当盐线延伸到第三十米时，最大的危机出现了：一只被藤蔓缠住的混沌兽挣脱了束缚，朝着撒盐机扑来。它那张布满利齿的巨口，足以一口吞掉整个机器。
锅灵想躲，但如果它躲开，撒盐就会中断，一切前功尽弃。
【掌柜的，怎么办？！】锅灵的声音带着绝望。
姜小勺看了一眼手里的盐包，还剩一小半。他咬咬牙，抓起一把盐，朝着那只混沌兽撒去。
盐粒在空中散开，在阳光下闪闪发光。混沌兽的动作突然停住了——它所有的眼睛都盯着那些盐粒，嘴巴开始流口水。
“它喜欢盐？”年轻人惊讶。
“不是喜欢盐，是喜欢‘能量’，”姜小勺明白了，“盐翁的盐里有纯净的能量，对混沌兽来说是大补！”
他当机立断，一边撒盐一边后退，把混沌兽从撒盐机旁引开。锅灵趁机继续工作，盐线以更快的速度延伸。
百分之四十、百分之三十、百分之二十……
当防护罩能量降到百分之十时，盐线终于连到了废弃能量储存罐。
“通路完成！”锅灵大喊。
机械总督立刻操作控制台：“启动能量转移！三、二、一——转移！”
能源核心的能量顺着盐路奔涌而出，整条盐线瞬间亮如白昼。远处的储存罐开始充能，而能源核心本体的能量输出降到了安全值。
防护罩的能量读数停在了百分之三，稳住了。
“现在清理饼干！”姜小勺冲向能源核心入口。
防护罩已经薄弱到可以手动突破。姜小勺用锅铲撬开一条缝，挤进去，一把抓住那筐饼干——但就在这时，另一只混沌兽冲破藤蔓阻拦，也跟着挤了进来！
能源核心室里空间狭小，无路可退。混沌兽张开口，准备连人带饼干一起吞掉。
千钧一发之际，锅灵从后面扑了上来。它没有攻击——而是把自己变成了锅的形态，锅口朝下，直接扣在了混沌兽头上！
【我抓住它了！】锅灵的声音闷闷地从锅底传来，【但这家伙力气好大，我撑不了多久！】
混沌兽在锅里疯狂挣扎，锅灵被撞得东倒西歪，锅身上又出现了裂纹。但它死死扣住，就是不松口。
姜小勺趁机抱起饼干筐，冲出能源核心室，朝着远处的废弃矿坑全力扔去。
筐在空中划出抛物线，精准地掉进矿坑深处。
所有的混沌兽同时调转方向，像潮水般涌向矿坑。
机械总督抓住机会：“关闭防护罩，重新布线，恢复能源核心正常供能！”
三十分钟后，一切恢复原状。能源核心安全，混沌兽群被引到矿坑困住，用临时加固的屏障封住了出口。
危机解除。
锅灵瘫坐在地上，锅身上的裂纹触目惊心，但它却笑了：【我……我弥补了错误……】
机械总督走到它面前，红色的光柱眼睛变得柔和：“数据记录：系统载体‘锅灵’在危机中表现出超越程序的忠诚与勇气。建议授予机械帝国‘荣誉公民’称号。”
树人长老也用树枝轻轻碰了碰锅灵：“植物王国感谢你的牺牲。如果你愿意，我可以为你注入生命能量修复损伤。”
锅灵愣住了：【可……可我是机械啊，能接受生命能量吗？】
“现在你是半机械半锅灵了，”森械笑着说，“再来点植物能量，你就是全宇宙第一个机械-植物-锅灵三位一体生命体！”
在树人长老的生命能量注入下，锅灵的裂纹开始愈合。更神奇的是，愈合处长出了细小的、嫩绿色的叶子纹路，让它的锅身看起来像是精美的浮雕艺术品。
【我感觉……好奇妙……】锅灵看着自己身上的新纹路，【好像能同时感受到机械的精确、植物的生长，还有……锅的温度？】
姜小勺笑着拍拍它：“这说明你进化了。”
这时，机械总督和树人长老对视一眼，同时说：“现在，该谈谈我们的事了。”
他们回到战场中央那张临时餐桌旁。菜肴已经凉了，但气氛比之前更好了。
“经过这次共同作战，”机械总督说，“我重新计算了和平的价值。结论：和平的效率远高于战争。”
“我也感受到了合作的力量，”树人长老的树冠轻轻摇摆，“单独作战，我们都被混沌兽困扰了三百年。但今天联手，三十分钟就解决了问题。”
姜小勺适时提出：“那……要不要一起复原晶藤蜜露？那是你们和平的象征。”
两位领袖同时点头。
机械总督调出了能量晶粒的合成公式，树人长老则用年轮记忆投影出晶藤的花香图谱。姜小勺负责将两者结合，年轻人提供技术支援，锅灵打下手。
复原过程比想象中顺利。当第一杯“新·晶藤蜜露”调成时，整个战场都安静了。
那是一种散发着淡淡蓝光的液体，杯中能看到细碎的能量晶粒像星辰般沉浮，而花香则化作可见的淡金色雾气在杯口萦绕。
机械总督和树人长老各端起一杯，同时饮下。
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