“移动？”姜小勺睁开眼睛，“第三块碎片……是活物？”
“活物？”众人面面相觑。
“或者说，附在活物身上。”凌刃分析，“‘源初之种’的碎片有灵性，可能会选择依附于生命体。如果是这样，那就更麻烦了——它可能附在一只鸟、一条鱼，甚至一个人身上。”
天色渐暗。宫中点起灯火，太液池那边却逐渐安静下来——夜晚的皇家园林是不对一般人开放的。
子时将近，众人换上深色衣物，在李珍的带领下，悄悄向太液池摸去。泽塔-7的光学薄膜调成了与环境相近的灰黑色，不仔细看几乎察觉不到。
绕过巡逻的禁军，翻过几道矮墙，终于来到了太液池边。夜晚的湖面倒映着星月，波光粼粼，远处蓬莱岛上灯火零星，静谧中透着神秘。
“开始扫描。”泽塔-7停下脚步，头上的透明罩内，蓝色胶质物开始发光。两道淡蓝色的光线从它眼中射出，缓缓扫过湖面、岛屿、亭台。
“检测到多处能量异常……但都很微弱。”它报告，“湖底有古代沉船，散发着金属反应；岛上有几处建筑地基下有空洞；还有……”
它突然顿住，光线聚焦在湖心一处：“那里！水下十五米，有强烈的生命能量反应，但……很奇怪。”
“怎么奇怪？”
“那能量源在移动，速度很快，而且……体型很小。不是鱼，鱼没那么强的能量辐射。更像是……某种两栖生物？”
正说着，湖面突然“哗啦”一声，一个黑影跃出水面，落在岸边。月光下，那东西的轮廓清晰起来——是只龟。但不是普通的龟，它背甲是深蓝色的，表面有银色纹路，像星空图；龟壳中央，嵌着一颗鸽卵大小的淡蓝色晶石，正散发着柔和的光芒。
“找到了！”李珍低呼。
那龟似乎察觉到了他们，转过头——它的眼睛是金色的，透着灵性。它看了众人一眼，不慌不忙，转身就往湖里爬。
“别让它跑了！”姜小勺冲过去。
龟的速度却快得惊人，四条短腿划拉几下就到了水边。就在它要入水的瞬间，凌刃动了。他身形如电，瞬间掠过十丈距离，刀不出鞘，只用刀鞘轻轻一点，点在龟壳边缘。
龟被这股柔劲掀翻，四脚朝天。但它也不挣扎，只是翻着金色的眼睛看着众人，一副“你们想干嘛”的表情。
众人围过来。近距离看，那龟壳上的蓝色晶石更显瑰丽，内部仿佛有星云流转。天工之心手链和李珍的玉佩同时亮起，与晶石的光芒共鸣。
“这就是第三片碎片……”姜小勺蹲下，伸手想碰晶石。
龟突然伸出头，一口咬在他手指上——没用力，只是轻轻含着，金色眼睛里透着警告。
“它不让我碰。”姜小勺苦笑。
“让我试试。”泽塔-7走上前，伸出金属手指。龟看了看它，居然松开了姜小勺，好奇地盯着泽塔-7的手指——可能是因为那金属光泽吸引了它。
泽塔-7的手指轻轻触碰晶石。瞬间，它的透明罩内蓝光大盛，整个机械躯干都开始颤抖。
“检测到……高维数据流……正在传输……”它（他？）的声音断断续续，“这晶石里……存储着信息……很多信息……”
“什么信息？”
“关于‘源初之种’的来历……还有……‘膳心宗’的传承……”
晶石突然光芒大放，投射出一片立体的影像。影像中，一个白发老者正在烹饪，他用的锅、刀、甚至调料瓶，都散发着与天工之心类似的光芒。老者一边做菜，一边讲解，声音直接传入众人脑海：
“吾乃膳心宗第七代宗主，玄微子。‘源初之种’乃天地初开时，万道精华凝聚所成，本为一体。后因一场浩劫，碎为七片，散落诸天万界。吾宗受命守护‘创造之种’，然其余六片下落不明……”
影像变化，显示出七颗星辰的图案，其中三颗亮着——正是姜小勺、李珍和龟壳上的。
“七片重聚之日，可开启‘归源之门’，得见‘种’之真相。但切记：若心存贪念，必遭反噬；唯怀至诚，方得始终。”
影像消失。龟壳上的晶石光芒渐弱，但依然明亮。
“所以，”李珍喃喃道，“要救皇后，需要三片碎片合力。但要完全解决问题，得集齐七片？”
“恐怕是。”姜小勺点头，“但眼前最重要的是先救皇后。三片合力，应该能平衡她体内的力量。”
他看向龟：“你能帮我们吗？我们需要你的力量救人。”
龟盯着他看了很久，金色眼睛里透着智慧的光芒。最后，它点了点头，居然开口说话了——声音苍老，直接响在众人脑海：
“吾在此湖修炼三百年，等的就是这一天。但吾有一个条件。”
“什么条件？”
“救完人后，你们要带吾离开皇宫。吾受够了这里的禁锢，想看看外面的世界。”
这要求出乎意料地简单。姜小勺赶紧答应：“没问题！”
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