“好。”
“这局，我入。”
清冷的应允落地，如同冰珠坠玉盘，在烛火摇曳的书房里激起无声的回响。云映雪眼中复仇的火焰与商贾的精明交织，将那柄金箔包边、缺珠崩口的算盘，如同立约的符契，推至书案中央。
谢砚之那声“可”字斩钉截铁，玄衣身影带来的沉重压力却并未消散。他最后那句“换一身能配得上‘侍郎夫人’身份的衣裳”和那声低沉的“未婚妻”，如同投入心湖的巨石，涟漪之下是深不可测的暗流。
书房内陷入短暂的寂静，只有烛芯燃烧的细微噼啪声。深秋的寒气透过窗棂缝隙渗入，与谢砚之身上残留的夜露气息混杂。
云映雪垂眸，视线落在算盘冰冷的梁骨上，那道深深的崩口在烛光下格外刺眼。假戏？真做？护盾？枷锁？名节？性命？东宫虎视眈眈，谢砚之抗旨掀桌，自身迦南之毒未清……这盘棋，步步死局，却又暗藏一线生机。生机，需要用最冰冷的算计去博取，用最清晰的条件去锚定。
她缓缓吸了一口气，压下心头翻涌的复杂与那丝被强行唤起的、陌生的悸动。再抬眼时，眸中已是一片沉凝如水的商贾清明。复仇是火种，算计是本能。火种需要本能来守护、来放大。
她没有回应谢砚之关于衣裳的“建议”，甚至没有去看他深邃难测的眼眸。她的指尖，极其自然、甚至带着一种近乎虔诚的专注，搭上了算盘冰冷的横梁。
“噼嗒。”
一声清脆的算珠碰撞，突兀地打破了寂静，如同开启谈判的惊堂木。
谢砚之眉梢几不可察地一挑。他看着她骤然沉静下来的侧脸，看着她指尖在算盘上那熟稔到刻入骨髓的起势姿态，冰封的眼底掠过一丝了然，甚至……一丝极淡的、近乎荒谬的期待？他撩袍重新坐下，玄色衣袖拂过桌面，姿态如同等待对手落子的弈者，沉默不语。
“既是交易，契约条款，当以算盘为凭，厘清毫厘。” 云映雪的声音不高，却字字清晰，带着一种不容置疑的契约精神。她指尖开始拨动！
“噼啪！噼啪！噼啪！”
算珠跳跃，快而稳健，不再是诗会上的韵律，而是纯粹的、冰冷的计数之音！
“其一，名誉损失费。” 她语速平稳，与算珠声同步，“‘侍郎未婚妻’名分，看似护盾，实为双刃。流言蜚语将更甚，‘攀附权贵’、‘狐媚惑人’之污名，民女需全盘承受。此污名对女子名节之损，无可估量，然，以市井流言对商誉影响折算……”
算珠疾飞，定格在一个惊人的数字：“纹银十万两！”
谢砚之面无表情，指尖在膝上无声地叩击了一下，示意：继续。
“其二，人身风险溢价。” 云映雪指尖不停，“东宫视我如眼中钉，此‘名分’坐实，更成首要除之目标。刺杀、构陷、毒害（迦南之毒在前）……风险陡增百倍！此溢价，非为盈利，实为安家保命之备。以京城顶尖镖局护镖十年之资，再翻十倍计……”
“噼啪噼啪！” 算珠再跳：“纹银十五万两！”
“其三，配合演出费。” 她目光扫过谢砚之冷峻的脸，“人前扮演‘情意绵绵’、‘夫唱妇随’，需耗费心力、精力、演技。尤其需在德妃、长公主乃至陛下面前应对自如，此非易事。以京城最红名伶登台献艺之资，按日计酬……”
算珠声密集：“每日纹银百两！自订婚日起，至契约解除日止！”
“其四，保密费。” 云映雪指尖在算盘梁上一划，发出刺耳的刮响，“此‘假订婚’之秘，关乎你我身家性命，更关乎扳倒东宫之大计。民女需守口如瓶，此间压力，非常人可受。以皇家秘库守密人终身俸禄折算……”
“嗒！” 算珠重重归位：“纹银五万两！”
“其五，额外服务费。” 她语速加快，眼中精光闪烁，“深入探查‘墨池斋’、‘杏林堂’等节点，接触东宫关联勋贵官员，此乃计划核心，亦是最险之务。每一次接触，皆如履薄冰，需额外计酬！以刑部线人刺探绝密情报之最高赏格为基，翻倍……”
“噼啪噼啪噼啪！” 算珠如同暴雨：“每次纹银千两起！视情报价值浮动！”
“其六，精神损失费。” 云映雪的声音陡然转冷，带着一丝不易察觉的疲惫与悲凉，“与仇人之党虚与委蛇，强颜欢笑，此中煎熬，蚀骨灼心。此费……无价！然，契约需有数。以……”
她顿了顿，指尖悬在算珠上方，似乎在寻找一个能承载这份痛苦的数字。最终，她缓缓拨动一颗算珠：“纹银一万两。聊作象征。”
算盘声骤停。
书房内只剩下她清冷而略带沙哑的余音，以及那柄算盘上最终定格的、一个令人瞠目结舌的庞大数字！
空气仿佛凝固了。
烛火在谢砚之深不见底的眼眸中跳跃，映不出丝毫情绪。他沉默地看着书案中央的算盘，看着那串由冰冷算珠堆砌出的天价“账单”，看着云映雪因迦南之毒而苍白、却因极致算计而焕发出惊人神采的脸庞。
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