谷雨刚过，汉江的暖雾便像浸了水的棉絮，把襄阳城从头到脚裹得发潮。砖缝里渗着润气，连临汉门的垛堞都泛着一层淡淡的水光。
岑文本斜倚在城墙上，指尖轻轻划过砖缝中新生的绿苔——绒绒的、滑腻的触感，比去年秋时厚了足有三倍，像是这城墙上悄悄滋长的心事。
江风带着水汽卷来，几缕柳絮粘在他汗湿的额角，痒得人想笑，却又笑不出来。远处江面被雾蒙得发虚，隐约传来纤夫的号子，沉郁悠长，混着江水拍岸的声响，漫过这满城的潮湿。
自去年八月至今，天下的风云变幻，连他这般素来主张变革，心思活络的文人都觉得应接不暇。
先是隋帝雁门被围的急报，像一块巨石砸进平静的湖面；未及喘息，又传来解围的捷讯，人心刚定，却又爆出帝驾遇绑的惊变；紧接着突厥与大隋握手言和，局势刚稳，合众国成立的消息便席卷朝野。
不过数日，隋帝传位的诏命下达，新朝的政令便如春雨般密集落下——一座座工坊拔地而起，银行制度推行，币制改革紧随其后，纸币的模样还没在百姓眼前捂热，土地改制与商路疏通的差事又压到了案头。
身为襄阳太守，岑文本几乎是脚不沾地地连轴转，可越忙越觉惘然——那些印在竹帛上的新政条文，好些字眼他都认得，连起来却像读不懂的天书。
纸币为何能当银子用？银行如何能管着千家万户的存粮？这些远超过往认知的举措，让他这个浸淫文墨与吏治多年他，竟生出几分茫然。
好在年底时，新帝派来一批新式院校的学子。这些年轻人捧着算盘与图纸，把那些复杂的新政条文拆解得明明白白，账册理得清清爽爽，工坊的规制也说得头头是道。
岑文本这才松了口气，终于有了片刻空闲，能登上这临汉门，靠着垛堞，闻闻江雾里的水汽，看柳絮在风里慢慢飘远。
岑文本指尖摩挲微凉墙砖，恍惚间，二十余载尘霜竟如汉江春波，倏然漫过心头。
早年寒窗苦读的滋味，早已刻进骨髓 —— 青灯映壁，竹简磨破指尖，忍饥挨饿只为求一经一义，那些孤灯下的坚守，原是少年时最深刻的记忆。
最难忘的是十四岁那年，父亲岑之象时任邯郸县令，无端遭人构陷，锒铛入狱。他一介少年，揣着满腔孤勇闯司隶府，面对官衙森然、吏役冷眼，竟无半分怯色。司隶官员有意试探，命其作《莲花赋》，他援笔立就，笔走龙蛇间，莲花的清劲孤直与少年的悲愤赤诚跃然纸上，辞藻清丽却风骨铮铮，满座皆惊。那篇赋不仅让他赢得满堂赞赏，更字字泣血，洗清了父亲的不白之冤。自此，“少年才子岑文本” 的名声，便在中原一带传开。
可彼时天下早已乱作一团。群雄并起，烽烟漫过郡县，盗贼蜂拥四起。他空有满腹经纶、一腔报国热血，却如明珠蒙尘，找不到可托身的明主，寻不见可施展的舞台。日日对月长叹，看汉江潮起潮落，满心都是壮志难酬的怅惘，只觉这乱世如迷雾，困住了他的抱负，也磨蚀着他的锐气。
直到不期然遇上吕权重。那人虽是武人出身，身形魁梧，腰间常佩一柄环首刀，言谈间却无半分粗鄙市井之气。酒酣耳热时纵论天下，他对时局的剖析鞭辟入里，对民生疾苦的悲悯发自肺腑，甚至对未来江山社稷的构想，竟与岑文本心中潜藏的蓝图不谋而合。那份远见卓识，如暗夜中的星火，瞬间点亮了他沉寂已久的心。一来二去，两人越谈越投机，过从渐密，成了莫逆之交。
相处日久，岑文本渐渐觉察到这位表面上往来南北的商贾，眼底藏着不寻常的锋芒。
吕权重的货栈里，往来的不仅有粮秣布匹，更有不少身怀绝技的江湖客与心怀异志的士人；他深夜密会的身影，总带着几分神秘。
岑文本何等聪慧，稍加揣摩便了然 —— 此人对腐朽的朝廷早已心怀不满，胸中竟藏着改朝换代、澄清玉宇的宏图。
那一刻，他心中那点蠢蠢欲动的希望，骤然如星火燎原，燃起了熊熊烈焰。他不再犹豫，主动向吕权重坦露心迹，愿以胸中所学，助其成就大业。
自听闻第五文渊的种种事迹，那少年的胆识、智谋与异于常人的行事风格，让岑文本暗暗称奇，满心渴望能与之相见，一叙胸中块垒，看看这乱世里难得的少年英华，究竟是何等模样。
可襄阳乃江汉咽喉，兵家必争之地，南方军事重镇，是控制江汉平原、屏障关中的战略要冲，南船北马、七省通衢 的交通枢纽；此时城中流民云集，政务繁杂如麻。他身为郡守幕僚，辅佐处理民政、整饬城防，事事都需亲力亲为，半点不敢懈怠。这方水土的安危，系于旦夕之间，他岂能轻易脱身？
一次次将相见的念头压下，把对少年的好奇，藏进案头堆积的公文里。
念及此，岑文本暂且收了纷乱思绪，抬眸北眺。汉江春水正盛，江面烟波浩渺，往来船只如雁阵穿梭 —— 载货的漕船满帆鼓胀，青灰色的船帆在风里猎猎作响，舱内堆着的新茶、春笋与布匹隐约可见；捕鱼的小舢板轻快灵动，渔翁持竿稳坐，竹编的渔网垂在水中，偶尔提网时溅起银亮的水花，惊得江鸥掠水而飞。
两岸堤岸绿柳垂丝，浓荫里人影绰绰。纤夫们赤着臂膀，踩着湿软的江泥缓步前行，低沉的号子顺着江风飘来，雄浑又透着生机；挑担的商贩沿街叫卖，新摘的樱桃红得惹眼，刚蒸好的米糕冒着热气，孩童追着货郎的拨浪鼓奔跑，笑声清脆如铃；几位妇人蹲在江边浣衣，木槌捶打衣物的声响与闲谈的笑语交织，混着江风里的草木清香，漫溢在春日的空气里。
这半年多的变迁，竟比往昔数十载还要烈。
自郡守整饬吏治、开仓赈济，又引流民垦荒耕种，襄阳城便如枯木逢春般焕了生机 —— 往日城门口的饥馑流民少了，取而代之的是往来奔波的生计人；街面上的铺面多了，酒旗茶幡迎风招展；就连百姓眼中的光气，都是往昔难见的鲜活，少了乱世的惶惶，多了几分安稳度日的踏实。
岑文本望着这一派欣欣向荣的景致，心头竟泛起几分暖意。当他收回目光欲要转身之际，他看到了一行六人，骑马飞奔，朝着临汉门而来。
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