”
“水月宗?”
“一个传说中的隐世宗门。”袁老头压低声音,“据说他们从先秦时期就存在,修的是‘镜花水月’之术,能操纵幻象、窥探人心。但几百年前就销声匿迹了,怎么现在……”
“他们盯上小苏打秘方?”
“恐怕不是。”袁老头摇头,“小苏打只是幌子。他们真正感兴趣的,可能是你……或者说,是你背后的天工传承。”
他翻出一卷古籍:“你看这里记载:‘水月宗善窥秘,尤好古之遗术。尝与天工争衡,败,隐。’看来当年的恩怨,现在要续上了。”
麻烦大了。姜小勺皱眉。一个杜家还没彻底解决,又冒出个更古老的水月宗。
“他们为什么现在出现?”
“可能跟时空紊乱有关。”袁老头分析,“天工锚点激活,时空能量波动,惊醒了这些沉睡的老怪物。而且……”他顿了顿,“水月宗的‘镜花水月’之术,本质上也是操纵时空能量,只是走的是幻象的路子。他们可能想夺取天工之心,完善自己的功法。”
正说着,赵七匆匆跑进来:“姜天工,袁监正,出事了!西市好几家食肆,今天都推出了‘仙气飘飘肉’!”
“什么?!”
姜小勺和袁老头赶到西市时,看到的是荒诞的景象:几乎每家食肆门口都摆着一口大锅,锅里白汽升腾,小二们扯着嗓子吆喝:“正宗仙气肉!御宴同款!十文钱一碗!”
但那些白汽……不对劲。不是小苏打遇热产生的自然水汽,而是掺杂了七彩光晕的、粘稠如雾的东西。闻着也不是肉香,而是一种甜腻得发慌的怪味。
有食客吃了两口就呕吐不止,有人眼神呆滞,像丢了魂。更诡异的是,那些卖“仙气肉”的店家,掌柜和小二的眼神都很空洞,动作僵硬,像提线木偶。
“水月宗的幻术……”袁老头咬牙,“他们在普通食物里掺入了幻术能量,让人产生幻觉,还以为吃到了‘仙家菜肴’。这是要毁了整个长安的饮食行当!”
姜小勺走到一家店前,舀起一勺“仙气肉”的汤汁。汤汁在阳光下泛着诡异的七彩油光。他闭上眼睛,用天工之心感应——
汤汁里确实掺杂了微弱的幻术能量,虽然量很少,但长期食用会让人精神恍惚、产生依赖。
“得阻止他们。”他说。
“怎么阻止?这么多家店,抓不完。”袁老头发愁,“而且幕后的人根本不露面,就操纵这些普通人当幌子。”
姜小勺想了想,转身往烹饪学堂跑。
半个时辰后,烹饪学堂的学员倾巢而出,每个人手里都端着一口小锅,锅底下放着炭火盆。他们分散到西市各个角落,摆开阵势。
石头敲响铜锣,大喊:“正宗御宴‘仙气飘飘肉’,免费品尝!揭穿假货,以正视听!”
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