离开雾海遗民的聚居地,森林中的灰雾似乎变得更加浓郁粘稠。空气里弥漫的那股陈年尘埃与咸腥混合的气味,逐渐被一种更加刺鼻的、类似金属锈蚀与腐败物混合的酸朽气息取代。温度在不知不觉中下降,呵出的气变成白雾,脚下的地面也从湿软的腐殖土,渐渐变成了坚硬冰冷、泛着灰白色泽的岩石。
“快到了。”夏树低声道,左手下意识握住了胸前那枚温灵古玉。养魂玉中,楚瑶与王胖子的共生魂源传来平稳的波动,让他心中稍安。魂海深处,引渡印的悸动愈发灼热,如同指向目标的罗盘,明确地指向正前方。而雾海遗民长老赠与的那枚灰扑扑石片,正贴胸收藏,传来一丝微弱的、持续不断的凉意,在这阴冷的环境中竟让人感到些许安心。
又前行约莫一炷香的时间,前方传来低沉的水流声。那声音不似寻常江河奔涌,更像是无数粘稠液体缓慢蠕动、相互挤压时发出的沉闷回响,间或夹杂着细微的、仿佛气泡破裂的“啵啵”声,听得人头皮发麻。
穿过最后一片稀疏的、叶片已经完全变成死灰色的扭曲树林,眼前豁然开朗,景象却让三人的心同时沉到了谷底。
一条宽阔得望不见对岸的河流,横亘在面前。河水并非透明或浑浊,而是一种粘稠的、如同融化铅汞般的暗银色,在灰蒙蒙的天光下缓缓流淌,表面不断翻滚着一个个大小不一、颜色更深、近乎墨黑的漩涡。河流上空,凝聚着几乎实质化的灰黑色雾气,比森林中的灰雾浓郁百倍,缓缓旋转,形成低矮的、令人窒息的穹顶。
最令人毛骨悚然的是,河岸边散布着无数灰白色的、形态各异的“东西”。仔细看去,竟是各种生灵的遗骸!有的还保持着完整的骨架,有的则只剩残肢断臂,更多的则是一滩滩难以辨认原貌的、被严重腐蚀的灰白痕迹。无论是骨骼还是痕迹,表面都覆盖着一层黯淡的、仿佛被河水浸泡了千万年的哑光色泽,没有任何生命的气息,只有无尽的死寂与荒凉。
空气中那股酸朽刺鼻的气息,在这里达到了顶点。仅仅站在岸边,吸入一口,便觉得喉咙火辣,头脑微微发晕,魂力运转都似乎滞涩了一分。
“这就是……蚀骨冥河。”林薇脸色发白,声音带着一丝不易察觉的颤抖。她指尖本能地凝聚起净化微光,光芒触及空气中弥漫的灰黑色雾气,立刻发出轻微的“滋滋”声,如同冷水滴入热油。净化之力在快速消耗,而那雾气仿佛无穷无尽。
楚云拄着寂渊剑,死死盯着那缓缓流淌的暗银色河水,脸色比在雾海中时还要难看。他眉心的血咒烙印,此刻竟反常地没有躁动,反而呈现出一种诡异的“平静”,但那平静之下,仿佛有什么更可怕的东西在蛰伏。他能感觉到,这条河散发出的气息,与他体内的诅咒,有着某种令他极度不安的、类似同源却又截然相反的冰冷死寂。
“长老说,这河水能侵蚀灵魂,消磨记忆。”夏树目光凝重地扫视着河面。他尝试着分出一缕极其细微的魂力,如同触手般小心翼翼地探向河面。
就在魂力触须即将接触到那暗银色河水的刹那——
嗤!
一声极其轻微的、仿佛冷水滴在烧红铁板上的声响!那缕魂力触须甚至没来得及缩回,便以肉眼可见的速度迅速“融化”、黯淡,最终彻底消散,连带着夏树魂海中都传来一丝针扎般的刺痛!更可怕的是,一种难以形容的、冰冷的“遗忘”感顺着那丝联系反馈回来,仿佛瞬间剥离了某段无关紧要的记忆碎片!
夏树闷哼一声,连退两步,额角渗出冷汗。“不行!魂力接触的瞬间就会被侵蚀、湮灭!而且……带有某种精神层面的污染!”
这河水,对魂力有着绝对的克制和毁灭性!难怪被称为“蚀骨冥河”!
“硬闯肯定不行。”林薇迅速判断,“我们的魂力护罩,在这河水面前恐怕撑不了几息。长老给的石片……”
夏树立刻取出那枚灰扑扑的石片。石片入手冰凉,在冥河岸边浓烈的死寂气息中,表面那些天然的浅淡纹路,竟开始散发出极其微弱的、银灰色的荧光。他将魂力小心翼翼、极其缓慢地注入石片。
石片微光稍亮,那些纹路仿佛活了过来,微微扭曲、延伸。紧接着,夏树、林薇、楚云三人同时“看”到——并非用眼睛,而是某种直接作用于心神的景象——在面前那无边无际、死亡翻滚的暗银色河面上,隐约浮现出一条极其狭窄、扭曲、时断时续的、由无数细微银灰色光点组成的“路径”!
这路径并非实体,更像是一种空间或能量层面的“薄弱点”或“安全轨迹”。它从他们脚下延伸出去,在翻涌的河面上蜿蜒前行,最终消失在灰黑色浓雾笼罩的远方。路径本身极不稳定,那些银灰色光点明灭不定,仿佛随时会被周围汹涌的死亡河水吞噬。
“是路!”楚云精神一振。
“但条条路……太脆弱了。”林薇眉头紧锁,“而且,我们看不到路径之外的情况。一旦踏错,或者路径上的光点熄灭……”
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