鬼市劫狱的阴谋被挫败，黑袍首领与叛徒王莽被严刑拷问，悬空城的气氛却并未因此轻松，反而更加凝重。审讯得到的信息，如同投入湖面的巨石，激起了更深的涟漪。
“幽影……”谢必安咀嚼着这个从黑袍首领口中撬出的名字，独眼中满是凝重，“一个连鬼市高层都讳莫如深的组织……他们到底想干什么？”
范无咎擦拭着长刀，声音低沉：“目标明确。议会，还有……夏树。”
夏树沉默地站在窗边，望着悬空城下方翻涌的云海。幽影……这个名字让他联想到寂静坟场的死寂，幽冥隙的虚无，以及星辰殿废墟的苍凉。一种直觉告诉他，这个组织与上古那场导致平衡网络崩溃的大战，或许有着千丝万缕的联系。他们觊觎自己，恐怕不仅仅是为了“归墟镇魂印”的传承，更可能是察觉到了他正在尝试修复网络的意图。
“是敌非友。”夏树转过身，语气平静却坚定，“我们必须加快脚步。源初之地，必须尽快去。”
“源初之地……”谢必安眉头紧锁，“根据你带回来的星图，那地方在灵界极北的‘虚无之海’深处，路途遥远不说，虚无之海本身就是绝地，空间破碎，法则混乱，元婴修士都不敢轻易涉足。怎么去？”
“走常规路径肯定不行。”夏树走到桌边，摊开那幅从星辰殿获得的残缺星图，手指点向其中一个黯淡的光点，“我们需要一个跳板。这里，‘星陨古道’，是上古时期连接各个主节点的一条废弃星路。虽然残破，但若能找到入口并短暂激活，或许能直接传送到虚无之海边缘，省去大半路程。”
“星陨古道？”林薇凑近观看，她精通阵法符文，对这类空间通道有所了解，“这种古星路，入口隐秘，激活条件苛刻，而且极不稳定，风险极大。”
“风险再大，也比穿越整个灵界、面对无数未知势力围剿要小。”夏树目光锐利，“而且，我有寂渊剑和星辰石板，对星辰之力感应敏锐，找到入口的几率更大。激活方面……或许可以尝试用星火之力。”
楚瑶也开口道：“哥，我跟你一起去！我的魂体好像对星辰轨迹特别敏感，说不定能帮上忙。”
夏树看了看妹妹坚定的眼神，又看了看林薇和谢必安、范无咎，心中暖流涌动。他不是一个人在战斗。
“好！”谢必安一拍大腿，“既然决定了，那就干！议会这边，我和老范会稳住！你们放心去！需要什么资源，尽管开口！”
接下来的日子，悬空城进入了紧张的备战状态。夏树小队全力准备前往星陨古道的事宜。夏树闭关巩固修为，进一步炼化星火，熟悉寂渊剑的新力量。林薇则利用议会库藏和净魂水莲换来的珍稀材料，大量炼制高阶丹药、符箓和阵盘，尤其是用于稳定空间和防御空间乱流的宝物。楚瑶也没闲着，她凭借对星辰的独特亲和力，帮助夏树感应和推演星陨古道可能存在的入口方位。
谢必安和范无咎则一边整顿议会，清除内鬼，一边暗中调派可信的人手，开始搜集关于星陨古道和虚无之海的情报，并秘密准备一艘性能卓越、适合在混乱空间航行的“破空梭”。
然而，树欲静而风不止。
就在夏树他们紧锣密鼓准备之时，灵界各地，开始出现一些不寻常的迹象。
先是与议会关系密切的几个边缘家族驻地遭到不明身份势力的袭击，虽然袭击者一击即退，未造成太大损失，但其诡异的功法和狠辣的手段，让人心惊，明显是警告和试探。
接着，黑市上开始流传关于“星陨古道入口即将现世”的模糊消息，引得一些探险者和亡命之徒蠢蠢欲动，这消息来源极其隐秘，仿佛有人故意散播。
最让谢必安不安的是，议会安插在鬼市的一些暗线，接连失联，仿佛被一只无形的大手悄然抹去。
“是‘幽影’！他们开始行动了！”谢必安脸色难看，“他们在清除眼线，散播消息，是想搅浑水，把水搅浑，让我们成为众矢之的！或者……是想逼我们提前行动，在他们设好的陷阱里钻！”
夏树从闭关中走出，听完谢必安的汇报，眼神冰冷：“看来，我们想悄悄行动是不可能了。幽影比我们想象的更狡猾，也更强大。”
“那怎么办？推迟行程？”林薇担忧道。
“不。”夏树摇头，“恰恰相反，我们必须立刻出发！幽影既然已经察觉，拖得越久，他们的准备就越充分，我们的处境就越危险。趁现在他们可能还没完全锁定我们的具体行动时间和路线，打一个时间差！”
“可是……”谢必安还想说什么。
“前辈，议会就交给你们了。”夏树打断他，语气决然，“幽影的目标主要是我和修复网络的事。我离开，反而能吸引他们的注意力，减轻议会的压力。你们正好可以借此机会，彻底肃清内部，巩固力量。”
谢必安看着夏树坚定的眼神，知道劝不住，重重点头：“好！你们放心去！议会，永远是你们的后盾！老子倒要看看，什么狗屁幽影，敢不敢来老子地盘撒野！”
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