后厨的油烟味混着清晨残留的水汽，扑面袭来时，那股呛辣里还缠夹着昨夜爆炒辣椒的余韵，像一只有形的手，蛮横地往鼻腔深处钻；而水汽则带着凌晨雨林露水的湿冷，扑在脸上的瞬间，皮肤倏地泛起一层细密的鸡皮疙瘩，与空地上的血腥和刺骨夜寒，形成了十分尖锐到近乎割裂的对比。
我攥着衣角，指节因为用力而泛白，棉质的布料被捏得皱成一团，掌心的汗水顺着纹路渗进去，把布料浸得发潮。路过处理尸体的手下时，我的目光刻意垂得很低，假装没看见他们军靴后跟沾着的暗红血渍——那血渍黏稠得像凝固的糖浆，每一滴都仿佛烧红的烙铁，烫得我心口一阵发紧，连呼吸都忍不住放轻了半拍。
丽丽姐靠在别墅走廊的廊柱上，指尖夹着一支细长的女士烟，烟雾袅袅地腾起，像层薄纱似的，恰好遮住她眼底深不见底的寒意。她眼皮半垂着，长睫毛在眼下投出一小片阴影，烟灰积了老长，却迟迟不弹，仿佛那一点将熄的星火，也成了她审视我时的无声工具。
我走到她面前，刻意把声音放得柔和，还掺了恰到好处的担忧，像在演一出早已排练过的戏：“丽丽姐，肖雅这几天睡得不安稳，翻来覆去的，早上起来胃口也差，我想给她煮碗热馄饨，暖暖胃。”
她终于抬眼扫了我一眼，那目光像冰锥，在我脸上戳了一下，又迅速移开。烟灰“簌簌”落在光洁的地砖上，碎成几截灰黑的细条。她的声音听不出喜怒，像块浸了水的木头：“去吧，别搞太久，后厨有人盯着，规矩点。”
“知道了，谢谢丽丽姐。”我低头应着，转身走向后厨时，后背的冷汗还在顺着脊椎往下淌，把衬衫贴得冰凉。刚才在空地目睹的暴行，那股怒火还在胸腔里灼烧，像压着一块烧红的烙铁，又烫又沉，可脸上必须维持着温顺无害的模样——在雷朵集团，任何一点情绪外露，都可能成为杀身之祸的引信。
后厨比我想象中要大，水泥地面有些潮湿，踩上去黏糊糊的，像是敷了一层没干透的泥浆，每走一步都能感觉到鞋底被轻微吸附的阻力。靠墙摆着一排锈迹斑斑的铁锅，锅底结着厚厚的黑垢，像经年累月的血痂；灶台上堆着半筐发了芽的土豆，还有几捆蔫巴巴的青菜，菜叶边缘泛着黄，没什么生气。角落里的冰柜“嗡嗡”作响，外壳凝着水珠，散发出丝丝缕缕的寒气，仿佛要把周遭的温度都吸进去。
两个穿着灰色工装的厨子正低头切菜，他们的手指关节因为长期泡水而发白肿胀，菜刀落在砧板上，发出“笃笃笃”的闷响，节奏机械得像某种刑具在敲打。见我进来，他们只是麻木地抬了抬眼，眼皮耷拉着，没什么焦点，显然是早已习惯了集团里形形色色、各怀心思的人。
我找了个靠窗的灶台，假装翻找食材，手指却在暗中摸索——刚才匆忙间把橡胶弹塞回了衬衫第三颗纽扣的夹层，此刻隔着布料，能清晰摸到那枚小小的硬物，防滑纹路硌着皮肤，带着塑料特有的冰凉。
窗外是灰蒙蒙的天，金三角的清晨总是被一层薄雾笼罩，远处的雨林像一头蛰伏的巨兽，墨绿色的轮廓在雾里若隐若现，沉默而危险。我一边往锈铁锅下的炉子里添柴，让火苗“噼啪”舔舐着锅底，一边用眼角的余光警惕地扫过四周。后厨的门虚掩着，能看到走廊里偶尔走过的巡逻队员，军靴踩在石板路上，发出“嗒、嗒、嗒”的声响，沉重而规律，像敲在心上的鼓点。
没过多久，肖阳的身影出现在门口。他手里拿着一个空碗，碗沿还沾着一点昨晚没洗干净的米汤渍，在惨白的灯光下泛着油光。他装作若无其事的样子走进来，朝着厨子扬了扬下巴，声音里带着点刚睡醒的含糊：“给我盛碗米汤，昨晚没睡好，垫垫肚子。”
厨子没多问，舀了一碗温热的米汤递给他。米汤表面浮着一层薄薄的米油，在灯光下泛着琥珀色的光。肖阳接过碗，慢悠悠地喝着，脚步却像踩在棉花上，一点点、不着痕迹地挪到我身边。他低下头，用气音飞快地说：“左边储物间，里面堆着面粉袋，平时没人去，我找机会把人引开，你赶紧过去。”
我点点头，继续往锅里打鸡蛋，瓷碗磕在灶沿上，发出“当”的一声轻响，动作看似专注，实则耳朵早已竖了起来，捕捉着肖阳的每一点动静。
他喝完米汤，故意把碗往灶台上一放，那声音不大不小，像一块石子投进平静的死水，“哐当”一声，让两个厨子都下意识地抬了头。“这米汤怎么没味？”肖阳皱着眉，语气里带了点不满，“厨子，加点糖。”
厨子的眉头也跟着皱了起来，显然觉得他事多，但还是不情不愿地转身去墙角的架子上拿糖罐。肖阳趁机往门口瞥了一眼，见暂时没人，立刻冲我使了个眼色。
我立刻关掉火，借着捡掉在地上的勺子为由，身体一矮，像只受惊的猫，敏捷地钻进了左边的储物间。
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