泰洛斯的脸色阴沉下来，他手下的人发出一阵不安的骚动。
“跟你走，代价是什么？”林渊问。
他太了解维娜了，她从不做没有回报的交易。
“方舟。”维娜回答得干脆利落，“我需要‘方舟’数据库的完全访问权限。
以及，在找到相对安全的落脚点后，‘血蔷薇’有权在方舟上建立一个小型研究站，研究远古文明对抗‘侵蚀’的技术。”
“研究站？”林渊盯着她，“还是新的控制中心？”
“这取决于你的合作程度。”维娜没有否认，“但至少，我能保证你和你的核心同伴的安全，并提供必要的技术支持。
让方舟发挥它应有的作用，而不是像现在这样、被一群理想主义者和拾荒者开着到处逃命。”
“妈的！你说谁是拾荒者！”泰洛斯的一个手下忍不住举起了枪。
维娜身后的士兵齐刷刷抬起了枪口。
泰洛斯抬手制止了手下，他独眼盯着维娜、又看了看林渊，脸上横肉抽动。
“所以，我们就是被放弃的垃圾，对吧？你们这些大人物谈好了交易，我们就该乖乖等死？”
“你也可以选择交易。”维娜看向泰洛斯，“你们的人，除了战斗人员，还有多少技术工人、医生，或者其他有特殊技能的人？”
泰洛斯眯起独眼：“什么意思？”
“‘方舟’很大，但资源有限。”维娜说，“纯粹的战士，在接下来的旅程中价值有限，我们需要维护人员、医疗员、工程师。
甚至……熟悉‘墙’外环境、有丰富生存经验的向导，如果你的团队里有这样的人，并且愿意接受‘血蔷薇’的临时管辖和任务分配，我可以考虑带上部分人员。”
这是分化、也是现实，泰洛斯沉默着，他身后的人群骚动起来，互相交换着眼神。
没有人想死，但接受“血蔷薇”的管辖？谁都知道那意味着什么。
“我们需要时间考虑。”泰洛斯最终说道。
“你们有十分钟。”维娜抬手看了一眼腕表，“十分钟后，我们必须离开，‘清洁工’的残骸信号会引来更多东西。
而且，根据扫描，‘墙’的能量衰减速度正在加快，下一次大规模崩溃可能就在几小时内。”
她转身走向自己的突击艇。
“林渊，凯，你们有五分钟做决定，跟我走、或者留下。”她顿了顿，“提醒你们，留下，生存概率无限接近于零。”
维娜回到了突击艇上，舱门半掩，她的士兵依旧保持着警戒。
泰洛斯走到林渊面前，压低声音：“她说的是真的？你的船跑了？”
“有可能。”林渊回答，“爆炸和‘清洁舰队’的威胁，撤离是合理选择。”
“那你呢？跟她走？”泰洛斯的独眼紧盯着他，“进了‘血蔷薇’的笼子、想再出来就难了。”
“留在这里，也是等死。”凯在一旁说，语气陈述事实。
“未必。”泰洛斯眼中闪过一丝狠色，“我们在这里经营了很久，不止这一个营地。
还有几条备用的逃生路线，几艘藏起来的、勉强能进行短途跃迁的老旧飞船，虽然条件差、目标也小，未必没有机会。”
他看了一眼维娜的突击艇：“跟她们走、你们是‘有价值的资产’，跟我们走、你们是‘同伴’，选择吧。”
林渊的肋骨疼得厉害，大脑因为失血和疲惫有些眩晕。
他看向凯，凯的眼神很平静，似乎在说：你决定。
他又看向营地，那些或惊慌、或绝望、或仍带着一丝凶狠的面孔。
泰洛斯说得对，留在这里，跟着这些挣扎求生的人、或许是另一种自由，但也是另一种绝境。
维娜的提议冷酷而现实，安全，但代价是自由和未来可能更大的控制。
时间在一分一秒过去，钉子从通讯帐篷里探出头，脸色惨白：
“头儿！东边……又检测到能量信号，比刚才更强，好多……正在快速接近，是……是‘清洁舰队’的登陆艇、至少二十个信号。”
所有人的脸色都变了，维娜的突击艇引擎猛地启动，发出尖锐的预热声。
她的声音透过外部扬声器传来，依旧平稳，但语速加快：“最后通牒，三十秒内登机，或者留下等死。”
泰洛斯啐了一口，独眼充血：“妈的……走！所有人，按三号撤离方案，去备用船坞。”
营地瞬间炸开锅！人们疯狂地冲向车辆、冲向岩洞入口，去拿早就准备好的应急包裹，哭喊声、吼叫声、引擎咆哮声响成一片。
林渊看了一眼混乱的营地，又看了一眼已经打开舱门、等着他们的维娜的突击艇。
他对凯说：“走。”
两人朝着突击艇跑去，泰洛斯看着他们的背影，独眼里闪过复杂的情绪。
但他没有阻止，只是对着混乱的手下嘶声大吼：“快！快！别管带不走的东西了！保命要紧！”
林渊和凯冲进突击艇舱门，维娜坐在驾驶位旁，头也不回：“关门。”
舱门滑上，将外面的混乱和绝望隔绝，引擎轰鸣，突击艇猛地拔地而起、冲向灰白的天空。
透过舷窗，林渊看到下方，泰洛斯的人像蚁群一样涌向天坑另一侧的岩壁裂缝。
也看到东边的地平线上、数十个散发着苍白光芒的梭形登陆艇，正如同雨点般降下。
“坐稳。”维娜的声音传来，“我们要穿越一片不稳定的能量乱流区、才能进入相对安全的跃迁通道，可能会有点颠簸。”
突击艇一个急转弯，加速，将正在降临的死神和那片即将崩溃的“绿洲”，迅速抛在身后。
舱内只有引擎的轰鸣，维娜的士兵沉默地检查着装备，凯闭目调息。
林渊靠在冰冷的舱壁上，肋骨的疼痛阵阵袭来，他摸了摸胸口，那枚羽形挂坠还在。
方舟走了，“绿洲”将亡，前路未知，他闭上眼，至少，还活着。
突击艇在能量乱流中剧烈颠簸，如同暴风雨中的小舟，维娜紧握着操纵杆、手指稳定，面具下的脸看不清表情。
舷窗外是扭曲的、不断变幻色彩的光带和撕裂的黑暗。
偶尔有苍白的光束从后方射来，那是追击的“清洁舰队”登陆艇在乱流边缘进行的试探性射击，大部分被甩脱或偏折。
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