俘虏们看着断云寨的士兵领赏，再看看自己被搜得空空如也的口袋，脸上满是惶恐。曹林让人给他们送了些糙米饭，沉声道：“愿意留下干活的，断云寨给饭吃、给工钱；想走的，等战事平息了就放走，但得先帮着清理战场、修复城墙。”
大部分俘虏都选择留下——他们见识了断云寨的厉害，也听说了这里的规矩，与其回去继续当炮灰，不如留在这里踏实干活。只有几个李大人的亲信，梗着脖子不肯低头，被曹林派人看押起来，等审问完省府的动向再做处置。
夕阳下，断云寨的城墙更显坚固，新缴获的火绳枪被堆在军械库，战马在马厩里悠闲地甩着尾巴，俘虏们在士兵的监督下清理战场，夯土声、敲打声混在一起，像在为这场胜利谱写尾声。
曹林站在聚义楼的顶楼，看着被押解过来的李大人。这个曾经不可一世的省府大人，此刻穿着囚服，头发散乱，再没了往日的嚣张。
“你输了。”曹林的声音很轻，却带着千钧之力。
李大人抬起头，眼里满是不甘：“我输在……没料到你们的火器这么厉害。”
“不。”曹林摇摇头，指着楼下忙碌的士兵和俘虏，“你输在不懂人心。断云寨的人不是为我打仗，是为自己的家打仗。你带的兵，不过是为了军饷卖命，能一样吗？”
李大人张了张嘴，说不出话来。
夜色再次降临，断云寨的灯火比往常更亮。营地里传来庆功的笑声，铁匠铺又开始赶造子弹，私塾的孩子们还在念书，仿佛白天的厮杀从未发生。
曹林知道，这只是一场小胜。省府不会善罢甘休，更大的仗还在后面。但他心里踏实——有了缴获的物资，有了新补充的人手，有了越来越熟练的火器战术，断云寨只会越来越强。
他拿起一枚新造的子弹，在月光下看了看，然后塞进燧发枪。枪膛里的冰冷，此刻却让他感到无比温暖——这是守护家园的温度，是踏实过日子的温度，是在乱世里站稳脚跟的温度。
明天，又将是新的一天。
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