潼武关。
它并非孤悬于野的普通关城，而是依仗着连绵险峻的龙脊山脉天然隘口，历经数代王朝不断加固修筑而成的庞大防御体系。两道依山势蜿蜒近十里的高大主城墙，如同巨人的臂膀，将通往京畿的咽喉要道死死扼住。城墙皆由巨大的青条石砌成，高逾五丈，厚达三丈余，表面布满苔藓和风雨侵蚀的痕迹，却更显其沧桑与坚固。墙顶可并行四辆马车，垛口、箭楼、望台、炮位（部署着旧式重型红衣大炮）鳞次栉比。
关前，是人工开凿又引水灌注的宽阔护城河，河底密布尖桩。更外围，还有数道壕沟、陷马坑、拒马桩。关墙之后，倚靠山势，层层叠叠修建着无数瓮城、暗堡、藏兵洞，构成极其复杂的立体防御。
这里，被誉为“京畿锁钥”，“天下第一关”。数百年来，从未被正面攻破过。
如今，镇守此关的，是朝廷宿将，镇北侯张廷焕。此人年过六旬，性格刚愎顽固，对朝廷忠心不二，极其蔑视江辰这等“反贼”。望野原惨败后，他收拢了大量溃兵，加之原本的关防驻军和紧急增援而来的京营精锐，麾下兵力已超八万，且粮草充足，弹药囤积极多。
张廷焕站在高耸的关楼之上，望着远方地平线上那逐渐弥漫开来的巨大烟尘，脸上没有丝毫惧色，只有冰冷的杀意和决绝。
“哼，黄口小儿，仗着些许奇技淫巧，侥幸赢了几阵，就敢藐视天威，窥伺神京？今日这潼武关，便是你的葬身之地！”他重重一拳砸在垛口上，“传令下去！各部严守岗位，胆敢怯战者，立斩！临阵脱逃者，诛九族！老夫倒要看看，是他的火炮利，还是老夫的城墙硬！”
关墙上，守军士兵密密麻麻，弓箭手、弩手、火铳手、操炮手、滚木礌石手各就各位，虽然许多人脸上带着对黑水军火器的恐惧，但在严酷的军法和张廷焕的积威之下，无人敢后退一步。
黑水军的主力，终于抵达关前十里，开始扎营。连绵的营帐如同雪白的蘑菇般迅速生长，规模浩大，但却异常安静，带着一种令人不安的肃杀。
江辰在众将簇拥下，策马来到一处高坡，举起望远镜，仔细打量着这座声名赫赫的雄关。即使早有心理准备，亲眼所见，仍让他心中微微一沉。
“果然名不虚传。”他放下望远镜，语气平静，但眼神却格外凝重，“城墙高度和厚度都超出了我们现有野战炮的直射毁伤极限。地形狭窄，不利于我军大规模展开。守将张廷焕，是个硬骨头。”
张崮在一旁沉声道：“将军，硬攻伤亡太大。是否还是老办法，围困？或者派‘夜不收’寻小路迂回……”
江辰摇了摇头：“时间不在我们这边。朝廷正在疯狂调集各地勤王之师，拖延越久，变数越大。潼武关必须尽快拿下，才能震慑天下，直捣黄龙！而且，张廷焕囤积了大量粮草，围困短期内难见成效。小路迂回，少量精锐可以，但大军无法通过，意义不大。”
他目光再次投向那巍峨的关墙，闪过一丝锐利的光芒：“再者，我们终究要面对这种坚城。潼武关，正好用来检验我们真正的攻坚能力！传令下去，全军休整一日。工兵营、炮兵团主官，随我勘察地形，制定攻城方案！”
接下来的两天，黑水军并未发动进攻，而是进行了紧张的准备工作。炮兵们冒着关墙上零星射下的冷箭和炮火（射程不够，威胁不大），艰难地在前沿构筑炮兵阵地。工兵们则开始测量距离，挖掘靠近的交通壕。
守军也没有闲着，张廷焕不断派出小股死士夜间出关偷袭，试图破坏黑水军的炮兵阵地，虽然大多被黑水军的警戒部队击退，但也造成了一些骚扰和伤亡。
大战前的空气，紧绷得如同拉满的弓弦。
第三日，黎明。天色阴沉，仿佛预示着血战将至。
“咚！咚！咚！”黑水军营中，沉重的战鼓终于擂响！
进攻开始了！
首先发言的，依旧是黑水军的炮兵之王。
超过一百门各种口径的火炮，从不同距离、不同高度的预设阵地上，发出了震天的怒吼！其中包括十门特意为攻城打造的重型臼炮，它们发射着沉重的实心弹和威力巨大的开花弹。
“轰——！轰——！轰——！”
炮弹如同流星雨般，划破阴沉的天幕，带着死亡尖啸，狠狠砸向潼武关！
实心弹重重撞在青石城墙上，发出震耳欲聋的巨响，石屑纷飞，留下一个个白色的凹坑和蛛网般的裂缝，却难以瞬间摧毁这厚重的墙体。开花弹则在关墙上方和后方爆炸，破片和冲击波对暴露的守军造成了可观杀伤，惨叫声不时传来。
关墙上的朝廷守军，经历了最初的慌乱后，在军官的弹压下，也开始还击。他们数量庞大的旧式火炮（红衣大炮、弗朗机等）射程虽近，精度也差，但胜在数量多，发射的实心铁球和散弹也偶尔能落入黑水军的炮兵阵地，造成了一些损失和混乱。
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