夜幕像一块厚重的黑布，彻底笼罩了黑水村。村口的村民早已散去，只有几户人家的窗户里透出微弱的烛火，却连半点人声都听不到，整个村子安静得如同坟场，只有风刮过屋檐的呜咽声，听得人心里发毛。
破庙里的油灯被吹灭，李守一率先站起身，压低声音道：“走，趁现在村民都睡了，去找老王头。记住，脚步放轻，尽量别惊动任何人。”
众人点头应下，纷纷起身。秦将军握紧青铜刀，刀身的红纹被他刻意压制，只留一丝微弱的光芒照亮前路；陈平安扛着破煞炮，炮口朝下贴着地面，避免碰撞发出声响；林九背着药箱，手里攥着几张黄符，随时准备应对突发的阴煞；江雪凝则把幽冥罗盘紧紧抱在怀里，罗盘的金芒被她用衣襟遮住，只留指针在暗中指引方向。
一行四人借着夜色的掩护，小心翼翼地绕到黑水村的侧门。侧门是用几根圆木钉成的，没有上锁，显然是村民为了方便夜间逃生留下的。李守一轻轻推开一道缝隙，确认外面没人巡逻后，率先钻了进去，众人紧随其后。
村里的街道漆黑一片，只有月光透过云层，在地面上投下斑驳的影子。两侧的房屋门窗紧闭，偶尔能听到屋里传来的沉重呼吸声，显然村民们也没睡安稳，都在警惕着外面的动静。
“老王头的住处应该在村东头，靠近河边。”李守一低声说道，根据侦查弟子提供的信息辨别方向，“渔民都习惯住得离水近，方便出海捕鱼。”
众人顺着街道往东走，脚步轻得像猫。路过几户人家时，屋里的狗突然狂吠起来，吓得江雪凝浑身一僵。李守一立刻做出噤声的手势，从怀里掏出一小撮糯米，撒在狗叫声传来的方向。糯米落地的瞬间，狗叫声突然戛然而止，像是被什么东西堵住了嘴。
“这招管用啊守一哥！”陈平安压低声音，语气里满是佩服。
“糯米能压制阴煞，也能暂时扰乱牲畜的心神。”李守一解释道，“别耽误时间，赶紧走。”
又走了约莫一炷香的时间，众人终于来到村东头。这里的空气里多了一股淡淡的水汽，夹杂着鱼腥味，显然离阴河不远了。前方不远处，有一间低矮的茅草屋，屋前晾晒着几张渔网，墙角还堆着不少渔获，应该就是老王头的住处了。
茅草屋的窗户里没有灯光，看起来像是没人在家。李守一示意众人停下，自己悄悄靠近窗户，侧耳倾听。屋里传来轻微的鼾声，显然老王头正在睡觉。
“人在里面。”李守一退回来，低声说道，“我去叫门，你们在外面警戒。”
他走到茅草屋的门前，轻轻敲了敲木门：“王大叔，我们是玄正堂的人，有急事找你帮忙。”
屋里的鼾声瞬间停止，紧接着传来一阵窸窸窣窣的声响，像是有人在摸武器。过了片刻，一个沙哑的声音从屋里传来：“玄正堂？我不认识什么玄正堂的人！你们找错地方了，赶紧走！”
“王大叔，你还记得十年前，在阴河口被阴煞困住，是玄正堂的观云道长救了你吗？”李守一提高了一点声音，语气诚恳，“我们是观云道长的弟子，这次来，是想请你帮个忙。”
屋里沉默了下来，过了好一会儿，木门才“吱呀”一声被打开一条缝。一个头发花白、满脸皱纹的老头探出头来，眼神警惕地打量着众人。他的手里握着一把渔叉，叉尖闪着寒光，显然是做好了战斗准备。
这就是老王头。他的皮肤黝黑，手上布满了老茧，眼角的皱纹深得能夹住灰尘，一看就是常年在水上讨生活的人。他的目光在众人身上扫过，最后落在李守一身上：“你们真是观云道长的弟子？有什么凭证？”
李守一从怀里掏出一枚玉佩，玉佩上刻着“玄正堂”三个字，递给老王头：“这是玄正堂的信物，你当年被救的时候，观云道长应该给过你一枚一模一样的，让你遇到危险时可以求助。”
老王头接过玉佩，借着月光仔细看了看，眼神里的警惕少了些，多了几分回忆。他叹了口气，打开木门，侧身让众人进去：“进来吧，外面说话不方便。”
众人跟着老王头走进茅草屋。屋里很简陋，只有一张木板床、一张桌子和几把椅子，墙角堆着一些杂物。老王头把渔叉靠在墙上，给众人倒了几碗水，然后坐在桌子旁，看着李守一：“说吧，找我什么事？观云道长还好吗？”
“观云道长一切安好，他还惦记着你，让我们路过黑水村时，顺便来看看你。”李守一说道，“我们这次来，是为了阴河的事。阴煞教的人在阴河作乱，抓走了不少村民，还炼制阴煞实体，我们想请你当向导，带我们去阴河探查情况。”
听到“阴煞教”和“阴河”，老王头的脸色瞬间变了，眼神里充满了恐惧。他猛地站起身，连连摆手：“不行！我不能带你们去！阴河现在太危险了，你们赶紧走，别再来找我！”
“王大叔，我们知道阴河危险，但正因为危险，我们才要去。”江雪凝轻声说道，“村里的孩子说，阴河里有绿眼睛的怪物，抓走了很多村民。如果你不帮我们，还会有更多人遭殃的。”
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