寅时三刻，郢都的夜色最浓时。
江辰和林薇牵着手走在空无一人的街道上，两人的脚步都很轻，轻得像踩在棉花上。林薇的掌心沁着细汗，江辰能感觉到她手指的微颤——不是害怕，是压抑不住的紧张。
刚才在客栈，他们已经销毁了所有可能暴露身份的物品。易容面具烧成了灰，商队文书浸水揉碎，连穿过的衣服都用化尸粉处理了。现在两人穿着最普通的粗布衣衫，脸上抹了煤灰，看起来就像早起讨生活的贫民。
但江辰知道，真正的考验才刚刚开始。
“前面就是西城门。”他压低声音，“守将是秦无双的亲信，盘查最严。我们不走城门。”
“那怎么出去？”
“走水路。”江辰拉着她拐进一条窄巷，巷子尽头是一堵高墙，墙下堆着杂物。他挪开几个破木箱，露出一个仅容一人通过的墙洞，“这是我昨天踩点时发现的，当年战乱时挖的逃生通道，直通护城河。”
林薇眼睛一亮。
两人先后钻过墙洞，外面果然是护城河。河水流得很急，在夜色中泛着幽暗的光。对岸就是城外的荒野，再往西三十里，就能找到他们藏匿的飞行法器。
但就在江辰准备下水时，身后忽然传来脚步声。
很轻，却密集。
至少五个人，而且修为都不低。
“躲起来！”江辰拉着林薇跃入河中，屏息沉入水底。
几乎是同时，五个黑衣人出现在岸边。为首的是个独眼大汉，筑基中期修为，手中握着一柄细长的弯刀。他蹲下身，仔细查看墙洞周围的痕迹。
“刚走不久。”独眼大汉舔了舔刀刃，“墙洞边的青苔被踩碎了，碎屑还是湿的。”
“要追吗？”另一个黑衣人问。
“追。”独眼大汉冷笑，“秦都尉有令，宁可错杀，不能放过。这两个药商来得太巧，走得更巧，肯定有问题。”
五人正要下水，远处忽然传来一声尖锐的哨响。
那是城防军换岗的哨声。
独眼大汉脸色一变：“该死！巡逻队要过来了！先撤！”
五人不甘地看了一眼河水，迅速消失在夜色中。
水底，江辰和林薇对视一眼，都松了口气。
但危险还没解除。
两人顺着水流潜行，一直游到下游三里外的芦苇荡才敢露头。上岸时，林薇的脸色已经发白——长时间闭气对凝气期修士来说负担很大。
“没事吧？”江辰扶住她。
“没事。”林薇喘了几口气，忽然脸色一变，“糟了！地图！”
她从怀中取出楚红袖给的地宫地图，羊皮纸已经被水浸透，上面的墨迹晕开，变得模糊不清。
江辰接过地图，眉头紧锁。
这张地图至关重要，没有它，三天后的行动就是送死。
“还有办法吗？”林薇声音发颤。
江辰没说话，他盘膝坐下，将湿透的地图铺在膝盖上，双手虚按其上。暗金色的轮回之力从掌心涌出，缓缓渗入羊皮纸。
这是他最近才摸索出的用法——轮回之力可以追溯物品上残留的“信息”，只要时间不是太久远。
羊皮纸在轮回之力的作用下开始发光。
模糊的墨迹像活过来一样，在水中晕开的线条重新聚合、清晰，最终还原成完整的地宫结构图。但江辰的脸色也越来越白——这种精细操作对精神力的消耗极大。
三分钟后，地图完全复原。
江辰收回手，额头上全是冷汗。
“快记下来。”他虚弱地说，“我只能维持三十息。”
林薇连忙取出空白玉简，神识扫过地图，将每一处细节烙印在玉简中。她的记忆力极好，这是太一宗圣女必修的功课。
二十九息时，地图开始再次模糊。
三十息整，羊皮纸“噗”一声化为飞灰，连轮回之力都无法阻止它的彻底崩解。
“好险……”林薇握紧玉简，“要是再晚一点……”
“没有要是。”江辰站起身，“走，先离开这里。”
两人在芦苇荡中换了干衣服，然后向西疾行。黎明前最黑暗的时刻，他们找到了藏在山洞里的飞行法器——一艘巴掌大的玉舟。
注入灵力，玉舟迎风而长，化作三丈长的飞舟。
“回临海关。”江辰操控飞舟升空，以最快速度向西飞行。
晨光初露时，他们看到了临海关的城墙。
但眼前的景象让两人心头一沉。
城墙上，魏国的旗帜被撤下了一半，换上了一面陌生的黑色大旗——旗上绣着一只狰狞的鬼眼，瞳孔处燃烧着血红的火焰。
“那是……魔焰宗的旗帜。”林薇声音发紧，“魔道宗门怎么会出现在这里？”
“看来我们离开这几天，发生了很多事。”江辰眼神冰冷，“先别进城，绕到北面山坡观察。”
飞舟降落在一处隐蔽的山坡后。江辰取出自制的“千里镜”——这是用两块透明水晶打磨成的简易望远镜，原理来自第二世。
透过千里镜，他看到了城头上的情景。
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