戍垒沉重的大门在身后缓缓闭合，发出令人牙酸的闷响，仿佛隔绝了最后一丝生机。凛冽的寒风如同无数冰冷的细针，瞬间穿透单薄的号衣，刺入肌骨。眼前是茫茫无垠、被积雪覆盖的荒原，远处天际线下，黑风峪起伏的黑色山峦如同匍匐的巨兽，散发着令人心悸的死亡气息。
第十火的九个人，站在戍垒外的寒风中，如同被抛弃的孤魂野鬼。绝望和恐惧如同实质的冰壳，包裹着每一个人。狗娃和石头小声啜泣着，其他兵痞脸色惨白，眼神空洞，连赵铁柱那饱经风霜的脸上，也只剩下一片灰败。刘三和刀疤脸互相搀扶着，才能勉强站稳，伤口在寒冷中更是钻心地疼。
这是一条注定通往死亡的路。每个人心里都清楚。
然而，走在最前面的江辰，却在此刻突然停下了脚步。
他转过身，寒风吹动他额前的乱发，露出下面那双深不见底的眼睛。那眼睛里，没有绝望，没有恐惧，甚至没有愤怒，只有一种极致的、冰冷的平静，仿佛眼前并非绝境，而只是一道需要解答的难题。
“都哭够了吗？怕够了吗？”他的声音不高，却奇异地压过了风声，清晰地传入每个人耳中，“如果哭和怕能让蛮子的刀砍歪一点，能让校尉收回成命，那你们可以继续。”
众人愕然抬头，看向他。都这种时候了，火长还要说风凉话吗？
江辰的目光缓缓扫过他们，如同冰冷的刀锋刮过：“但显然，不能。”
“军令已下，退路已绝。黑山墩，回不去了。从现在起，能依靠的，只有你们手里的刀，身边的同袍，还有——”他顿了顿，目光锐利如鹰隼，“——我的命令！”
“我知道你们觉得这是送死。”江辰的声音陡然提高，带着一种斩钉截铁的决绝，“但我告诉你们，这不是！”
“校尉想看我们死，王麻子想我们死，蛮子更想我们死！但我们偏要活给他们看！”
这话如同一点火星，溅入众人死寂的心湖，激起细微的涟漪。
活？怎么活？众人眼中依旧是茫然和不信。
“觉得不可能？”江辰冷笑一声，“那是因为你们还在用老一套的想法！以为侦察就是摸到敌人眼皮底下偷看？以为捕俘就是要冲上去刀对刀拼命？”
他猛地一挥手，指向远处险恶的黑风峪：“那是蠢货的做法！是送死！”
“我们的命，比蛮子的命金贵！没必要跟他们换！”江辰的声音带着一种强大的、不容置疑的自信，“他们想让我们钻进他们的地盘，像无头苍蝇一样乱撞，然后被他们围猎。那我们偏不！”
“我们要让他们来找我们！让他们钻进我们的口袋！”
众人彻底懵了。让蛮子来找我们？钻进我们的口袋？火长是不是冻糊涂了？我们只有九个人，老弱病残，哪来的口袋？
江辰不再多言，他知道，此刻说得再多，不如实际行动。信任和信心，需要在绝境中一步步建立。
“全体都有！听我命令！”他声音陡然变得严厉，“改变方向！不去黑风峪主沟！目标，黑风峪东侧，那座无名矮山！急行军！”
不去任务指定的黑风峪主沟？去东边的矮山？那里更偏僻，更无险可守啊！众人又是一愣。
“执行命令！”江辰厉喝，目光如电。
积威之下，众人不敢再犹豫，下意识地拖着疲惫的身体，跟着江辰，转向东侧那条更加难行的小路。
一路上，江辰不再说话，只是目光锐利地不断扫视着周围的地形。他的大脑如同高速运转的机器，结合着之前外出拾柴时对周边地形的零星记忆和此刻的观察，飞速构建着一幅立体地图。
他在寻找，寻找一个最适合的地点。一个能最大限度抵消敌人优势、发挥他们那点可怜长处的地点。
终于，在距离那座无名矮山还有一段距离时，他再次停下。眼前是一处相对狭窄的谷口，两侧是陡峭的、布满碎石和枯灌木的斜坡，谷底道路崎岖，遍布乱石和深坑，不利于骑兵快速通过。更重要的是，谷口一端较为开阔，另一端则收窄，如同一个天然的口袋。
“就是这里！”江辰眼中精光一闪。
“赵铁柱！”他喝道。
“在！”赵铁柱下意识挺直了仅剩的身躯。
“你带狗娃、石头，立刻勘察两侧斜坡，寻找所有可以藏身、又能俯瞰谷底的小路、石缝和灌木丛！标记出来！”
“刘三，刀疤脸！你二人伤势未愈，负责就地寻找枯枝、藤蔓，越多越好！堆放在谷口开阔处，但要隐蔽！”
“其余人，跟我来！清理谷底收窄处的碎石，弄出几条绊马的浅沟，不用太深，但要隐蔽！”
一道道命令清晰明确，不容置疑。虽然众人完全不明白火长到底想干什么，但在这绝境之中，听从命令似乎成了唯一能做的事情。求生的本能，以及江辰那异乎寻常的冷静和自信，像是一根无形的绳索，牵引着他们麻木地行动起来。
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