刺眼的光芒，如同无数根烧红的钢针，扎进张远许久未见天日的瞳孔，让他下意识地眯起了眼睛。
他抬起头，望向内科位于科摩罗的“天空”——一颗庞大到占据了大半个视野、缓慢燃烧、散发着无尽光与热的巨大气态恒星，正静静地悬浮在那里，投下足以照亮整个巨型斗技场的光辉。
“这么亮啊……” 张远忍不住低声感慨，声音因长久未正常使用而带着一丝沙哑。
他一直被囚禁在“痛苦回响”那相对封闭的环境里，要么处于意识模糊的束缚状态，要么沉浸在疯狂的杀戮中，从未真正留意过光源。
他一直以为，斗技场的光来自于场内那些悬浮的能量水晶或者是那些奇异火炬。
直到此刻，站在这座科摩罗最大、最宏伟的斗技场的中央，他才第一次看清，那照亮这无尽黑暗之城一角的，竟是如此恢弘而残酷的天体。
“真夸张啊……或者说……不愧是科摩罗吗？” 他内心闪过一丝难以言喻的复杂情绪，既有脱离樊笼的短暂恍惚，也有对这黑暗灵族恐怖伟力的忌惮。
“小心看太久了，眼睛会瞎的。” 一道他从未听过的声音在一旁响起。那声音优雅、悦耳，如同冰泉滴落玉盘，却又带着一种天然的、拒人千里的冷漠与居高临下。
张远顺着声音看去。映入眼帘的，是一位身姿绝伦的灵族女性。她穿着一套极致华美与实用结合的战斗服，流线型的灵骨甲片如同第二层皮肤般贴合着她矫健的身段，闪烁着幽暗而珍贵的光泽。
她并未佩戴全覆盖式的头盔，露出一张足以令科摩罗最虚荣的贵族都为之嫉妒的完美容颜——白皙的肌肤，锐利而精致的五官，尤其是那双猩红色的眼眸，如同淬炼过的宝石，其中蕴藏着对战斗的纯粹渴望与对自身力量、美貌的绝对自信。
她正是这座斗技场的主人，科摩罗的璀璨宝珠，莉莉丝·赫斯拉佩科斯。
看到张远转身望向自己，莉莉丝那线条优美的唇角似乎极轻微地牵动了一下，算是回应。
她维持着一种近乎完美的、仿佛经过千锤百炼的站姿，继续用她那特有的、带着疏离感的悦耳声音说道：“每年都有不少自诩坚韧的蠢货，或是刚被捕获没多久、还对故乡恒星抱有幻想的异族奴隶，因为长时间盯着头顶上那颗我用来照明的玩意儿，把自己的视网膜烧成灰烬。”
她的语气平淡，仿佛在陈述一个与己无关的事实。
说着，她也微微仰起头，用欣赏一件完美艺术品的目光，扫视了一眼那颗巨大的气态恒星，语气中首次带上了一丝不易察觉的、纯粹出于自身成就感的自豪：“当初我就觉得，捕获并安置一颗足够庞大的气态恒星来充当永恒的光源，绝对是一个绝佳的点子。现在看来……不愧是我。”
这不是炫耀，而是一种对自身品味和决断力的绝对肯定，仿佛这一切都是理所当然。
她维持着仰望的姿势站立了片刻，完美的侧颜在恒星光辉下勾勒出冷硬的线条。
突然，她毫无征兆地转过头，那双猩红的眸子精准地锁定张远，带着一丝探究的意味：“你呢？面对如此造物，就没什么想说的吗？” 她似乎对这位能让她提出特殊决斗要求的人类，产生了一丝超出“角斗品”范畴的好奇。
张远被这突然的问话弄得愣了一下，随即有些无奈地挠了挠他那因为长期囚禁而略显杂乱的黑发（这个动作让他头顶那个沾染血迹后就一直没法洗掉血迹的情绪控制器头环微微晃动）。
“呃……主要是我不知道说啥。” 他坦诚道，目光扫过莉莉丝那与传闻截然不同的、堪称“健谈”的表现，忍不住补充，“尤其是，怎么我听到的所有关于您的记述里，都说您沉默寡言呢？而且据我所知，我们人类在你们灵族……尤其是科摩罗的灵族眼里，不应该是所谓的‘猴子’吗？”
他问出了心中的疑惑，同时也带着一丝试探。
莉莉丝闻言，发出一声极轻的、几乎听不见的冷哼，仿佛对那些肤浅的传闻不屑一顾。“实际上，我只是懒得说话而已。”
她淡然解释，目光重新投向空旷的斗技场，仿佛在审视自己的舞台，“在斗技场里，你唯一需要做的，就是通过优雅而致命的动作展示自身的美学，以及高效地杀死对方。言语？那是多余的点缀，是弱者试图博取关注或拖延时间的噪音。” 她的语气带着对纯粹角斗艺术的推崇。
然而，她话锋一转，目光再次落回张远身上，那猩红的眸子里少了几分之前的绝对冷漠，多了一丝……对于“合格对手”的认可？“但是，鉴于我们俩接下来即将进行的，是一场剥离了外在束缚、立足于相对平等地位的战士之间的较量，我觉得有必要在战前进行一些基本的交流。”
她稍微停顿了一下，仿佛在斟酌用语，“毕竟，这并非我们最终的决战，仅仅是一场……让彼此熟悉、让观众期待的‘预热’而已。”
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